千惠子笑得爽朗，“是的，一眨眼的功夫，已经过去二十四年了。那时，明菜酱还是个小小的、软绵绵的婴儿呢。”
“我像明菜酱这个年纪的时候，你大哥和大姐都已经出生了。”千惠子感慨。
中森家的六个孩子，现在只有明菜和明穗两个还没有结婚。一个是大明星，另一个据说还在当艺人，但也不知道都在做些什么，倒是常因为钱不够花去找父亲伸手。
中森明男个性不怎么样，但是拿明穗这个小女儿却没办法，时常周济她——不过，鉴于这个当父亲的一直从另一个女儿手里抠钱，不如说是中森明菜间接接济着妹妹。
中森明穗那么跟姐姐合不来，想要证明“自己是自己”，结果自始至终，从出道再到现在的沉寂，从未有过摆脱过这个姐姐的时候。
“明菜酱出生时，我二十八岁。”
千惠子半开玩笑，“等你二十八岁时，说不定也做母亲了。”
“母亲~”中森明菜和她撒娇。
生日当天，和母亲聊到生育的话题。似乎是件自然而然的事。
反正电话那头是母亲，她也无所谓说点不害臊的傻话，“到二十八岁还有四年，那可久了。”
千惠子听了大笑。笑过了，问她，“今天怎么安排？”
“满满的都是工作。”中森明菜回答。
当天工作满档，从一早直到晚上。从早到晚接连不断的，不仅是工作，还有接连不断收到的来自现场工作人员的祝福。
晚上，甚至还在工作的间隙，跟《THEBESTTEN》连线。
刚进七月，《THEBESTTEN》的制作组就陆续接到她粉丝的电话和来信，表示希望能在十三号当天，在节目里看到明菜酱出场。
她出道时，节目鼎盛，是偶像们梦寐以求登场的舞台。而她作为人气爆发的偶像歌手，更是节目常客，是节目开播以来拿到冠军次数最多的歌手。
今年正凑巧，她生日当天，有节目的直播。
她的粉丝有意要在她生日当天送她登场节目，集中集火，之前的单曲尽管发行了不短一段时间，后劲越来越小，但架不住《THEBESTTEN》统计点数的方式当中，还有许多没有铜臭味的渠道。
于是，电话、明信片、点播，多管齐下，真把她的老歌在这周给送上了榜单第九位。
除此之外，还有大量写给她的生日祝福明信片，寄往《THEBESTTEN》的制作组。
《THEBESTTEN》如今收视率不佳，每到电视台节目改组时，总被列入待腰斩的行列里，因而积极为了收视率努力。
现在，也不愿意放过这个能制造话题、又能让观众高兴的机会，积极联系中森明菜，希望安排她当天出场。不过，因为实在不凑巧到不了现场，再三协商，最后只能以现场连线的方式进行演出。
中森明菜人正在横浜，事先协商好以后，在工作间隙抽出二十分钟，连线一结束，又回到摄影棚，继续她的工作。
就这样，等到这份工作结束，现场的工作人员还为她准备了简单的生日庆祝环节。
已经筋疲力尽，耳朵里灌满了“生日快乐”的祝福，即使如此，当被热热闹闹包围在中间，听着生日祝福的时候，中森明菜照样还是高高兴兴。
仿佛是有使不完的劲头儿似的。
当然，并非真的有使不完的劲头儿。等到工作结束，坐进回东京的车里，她筋疲力尽，缩进座椅里。
“哈~”她轻轻叹息。
结束了一整天的工作，一安静下来，刚才占据大脑的吵闹被抽走，忽然感到空空荡。坐在回去的车里，中森明菜一边休息，脑海当中，回荡着一整天听到的祝福。
早上和母亲的电话。
工作人员们“二十四岁恭喜了！”的祝福。
还有在《THEBESTTEN》连线时，主持人黑柳彻子念给她听的来自粉丝的五花八门的祝贺明信片。
迈入新的一岁，接下来，就向着二十五岁前进。
除此之外，还有昨天晚上岩桥慎一打电话叮嘱她的，回家以后，去拿寄给她的包裹。
去年的生日，就是在参加节目的录制中度过的。也就是在那天，收到了岩桥慎一送的折纸小猫，知道了长颈鹿男的身份、还有他的另一面。
想起那时的事，中森明菜心头荡漾着难言的温情。
是因为折纸小猫，让他们之间，多了新的可能。这份新的可能，又推着她一步步向前。
中森明菜一边想着，心血来潮，随手撕了张纸，折来折去，折成一只小猫。已经进化成折纸高手的她，现在再折这只小猫，几乎毫无难度。
可是，如果不是折纸小猫，她就不会想要去学习折纸。
……
到了家，中森明菜没忘记，走进大楼，先去管理室，取了个包裹。
四四方方的包裹，不大、也不重，不知道里面放着什么。只知道是岩桥慎一寄给她的生日礼物。
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