“喂，快点到里面去！这条通道要废弃掉了。”
明明从声音上来看果然是个年幼的少女，可不知为何给人的威严感却比修剑学院的亚兹莉卡老师还要更胜一筹。
俩人带着悠快速小跑，穿过了并不算长的走廊后，来到了一个奇妙的地方。
是一间相当宽广的四方形的房间。墙上点着不知道多少盏灯，每盏灯中的都有温暖的火炎摇曳着。像是家具一样的东西一件也没有，正面的墙上，只有孤零零的一扇厚重的木门。
除此之外的三面墙壁上，并列着十余条和三人刚刚走出的狭窄走廊完全一样的走廊。
在桐人和优吉欧打量四周的时候，长袍少女向后方180度转身，向着通道扬起了手杖。
“嚯！”
伴随着一声可爱却又倍显沧桑的声音，少女挥动了手杖。
从通道的深处开始，左右两侧的石壁发出隆隆的响声向中间推出，相撞之后伴随着地面的震动合而为一。
只过了几秒钟，十米以上的通道就被完全封锁了。三人面前的通道口四周凸出的石块也嵌入了墙壁之中，呈现在俩人眼中的，俨然已是一面墙壁。
几秒钟之前还存在的通道的痕迹，连一点凹陷都看不出来。
就算在神圣术的领域里，这也应该是相当了不得的高等术式了。
要一次性移动那么多的物品，应该需要相当冗长的咏唱和相当高等级的系统登录权限才是。
然而令人瞠目结舌的是，这个少女只发了一声，就完成了这样的法术，连那句“System Call”都没有听到。在学院的教材里，不论怎样的神圣术，都需要这一句作为开头。
“呼。”
少女鼻子里哼了一声，然后像是什么都没有发生过一样将手杖点在地上，这才转身看向三人这边。
她是个可爱得如同人偶的少女。
泛着丝绸一样光辉的长袍与同样材质制成的看起来相当沉重的帽子，相比魔法使更给人以超然世外的老学究的感觉，然而透过帽子边缘隐约可以窥见的栗色的卷发与牛奶色的肌肤，泛着与少女年龄相应的明艳光泽。
不过，让人印象最为深刻的，还是那双眼睛。架在鼻梁上小巧的圆框眼镜后面，纤长的睫毛下的眼睛和头发一样呈褐色。
和悠的头发颜色一模一样。
“那个，谢谢你救了我们。”
“哼，现在还不知道这么做到底有没有价值呢。”
桐人用手肘推了推伙伴。
“初次见面，我的名字是优吉欧。这位是桐人。晕倒的是悠。真的非常感谢你救了我们。你是住在这个房间里的吗？”
少女则带着一脸不可理喻的表情的用手指推了推眼镜。
“这种事情怎么可能。过来。”
伴随着手杖敲击地面的声音，少女朝着正面墙壁上那扇唯一的大门走去，女子只是挥了一下手杖，门上的旋钮就自动转开。
跟在少女身后进入门中的桐人和优吉欧，遭受了进入这个不可思议的场所之后不知是第几次的冲击，就这样呆立在原地。
如果悠还清醒，他一定也会很惊讶吧。
因为在他们面前呈现的，实在是太过震撼的光景。要用一句话来描述的话就是超巨大的图书室。
在他们眼前延展开来的，是仅仅由【书架和其上的书本】所构成的世界。圆柱形的封闭空间里，石制阶梯和通道沿着墙壁纵横交错，其旁排列着无数个书架。
书本的回廊交错成立体的迷宫，从我们现在立足的地面一直延伸到尽头的穹顶，高度恐怕超过了四十米，差不多相当于现实世界里十层楼的高度了。而书架内收纳的书本总数，已经让人无法想象。
“这里难道，已经是中央大教堂的内部了吗？”
“可以说是，也可以说不是。”
少女的声音里似乎混杂着一丝骄傲。
“因为老身把原本的门给消除了的缘故，这座大图书馆虽然还在塔的内部，但是没有任何人能够进来了。当然，除了被老身招待进来之外。”
“大图书馆？”
优吉欧还在呆呆的打量着周围，嘴里重复着对方的话。
“嗯。这里储存着从这个世界被创造时开始的全部历史的记录，以及天地万物的构造式，同时也收录着被你们叫做神圣术的全部的系统命令【System Command】。”
“系统命令？”
“老身的名字叫卡迪纳尔『Cardinal』。过去是这个世界的调整者，现在则只是这个大图书馆的一介管理员罢了。”
“为什么我总觉得这个名字在哪听过。”
悠悠悠转醒，正好听到了这个名字。
“我好像也有点印象。”桐人附和道。
茅场晶彦所开发的用以调整VRMMO中的游戏平衡的大规模AI程序，【Cardinal System】。
最初的版本在SAO中投入使用，通过对艾恩葛朗特中包括商品、道具的价格与野怪刷出等各方面平衡进行绝妙的调节。
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