冷冽的北风夹着山顶上的雪，迎面吹来，就像挨了十几个耳光，颧骨被冻得红通通的。
这次在沃尔村，苏尔达克集结了由两百名骑兵组成的骑兵营，五十名刚从骑士学院毕业的警卫营预备役骑士以及三十名雇佣兵，另外再加上安德鲁、古力特姆、维鲁……加起来将近有三百人。
在荒漠上，这样规模的队伍能算得上势力较大的强盗团。
苏尔达克的骑兵营暂时只能会骑马的步战兵，至于那些警卫营治安中队的年轻预备役骑士们更是一群什么都不懂的新手，所以整支队伍战斗力最强的，也就是海巨人佣兵团的三十名佣兵。
老村长带着全村人站在村口为苏尔达克送行，老希拉和娜塔莎、丽塔也站在一群人的最前面，丽塔抱着小彼得，这次行动苏尔达克差不多带走了全村的马匹，而且还是穿越整个荒芜之地，远征到东北方的沙漠里去讨伐那些沙漠强盗，这样的壮举这么多年在荒芜之地也从未有过。
村里的一位资深猎人，现在已经成为了沃尔村的赶车人赞穆塔拉大叔拉住苏尔达克，一脸殷切地对他说道：“别走得太深，注意别让那些风狼群盯上。每年一到冬天，那些风狼就会集结成群，它们甚至敢在帕格洛斯山脉的边缘打那些冬眠棕熊的主意，只要饿肚子，就没有它们不敢做的，而且你永远都想不到它们的数量究竟有多少……”
苏尔达克牵着马，被一群村民围住。
老村长布莱特脸上皱纹几乎都堆在了一起，对苏尔达克小声说：“如果找不到沙漠强盗，就赶快回来，小心沙漠里也偶尔会刮暴风雪。”
苏尔达克对布莱特村长说道：“放心吧，布莱特大叔！我们这次过去，不仅带了三位熟悉荒漠的向导，我还找到了一位鹰眼，这次无论如何也要把沙漠南部区域的地图完善一下，等着我们凯旋的好消息！”
走在队伍最前面的加布里.格里团长这时回过头，对着站在村口送行的村民们说道：“对付那些沙漠强盗，我们可是专业的，你需要做的就是把金币准备充足就行。”
苏尔达克又与卡尔拥抱了一下，卡尔只能低声对苏尔达克嘱托道：“把他们都给我平安的带回来……”
显然，他有些不放心这群预备役骑士。
“一路保重！”
“你也是，达克！”
卡尔这才跨上战马，踏上通往帕格洛斯山口的水泥路。
他今天要返回海兰萨城，而苏尔达克则要带着这支队伍走另一条路。
……
苏尔达克带着年轻的预备役骑士夹在队伍之中，朝着荒芜之地东北角的荒漠进发。
马蹄将荒芜之地上的砂砾踩得咔咔脆响，荒芜之地上还盖着一层薄薄的残雪，队伍沿着人工水渠一路向北，绕过此时地下河入口处已经完全被冰雪覆盖，形成一片巨大的冰湖，冰湖周围生长着一些芦苇和红茅草，进入冬季以后，这些草已经变得枯黄。
荒芜之地中心地带有一条横贯东西的大裂谷，这条大裂谷蜿蜒近百公里，队伍没有走大裂谷的中段，从那边的豁口横穿裂谷，而是直接从大裂谷的西侧绕路而行。
在沿着一条古老的羊肠小道一路往西，避开铺满了火山灰的一片死地，穿过荒凉的戈壁，才能到达沙漠边缘。
预备役骑士对马术掌握得还是很扎实的，他们骑着马，跟在佣兵团的后面，有人在交头接耳的交谈，似乎在讨论这次沙漠之行。
荒芜之地上这些老兵们经过将近四天的集训，算是勉强适应了骑马，只是他们的马术还不怎么熟练，如今只能老实的坐在马背上，两只手紧紧地抓着缰绳不敢松开，身体显得十分僵硬，但至少他们可以骑着马，跟随大部队一起前行。
七十多匹骆驼在队伍的最后面，几十名老兵以一种极难看的姿势趴在骆驼背上，那种匍匐在骆驼背上的姿势真的是很怪异，如果不是古力特姆在队伍后面盯着，也许他们都没办法骑着骆驼一路前行。
苏尔达克在荒靠近荒漠的村落里找了三名向导，他们是村里面最优秀的猎人，对于荒芜之地东北部地区十分熟悉，甚至沙漠边缘地带也去过很多次，知道沙漠边缘地带的几处绿洲，也知道这个季节在哪才能遇到风狼。
没错，苏尔达克想要找到那群风狼，他的初级祭品存货可不算多，能够遇见那些风狼的话，未必不是一件好事情。
因为队伍里有经验丰富的当地向导，在没有走出荒芜之地之前，不需要维鲁使用‘界视术’探查周围地形。
苏尔达克骑着马和安德鲁并肩而行，两人正在商量如果提高这些老兵们的骑术，其实这种形式的出行，对于这些老兵们来说，就是一种最好的训练。
这次苏尔达克没有将那些全覆式铠甲发给这些老兵，他们穿的衣服依然是显得破破烂烂，也没有什么精致的皮甲，远远看去就像是一群荒野里的游牧民，那套全覆式铠甲不仅很重，对战马的体力要求也很高，暂时拼凑出来这些马匹，除了少数几十匹战马之外，其它的马根本无法负担重甲骑兵。
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