杨不留无力狡辩，无法保证的事她不想堂而皇之的脱口许诺，可也没办法逃避——她需要做的事终将与肃王所盼望的背道而驰，孑孓独行时许没那么难捱，可如今心头上牵扯了一块魔障，杨不留知道，她的所作所为需得有人助力，根本不可能拒绝庄望送上门来的好意。
庄望自然也是为此而来。
“给杨謇老江下毒的人还没找到，查斗笠人的来历去处亦是你之前托付于我的。”庄望懒散的盯着杨不留自己跟自己犯拧的表情，无可奈何的叹了口气，“庄生阁做的就是包打听的买卖，你总不能让我自砸招牌吧。”
“……”杨不留不知该同他怎么说，也确实没什么可解释。
庄生阁在广宁就建在黑白之间的灰暗地带，江湖不远，庙堂不高，大事小情他都能道出些外人不得而知的微妙，杨謇替他埋下的种子，杨不留无意干涉，可倘若庄望因着她的一意孤行跟那些不相干的官场过多牵扯，这一扯就是千丝万缕脱不开干系……
杨不留一脸深不可测的沉默不语。
她至今仍旧在怀疑，自己当初跪在肃王跟前威逼利诱同他攀上关系究竟是对是错。
肃王顶着一脑袋的遭人算计，细作筹谋多年深思熟虑，也许杨不留合该让肃王爆发在父子猜忌的隐患里。
然而肃王君子骨血，他无意谋反，最终就只能沦为兵权与党争之下的牺牲品。
杨不留也许有机会洗刷杨謇的冤情，可无人相助，只会是截然不同的一番光景。
……根本没得选。
以前是，如今也是。
庄望拾柴点火，开口烧尽了杨不留最后一点顾虑，“不留，无关是歉意或是情意，如今我来京城，跟甚么儿女情长都没关系。”他掀起眼皮，看着杨不留一闪而过的尴尬神情，倒有些幸灾乐祸的笑起来，“欠杨謇的我一定要还，此后我为你做的事，桩桩件件都会记在账上。你不必为难。”
杨不留一言难尽的看向他，犹豫了好一阵子才叹了口气，“你就偏要让我欠你欠得无以为报才舒心。哪儿能那么简单容易？”
“是啊，不过我既然开门做生意，总有机会敲你一笔。”庄望脸皮极厚的笑了笑，“……你可有点儿准备。别让我空手而归就行。”
“……”杨不留忽觉自从她爹洗冤之后，庄望没了那团系成死扣的心结，偷鸡摸狗的小痞子脾气又有点儿春风吹又生的势头，她十分凑合的跟着笑了一下，也不好把这日后同流合污的同伙儿贬损得一文不值，只得没好气儿的把话题牵扯回正事，“不过倒没料到，岭南的消息你也能探查得到。”
“天下攘攘，皆为利往。”庄望搓了搓手指，摇头晃脑的招摇道，“有来有往，这买卖消息的生意才做得下去。各处州府明处有府衙，暗处自然少不了拉帮结派的地头蛇，不然你当我这三年有余，就只是老老实实的守着一个广宁不成？”
杨不留觑着他笑了一会儿，“星桥她们何时动身去的岭南？孔先生难道没说甚么？”
“跟我差不多前后脚离开的广宁。”庄望满不在意道，“小丫头好骗得很，不过孔安那么个半仙儿跟着，你觉得是我忽悠两句就有用的吗？什么山清水秀风土民情都是胡诌的，孔安默许的事儿，你且安心就是了。不过岭南到底有甚么猫腻？既没甚么驻军也不靠近边境，要真是乎噶尔的话，他跑到那儿去做甚么？”
杨不留一耸肩，“乔唯的父亲被软禁在岭南。”
“镇虎军那个叛徒？”庄望蹙眉，抿着嘴唇略作思索，叹气摆手暂不深究，“这次来京城比较急，我不会一直待在这儿。不过我新盘了一个琴阁，就在长街，你要是无处可去，就到那儿坐坐，长街烟花柳巷三教九流什么人都有，于你而言或许有用。”
杨不留点头，应是应下了，只不过诸允爅如今闲来无事，她总不能撇下他堂而皇之的去逛窑子，“在京城待到何时？应天和广宁的生意你日后如何打理？”
“广宁招了琴师，小安如今算是半个老板，耀武扬威着呢。”庄望想起那拿根儿鸡毛当令箭的臭小子无奈摇头，“京城我倒是有个相熟的朋友，平日里有时间他会帮我顾着琴阁的生意……你也认识。”
杨不留略一扬眉，稍稍思忖着来京城这些日子里与何人交识，忽然诧异，“你该不会是说……陆阳？”
“人不可貌相，这小子虽然长得挺像窝囊废的，但人脉确实挺广。”庄望看着杨不留那一脸的难以置信忍不住偷笑，“你不是因着他提及泗水和朝中的事儿有意拉拢他吗？不然你当真那么好意替他开棺验尸？”
“我倒不是诧异他有几分能耐本事。”杨不留笑着摇头，真人不露相的道理她还是懂的，“就是觉得你同他相熟有点儿奇妙。”
“做生意的时候不打不相识……不说我了。”庄望开口截了杨不留刨根儿问底的心思，“进了应天府的城门，京城可如你所想？肃王又可如你所愿？”
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