广宁府衙的牢房原是战时关押俘虏的地牢，后赵谦来为搜刮敛财，特将广宁大牢翻修扩建，无论原告被告，亦无论是否无辜，但凡例行审讯，都要送到牢里过一遭，借此机会讨要赎金，否则便是拳打脚踢，大刑伺候。
知府如此，牢中狱卒亦是如此，各个赚得脑满肠肥油光满面。
温如珂就任知府当日便遣散了不少关押在牢中许久的无辜无财之人，又借此机会立威，逼着牢里的几名酷吏誊抄并熟背北明律例，断了他们动辄笞打用刑的念头。
因着牢狱戾气太重，广宁府大牢与府衙相通的大门紧闭已久，铁锁门轴都已锈蚀难动。
温如珂仰头望了望高出他一大截儿的大牢院墙，艰难地放弃了偷懒翻墙的念头，招来宋捕头带路。
绕着府衙外墙走上两炷香的工夫，便能望见那片坚石灰瓦，周遭无草无木。
宋铮放缓步子，随行在温如珂身侧，犹豫了一下，开口，“大人……我还是没想明白……”
温如珂斜睨着他，“怎么了？”
“你是如何断定，这宋之绪是因花魁之夜一事，意图栽赃董姑娘的？”
“你是想问如何认定宋之绪栽赃？还是想问为何觉得栽赃的源头是花魁之夜？”温如珂看着宋铮犯糊涂的表情轻笑，“我且问你，依凭着你对董姑娘的了解，她是否是会说谎之人？”
“我哪儿了解她啊，我跟她又不熟……”宋铮一愣，下意识地回了一句，而后瞧着温如珂冲他翻白眼，这才挠了挠后脑勺儿，“不过，当年我师父被冤枉，确实只有董姑娘作证来着，可惜没人听……而且，我师妹跟她素来交好，那丫头看人还是挺准的。”
“于我而言，董姑娘的人品我无需过多猜测怀疑，方才问话时我便能察觉，她只是紧张，却并未说谎，所以，我断定，她是当真不认得这个宋之绪的。”
宋铮有些摸不着头脑，“那为何还说宋之绪与半年前花魁之夜的事情有关？他们不是不认识吗？”
“董姑娘不认识宋之绪，却并不意味着宋之绪不认得董姑娘。”温如珂意味深长地挑起眉梢，“你想想宋之绪这两次指认董姑娘时，所说的重点是什么？”
宋铮眉头紧拧，憋了半晌又松开，“他话那么多嘴那么碎，我哪儿知道……”
温如珂似乎对他能想出其中缘由并没抱什么希望，“在公堂之上时，你可曾注意到，宋之绪一再提及两点：第一，他亲眼所见即是证据，第二，即便没有发现尸体，董姑娘在运河边杀人，也是不争的事实。而在押送入牢的途中，他又改口，说半年前董姑娘杀了人。”
宋铮琢磨出点儿头绪，“大人的意思是，宋之绪闹得这么一出，其实是另有所指？他根本不是发疯？”
温如珂点头，伸出四根手指，每说一句便逐根收回，“依照他所言来推测，案件发生在半年前；案件起源应当在运河边；宋之绪亲眼目睹过凶杀现场或是足以让他推测有异常之事发生的证据；再来，董夜凉与此案的死者有关，或者说有所交集。”
“那为何认定花魁夜之事是缘由？”
“先是直觉。”温如珂略一思索，瞧见宋铮登时嫌弃纠结表情无奈一笑，“不过就像董姑娘所说的，她见的人太多，根本不可能每位客人都记得，尤其是在特殊热闹的日子里，而在涵翠楼，若是熟客，多少都会有些印象。而宋之绪却并不像是百花丛中过的人，显然他认识董姑娘必然会是在一个能让他一眼便看见这个美艳精绝的场合。一个男人对一位女子百般诬赖栽赃，多半是因着求而不得的嫉妒。花魁之夜对董姑娘趋之若鹜者众多，所以我猜，宋之绪也应当是其中一个，而他对董姑娘一眼钟情，董姑娘却不记得他半分。”
宋铮瞪圆了双眼，“那他会不会就是杀害运河白骨的凶手？”
“不大可能，一般来说，除非有十足的把握，否则凶案的凶手不大可能会主动引起官府的注意……”温如珂笑着挥手示意大牢门前对他施礼的狱卒起身，“不过究竟是什么情况，一会儿问问，便知道了。”
宋铮咂嘴想了片刻，点了点头，转而喊着自牢中跟头把式着跑来的牢头，“快点儿啊，大人都到这儿半天了，赶紧开锁带路！”
牢头姓钱，当狱卒的年岁没有十年也有八年，一对儿八字小撇胡，横肉长了满脸。好在除了喜好溜须拍马没别的毛病，一听说新任知府大人不喜欢刑讯逼供，当天就带人把牢里摆得到处都是的刑具收得一干二净。但仗着会说话，誊抄律例就好偷懒，这会儿为了在温如珂面前显得他认真对待知府大人的吩咐，还特意往脸蛋子上抹了几道墨痕。
“诶哟，大人，您这百忙之中怎么还到我们这污秽的牢里来了？您说要提审哪位犯人，咱给您送过去不就结了？还劳驾您亲自过来”
温如珂不怎么爱听这些溜须的话，摆摆手，让他带路去收押宋之绪的班房。走到半路，温如珂突然停下，转头瞧着理应摆满刑具却空荡荡的审讯室，忽而问道：“老钱，刑具呢？”
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