尼卡偶尔会出门去逛逛威尔克斯城，她对这个城市充满了好奇，每天吃过早餐就会背着装着水和白面包的小布兜，从旅馆里离开，然后走上一整天，直到傍晚时分才会从外面回来。
开始她走得不算远，这个城市好大，在这条商街上走个来回就差不多要用掉半天时间。
现在尼卡学会了搭乘十五个铜板一次的公共马车，足迹遍布其他街区。
萨弥拉通常会在旅馆后院里练习射箭，最近她发现军部后街上有间箭馆，一连三天都泡在那边。
苏尔达克走到旅馆一层大厅的前台处，打算订一份晚餐，并让旅馆侍者帮他送到房间里去。
“苏尔达克子爵大人，那边有位大人一直在等您。”
旅馆侍者说完，就指着旅馆大厅的休息区。
苏尔达克走过去，在旅馆大厅的休息区沙发上，看到了一位脸庞消瘦的中年贵族，这位贵族的脸廓看起来有些熟悉。
“您是……？”苏尔达克问道。
“戴维．戈尔丁……”他故意挺起胸膛，让他胸.前的贵族徽章露出来，然后十分笃定地对苏尔达克说：“你一定听过我的名字！”
苏尔达克想了想，才试探着问：“您是乔西.戈尔丁男爵的远房亲戚吗？”
“如果你要这么说，那我也不否认，或许这句话你也可以反过来说。”戈尔丁议员翘着腿，坐在沙发上浑然不动，昂起头盯着苏尔达克。
他的脸孔看起来有些古板刻薄，一双细长的眼睛喜欢和鼻孔一起看人。
“多丹镇上那间贸易商行只是我诸多产业中的一个，现在让乔西帮忙打理。”他的声调稍微一变，说道：“我觉得贵族既然享有免税特权，那么开贸易商行免税是理所应当的。”
苏尔达克丝毫不为所动，随口说：“抱歉，我目前在多丹镇做镇长，所以这些要按照我规定的去做。”
“听说，你是从贝纳行省塔拉帕敢地区海兰萨人？”戈尔丁议员继续问道。
“没错，我的家乡在海兰萨城荒芜之地。”苏尔达克回答说。
“大概你家乡那边没有贵族经商吧……好了，只是那么一间贸易商行，收不收税对我而言也无所谓，这次我来见你，却是受人所托。”戈尔丁议员拍了拍手，站起来说道。
居高临下的姿态，对苏尔达克继续说：
“有位朋友请我当面对你说一下，棘刺山脉以北那片地还是主动让出来的好。”
他边说边走出休息区，走到旅馆大厅里，才回过头来说道：
“另外说说我的想法，我会在下次众议院复议上投出反对你的一票，和我有同样想法的议员目前恰好有七位，刚好过了众议院议员半数……”
戈尔丁议员显得有些小得意，用一条白手帕掸了掸身上灰尘，然后皮笑肉不笑地说：
“与其在投票过程中落败，还不如主动将土地让出来，还能给人留个好印象……”
苏尔达克只是‘呵呵’一笑，朝着戈尔丁议员随意地挥了挥手。
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