“罢了，”张家老祖摆摆手，道，“诸多杂事未定，让他们去忙吧——至于明华与你家依华的婚事，不妨就先定下来，具体事务，你只管去找我那个不成器的侄孙。”
张家族长张崇明正好站在一旁，立刻接口道：“老祖，依我看，这样的大喜事，至少要在会稽城中大宴十天才是。”
张家老祖哈哈大笑，指着张崇明的身后，道：“不错！不错！依老夫看，现在正好有人在心里大点其头呢！”
张崇明一愣，回头看去，看到不远处仿佛无所事事的张明华已经是满脸通红。
司马世家被张家、百里家合力灭杀的消息很快就在会稽郡中传开了，但出乎意料的是，与这个消息相比，张明华与百里依华即将订婚的消息却更加引人注目，街头巷尾，到处有人议论。
这是因为世家之间的斗争距离一般平民百姓的生活较为遥远的缘故；另一方面，自从张明华进入郡学后，接二连三地做了许多大事——比如战胜百里世家的子弟百里齐光；战胜“会稽四少”中的许坚白、司马畅；夺得郡学秋比榜首；大破山贼；以及隔三差五就传出来他“又一次”突破境界的消息等等。
会稽人已经逐渐习惯了每隔一段不长的时间，就听到与张明华有关的新闻。所以，在他们心中，张明华就像是自家的孩子那样，一直都在顺利地成长，而张明华的成长，也逐渐成为了会稽人的骄傲。
所以，当张明华将要订婚的消息传开后，不论是吴县的张家，还是郡学的宿舍，一下子就收到了数不清的贺喜的土产礼品，大都来自普通的平民百姓。
当然，作为女方娘家的百里世家更是由内到外，都透着欢天喜地的喜庆劲儿。
张明华与百里依华的订婚，不但是以百里东顾为首的百里世家会稽分家的长老会的决定，在年轻一代中，人望最高的大公子百里海明也亲口表示了衷心的祝福，至于早就被张明华打服了的百里齐光，还有张明华新结识不久的百里硕，更是发自内心地高兴，乐见其成。
大概是为了让喜讯充分地传播、发酵，订婚宴会定在了下月初八，作为当事人的张明华和百里依华还懵懵懂懂的。
虽然他们两个在很小的时候就确定了彼此的心意，可几乎从来也没正式说破过，现在，大事终于定下来了，两人各自出门时，就连路人都会笑容满面地走上来道两声“恭喜”——
百里依华羞得躲在家里不肯见人；张明华本来是个无可无不可的『性』格，几天来只是陪笑也把脸上的肉笑得又酸又疼，干脆也闷在了家里；有时候，他自己想得高兴，走起路来高一脚低一脚，如同踩在云雾里。
另外，对于逃亡在外的司马狐的追踪，一直都在继续。张家、百里家各自派出不少探子，在会稽郡中撒下了一张大网。不过，并没有多少人对此抱有希望，以司马狐的脚力，用不了一个日夜就足以逃到会稽郡外。
无论如何，当张家与百里家商讨完毕，将司马世家在会稽郡中的财产、店铺等彼此均分之后，整件事基本上已经是告一段落了。
司马世家既灭，张家则一跃而成为会稽郡本土世家的庞然大物，除了百里家，再也没有哪个势力能够抗衡一二。张家族人无不为此欢欣鼓舞。
当大家静下心来，回想这几日间发生的种种事情，大都觉得如梦似幻，再细想下去，就都发现：无论是在家族最危急的时刻的力挽狂澜，还是连夜请来百里东顾与李天鸣的及时援助，主角都是一个人——张明华。
八月中旬的一个晚上，月牙刚刚越过柳梢，张家内院，张崇明敲开了张崇江的家门。
“族长？您怎么来了？”张崇江最近特别高兴，晚上又多喝了几杯，正涨红了脸，在院子里打拳发泄，看到仆人将张崇明引来，不由得一惊。
“崇江，我跟你说过多少次，你我兄弟不必这么客气。”张崇明哈哈地笑着，打量着半醉的张崇江，“真是人逢喜事精神爽——对了，明华贤侄呢？”
“那小子早早睡下了。”张崇江一摆手，他是个直肠子，憨笑了两声，改口道，“大哥，这个时候过来，有什么事么？要不要我把那小子敲起来？”
“哎，不必。崇江，我就是来找你的。”张崇明在院子边上的石桌旁坐下。张崇江便也过来，并示意丫环端来茶水，张崇明向张崇江点点头，片刻后，忽然微笑着叹了口气，道：“明华这孩子……了不起啊！”
张崇江大笑道：“我也觉得，那小子越来越争气了！有时候我自己也在想：他『奶』『奶』的这还是我儿子么？怎么两天不见，一身功夫又涨了一大截？”
张崇明两眼直翻，真不知道张崇江这句话究竟算是身在福中不知福呢，还是他因为过于欣慰而变傻了。
他干咳了两声，道：“崇江，这一次家族巨变，司马世家也灭了族，明华从中出了大力……”顿了顿，张崇明哑然失笑道：“要不是明华回来得及时，只怕现在我的尸首都要开始发臭了吧。”
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