宽阔的戈壁上。
四散在朝圣者队伍里的强盗们，在翼骑兵们快要冲到跟前时，才勐然惊觉。
“是那群长翅膀的骑士！”
“这群阴魂不散的畜生，快撤，我们不是他们的对手！”
但这时撤，又哪还来得及？
汉斯手握那把“具装骑兵的骑矛”，一马当先，杀入强盗当中，这把沉重的武器在他手中，像是枯木制成的一般，灵巧挥舞着。
所有强盗，没有一个是汉斯的一合之敌。
强盗们被吓得心胆欲裂：“快跑，这家伙比那个巡境官可厉害太多了！”
翼骑兵们沉默着，像是杀戮机器一般有效率地追杀着强盗们。
他们往往要比骑乘单峰驼的强盗们矮上一头，但强盗们居高临下的优势，在翼骑兵面前，却被他们强行用个人武艺和装备抹平了。
翼骑兵，可是能正面击溃马穆鲁克的精锐骑兵。
而且，他们的坐骑都是经过专门训练过的战马，也不会因为嗅到骆驼身上的气味，而受到惊吓。
再加上战马的爆发力，也要远远胜过单峰驼，打也打不过，跑也跑不掉，很快，强盗们就被清剿一空。
汉斯来到洛萨身边，恭敬地说道：“大人，所有强盗都已被歼灭。”
洛萨反问道：“有活着的吗？”
“有。”
“乌尔姆，你过来。”
乌尔姆面露愧色，从后方走来：“抱歉，大人，这是我们的失职。”
强盗们很难剿灭干净，因为在这茫茫戈壁上，只要有藏匿的水源和补给，谁也没把握将一群来去如风的强盗抓住。
洛萨轻哼道：
“你知道就好。你现在，去拷问出他们藏身的老巢，如果有留守的同伙，就带着你的巡境队把他们剿灭干净。”
“我明白了。”
洛萨皱着眉，追问道：“我所说的重点是什么？”
乌尔姆略加思索，便郑重说道：“重点是找出他们的藏身地？”
汉斯低声提醒道：“重点是藏身地的宝藏。”
乌尔姆恍然：“我明白了，大人！”
洛萨轻咳了一声：“快去快回，今晚在新哈布斯堡汇合。”
在清理完战场后，洛萨接见了朝圣者队伍的领袖，一个波斯阿訇，据说是来自泰西封最大的拜火寺庙。
“很抱歉，尊贵的长者，让你们在我的领地里遭受这样的不幸，是我的失职。但我保证，接下来你们的旅途将会是一片坦途。”
阿訇是个披着白袍的苦修僧，他满脸谦卑地说道：“感谢您的帮助，仁慈的领主，这不是您的失职，或许是圣火赐予我们在人间的磨砺。”
“正是因为要面临重重困难，朝圣之旅才更加能够证明我们的虔诚。”
洛萨不置可否道：“尊贵的长者，我想听一听东方的情况，比如契丹，鞑靼，或是更遥远的宋。”
他已从过往商队口中知晓，此时的契丹人，已经被驱逐到西域地带，建立起西辽国，还曾跟萨珊波斯打过几场大仗，双方算是互有胜负。
阿訇愣了下，开口道：“抱歉，仁慈的领主，我自小在寺庙中长大，对俗世的了解有限，恐怕不能给您解惑了。”
洛萨摇头道：“没关系，我也只是好奇罢了。”
其实，不只是好奇。
这个时代，鞑靼人的崛起，要比洛萨前世早了很多，最起码，现在他们的名声，都已随着商队，传到耶路撒冷了。
这不得不使洛萨感到警觉。
若是历史上的第二把上帝之鞭，这么快便要降临，整个西亚现有的局势，就要被大洗牌了。
和朝圣者的队伍道别。
洛萨在一座山坡上回头看去，这些朝圣者们正在收集死难同胞的尸体，将他们堆积在一堆木柴旁，浇上易燃的火油，将篝火点燃。
黑烟向穹霄升去。
…
快到傍晚时。
洛萨的军队才抵达了新哈布斯堡。
还未靠近，骑士和农兵们便宛如乡巴老进了君士坦丁堡一样，张大嘴巴，发出阵阵惊呼声。
“这是什么树，竟然这么高？”
“是橡树吗？”
在荒漠里，是很难看到橡树这种，足够二十米高的巨大橡树的。
而且，这还远远不是生命之树的极限。
对于生命之树，二十米高仍旧处于幼年期，最起码得有三十米，才算是步入了青年期，接下来的生长速度，才会逐渐放缓。
伦纳德带着谄媚的笑容，匆匆赶到洛萨的队伍前。
“大人，您的军队的营地已经准备好了，还有干净的水源和食物，您已经奔波一天了，还是赶紧进来休息吧。”
洛萨点了点头：“城堡的修建进度怎样了？”
伦纳德面露难色：“大人，附近没有合用的岩石，得从三十里外的地方开凿完再运送过来，因此耽误了工期。”
洛萨没好气道：“我不是来听你诉苦的。”
伦纳德连忙道：“再有两个月，我保证再有两个月一定能完成。”
洛萨抬起马鞭，拍了拍他的肩膀：“带我去看看，伦纳德，如果进度比我想象中的慢，小心挨一顿鞭子。”
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