师庭逸轻轻一笑，“不原谅是你的事，尽力让你释怀是我的事。”
“尽力让我释怀，也不需每日相见。”炤宁故意用挑剔地眼神打量他几眼，坏坏地笑，“总相见的话，只有两个可能：一是我觉得自己笨，怎么会一度想要与你缘尽；二是我觉得自己蠢，怎么会看中过这样一个面目可憎的人。你猜会是哪个结果？”
“你小时候不肯习武，看来是有先见之明——说话比刀剑还利，再习武还了得？”师庭逸四两拨千斤，随后才道，“你不想让人误会和我藕断丝连，这是必然。你回江府之后，我会按规矩章程行事。有需要你及时获悉的事，我让章钦送信给你。同样，你有事吩咐我的话，找个人传话就好。”
炤宁对此很满意，要的就是他这态度。回到江府若还如这两日一样，难免给人暧昧不清的感觉，那会让她厌恶自己。拿得起就要放得下，凭什么还要为了他作践自己。
少见面，远远观望，才不会被旧日情分影响，不做错误的决定。
“好。说定了。”炤宁和他碰了碰杯。
师庭逸在心里叹一口气，“终于让我站到了你认为合适的位置，实在是可喜可贺。”
“是啊。”炤宁笑道，“这样多好。”他如果含糊其辞扯别的或是索性不接话，那么过几日他会发现，今日是她最后一次理会他。请父亲的好友或大伯父上折子弹劾他失德纠缠她，就能让他很久不能出现在自己面前。
师庭逸拉过两把椅子，和她落座之后，道：“这事情有了着落，我也不宜久留，抓紧时间说说别的吧？例如江府那边，用不用我敲打几句？陆府那边的事，有没有还用得到我的地方？”
“江府那边，不用你做什么。”
“你大伯父那个人……”师庭逸回想一番，不由讶然，“让人想起时无从下断言评价，这个人恐怕不简单。”这种人往往是处世特别圆滑的人，自己先把棱角磨平了。
“他啊，”炤宁笑得意味深长，“活脱脱一只慢性子的狐狸。”
正急匆匆回府的大老爷江式庾连打了两个喷嚏，揉了揉鼻尖，怀疑是太夫人在骂自己。
近年来，太夫人的脾气越来越大，做派越来越专横跋扈，像是在找补以前夫君、次子和她对着干的那笔账，训人的话是越来越难听，府里很多人在她嘴里没有名字，只有代称：他和予茼是不成器的东西、窝囊废；炤宁是煞星、丧门星；佩仪是书呆子、闷葫芦；素馨是二百五、缺心眼儿的东西……
大老爷苦笑。
太夫人控制欲太强，让她暴躁、痛苦的首要之事，是儿孙不顺从、不让她揉圆搓扁。
明明只是一个女人，偏要抢着做男人的事，叫人说什么才好？
今日他应该下衙后就回府，事情实在是不少：予茼、素馨发急症，妻子不舒坦请了太医把脉，太夫人气冲冲地拎上妻子去找炤宁算账。在外面都听说了，就是懒得回来，正好大舅爷安国公邀他到状元楼用饭，给了他个晚归的理由，自是爽快应下。
席间，安国公说起了一早发生在御书房的事：人去的不少，却连求皇帝赐婚的时机都没找到，他准备的一肚子话连一个字都没能说出口。
大老爷就想，这顿饭真是没白吃，这事情很值得琢磨一番。这当口，府里的小厮找过去传话，说太夫人等着他回去商议要事，只得先行离席，急匆匆往家赶。
进了垂花门，去往松鹤堂的路上，大老爷问小厮：“予茼的病情如何？”
“太医说，往少了说也要将养一两年。”小厮瞥了大老爷一眼，小心翼翼地道，“别的还好些，最棘手的是掉头发，没有很快见效的方子。”
大老爷长长地叹了口气，“自作自受，该！”
予茼正如太夫人常挂在嘴边的不成器——三年大好光阴用来装病，想起来都想将之活活打死。
当初他以为事情是真的，一双儿女的脸又红又肿，手上还有溃烂的地方，随手一抓就从头上抓下一大团头发，哭着让他看炤宁做的好事，任谁还能镇定如常？
他和已故的二弟对待儿女的态度正相反，二弟是慈父，他则是严父。长子出生的时候，太夫人压在他头上指点江山，原配在他耳边絮叨不停，他就想，要是再镇不住孩子，日子还有什么盼头？一脖子吊死算了。
男人对儿女不管是什么态度，心里都是满满的疼惜，就怕他们生病出闪失。这事一出，他真的对炤宁动怒了，心太狠手太黑，怎么也要给她个教训。
太夫人先一步发落了炤宁，炤宁居然二话不说地选择离京自生自灭，这是让他百思不得其解的一件事。后来分析一下，猜想着应该是为着燕王的缘故，被意中人放弃太伤颜面，索性一走了之。自觉有道理，便放下了疑虑，只盼着这场风波快些过去。
生病的两个孩子总会痊愈，在外自生自灭的也出不了太大的岔子。过个一年半载，这事情被人们淡忘的时候，将炤宁接回来即可——之所以想法这样乐观，是知道二弟给炤宁留了得力的人手、傍身的财产，那孩子又是少见的聪慧精明，在外说不定比在家过得还舒心。
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