皇榜一出，全城沸腾了。
第二天，更是有从宫里出来的匠人走到宫门前不远，搭起高台来。
此时，整个褚家一片热闹，平时门可罗雀，但现在上门的宾客却是来了一批又一批。
有些贵夫人专门想来见叶棠采的，但帖子全都是送进了溢祥院，秦氏接了帖子，便说叶棠采忙，不得空，全都拒绝了，不让见。
只一些男宾上门，就让褚伯爷和褚飞扬去接待。
整个褚家，可谓一片花团锦绣。
厨房因着宾客的往来而忙得热火朝天。
在这忙碌间，李厨娘悄悄拿出一个黑漆食盒，往里面放了几碟精致点心，寻了个空档就提着食盒出门了。
不想，却在门口与黄厨娘撞了个正着，二人手里均提着一个食盒。
“唷，黄大姐你去哪？上面不是没有传吃食了么？”李厨娘扫了她一眼。
“我能去哪，倒是你，去哪？”黄厨娘说着瞥向她手中的食盒。
二人对视了一眼，接着便互相推了一下，急急地奔了出门，噔噔噔，二人不甘示弱地一路往西跨院奔去。
走进穹明轩，只听得屋子里一阵阵的笑声，两名厨娘连忙奔进屋子。
“哎唷，三奶奶这里可真是热闹得紧。”李厨娘提着食盒跨进门槛。
“听说几位亲家奶奶和姑娘来了。”黄厨娘也挤进门来。
走到小厅，就被秋桔和惠然给拦下了，除了惠然二人之外，还有几名丫鬟站在这里。
“李大娘，黄大娘，你们有什么事？”秋桔嗤笑一声。
黄厨娘和李厨娘往东边望了一眼，只见隔着一丛珠帘，好几个衣饰华美的女子，一个手里展开着一匹大红色的云绵，一个手里拿着刻丝的流彩长身禙子，又有捧着几样首饰，那里给中间的人比划着。
里面不知说着什么，娇笑不断，叶棠采被围在中间，只见一个衣角。
“这是给三奶奶裁衣呢？”黄厨娘笑着道。
“是啊——”秋桔声音拖得长长的。
“再过几天，三爷就要回来了，的确要好好打扮打扮。”李厨娘说，“这是我亲手做的点心，拿来给三奶奶待客，可不能嫌弃。”
“我这也是！这也是！”黄厨娘急急地把食盒放到小圆桌上，还打开来。
接着一阵香气扑鼻而来，只见里面有两碟点心，一碟糖蒸酥酪，一碟桂花栗粉糕。接着又揭开第二层，里面还有如意糕和玫瑰酥。
“嗐，这些干巴巴的，瞧我这里有珍珠翡翠汤圆，莲叶羹、梅花甜汤和香糯饮！”李厨娘也不甘示弱，连忙打开自己的经漆画牡丹的食盒。
“二位大娘，谢你们了，先放这吧，一会三奶奶她们忙完了，就出来食用。”惠然笑着上前，还抓了一把铜板塞到二人手里。
“惠姑娘客气什么，不用不用，这是孝敬三奶奶的。”
那俩厨娘连忙推辞，望了卧室那边一眼，还不见叶棠采的影儿，又磨蹭了一会，这才走了。
秋桔看着她们的背影，又看桌上的心点：“这些点心便是她们亲手做的，就这材料，也得二三百文。”说着翻了一个大白眼，“以前就是白菜炒肉丝，公中出的银子，也不愿意多放点肉沫，现在好了，自己贴着钱往这里送。”
“捧高踩低，催利避害是人之常情，这点人情往来就别管他了。”惠然说着走向卧室，“姑娘，先吃些甜点吧。”
叶棠采正被几人团团拉住——叶玲娇、齐敏和叶薇采都在这里。
“嗯嗯，就来。”叶棠采说着，瞪了叶玲娇一眼：“秋天的几件衣裳才是新做的，何必特意又弄新的。”
“怎能不做新的。”叶玲娇挽着她的手，一边往外走，“你那几件实在太素了，这么久不见，你当然要打扮得好好的。”
叶棠采撇了撇嘴，便又拉着齐敏和叶薇采到小厅里坐着，吃着甜点。
“到时大姐夫入城，是直接从城门走向皇宫吗？”叶薇采急急道。
“嗯，对的。”叶棠采道：“城门一大条大道，就是大明街，直通皇宫大门。”
“我们过来的时候，听到百姓议论好像在距离皇宫不远搭着什么台子。”叶薇采道。
“那是凯旋台。”齐敏着双眼发亮，“我以前摆摊的时候，听了很多杂七杂七的东西。将军凯旋而归，一般都是从城门直往皇宫里走，到时百姓夹道欢迎，场面十分热闹。将领经过大明街进入皇宫，然后直接面圣。但凯旋台，即是皇上率重臣站在高高的凯旋台上迎接将军归京，那是皇上给一个将领最高最大的荣耀！”
“啊！这么厉害吗？”叶薇采一怔，“我记得年初的时候康王殿下和许将军也凯旋而归。”
“对啊！”齐敏点头，“但康王和许将军是直接从城门入宫，皇上并没有出宫相迎。所以，你姐夫现在多大的荣耀。”
叶棠采一边听着，咬着嘴里的汤匙，心里美滋滋的。
“棠姐儿，你们订好酒楼没有？”叶玲娇道。
“嗯嗯。”叶棠采点头，“就在大明街傍边烩味天下。”
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