福隆安奉诏进内，将那人往地下一掼，自己先上前请安。
皇帝长眉轻扬，“地上所跪何人？今日当着朕和圣母皇太后的面儿，将话说明白了才好；否则，朕必定叫你死个零碎儿的！”
福隆安上前一把拎住那人的发辫，将那人的头猛然向上一扬——
那拉氏脚底下便一下子被自己的高底鞋给绊住了，整个人连同椅子，全都摔倒在地！
那人正是她跟位下几个奴才一起安排好的那个石匠！
一见那拉氏这样，皇太后也是皱眉，“皇后这是怎么了？方才说什么叫魂，竟将你给吓着了？”
那拉氏小心捉着帕子擦额头的冷汗，这便紧紧控制着自己，不叫自己更着痕迹了去。
她这便顺着皇太后的话茬说：“媳『妇』，媳『妇』是有些被唬了一跳。许是窗外来了凉风，正好吹在媳『妇』的后脖颈上，这便有些盗着了。”
皇帝却并不看向这边，依旧寒声审问那石匠。
那石匠知道今日逃不过了，这便抖若筛糠一般，“求，求皇上宽恕草民的家人……草民罪不容诛，可是草民的家人却是无辜。草民知道死期到了，可是草民也不过是，不过是慑于权势，不敢抗命。”
皇帝幽幽扬眸，“你若是说的明白，朕自可保你家人不受你牵连！”
那人终于松了口气，整个人便是委顿在地。
“回皇上，草民本是个普通的石匠，什么法术都不会。可是说来也莫名其妙，两年前忽然有个姓沈的人找到我，给我两个荷包。我打开一看，里头分别附着一张写了名讳的纸条儿，还有一小绺头发、一两块衣裳上铰下来的布片。”
“草民不知何意，急忙推脱。那姓沈的却托以重金，说他相信俺们这些当石匠的，有种特殊的本事。只要草民在架桥的时候儿，将这两个荷包分别放入桥桩里去，然后以锤敲打那桥桩，直到将桥桩沉入水下，就会让这两个人生病或者死去！”
“草民一听这恶毒的话，自是极力推辞。可是那姓沈的却含泪解释，说这两个人是他的两个侄儿，这两个侄儿十分不孝，时常虐打他和他老母亲。他说他自己倒还罢了，抵抗不起还能跑出去；可怜八十岁的老母亲瘫在炕上，却是走不得的，只能生生被这两个孙儿虐打……”
听到此处，皇太后都是倒吸一口凉气。
石匠这便顺势道，“草民彼时也是一时义愤填膺，不是想害人，只是想保护那位可怜的老人家，教训教训这两个孽障。草民甚至也并不相信这个法子当真管用，好歹便是走个过场，叫这沈姓母子宽宽心也好不是？”
“草民这便接受了他的委托，却是一星儿银子都没要。草民按着那姓沈的说法，将装着他两个侄儿名字、头发和衣角的荷包给封进桥桩里，砸入水下……谁想到，石桥落成那日，那姓沈家的两个孽障侄儿，当真都——死了！”
石匠说着也是痛哭流涕，“自此，草民有这本事的话儿，也不知道怎的，竟然就传开了。越来越多人来找草民，都要行这样的法术。草民可不敢造这个孽，故此才背井离乡，从江西来到杭州来。本想着只做老本行石匠的营生，再不干那莫名其妙的事儿去就是了，却不成想，杭州这边儿不知道怎么也都听说江西的事儿，这便又有人找上门儿来……”
“草民自知实在躲不过，这便只好寻些作恶之人的案子，也算替天行道去了——直到，直到……”
石匠不敢说下去了，小心翼翼转动眸子，开始在亭阁之内四处打量。
皇帝高坐，淡淡而笑，“你找什么呢？难不成，就在朕这行宫里，就在这‘礁石鸣琴’里，竟然也有人去找你办这事儿不成？”
福隆安更是一声厉喝，“还不说？！”
那石匠伏在地下，咚咚地叩头。
“……草民早先也没想到是皇宫里的人。草民前几日又接了一个案子去，草民本不想接，可是那边儿的来人说，倘若草民胆敢不接，那草民一家的『性』命就不必要了！草民一听那官腔，又是京话，听来不是杭州本地人，草民便担心是随驾南来之人。”
“既是随着圣驾而来的大人，草民哪儿敢得罪，这便硬着头皮，便接了那一对荷包……直到，直到闰二月十四那天，都已经正式打桩了，草民心下有些不安定，在桩子打了一半，都浸了水去，草民还是良心发现，将那荷包给扯出来，打开给看看！”
石匠说到这里，已是满面死灰。可以想见，他彼时刚打开荷包时候儿，也会是如此的模样。
“草民万万也没想到，那荷包里的名字，竟然是，竟然是皇上和皇太后啊！”
除了皇帝嘴角噙着冷笑纹丝未动，其余众人全都拍案而起。
“什么？！”
皇太后更是直接气得哆嗦，说不出话来了。
福隆安从袖口里取出一对荷包，上前呈给皇帝。
皇帝不慌不忙打开，『露』出那两张写着名字的纸条。虽说已经浸了水，墨迹微微有些模糊，却也能瞧得出那两个名字是谁。
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