两人坐在百里家后花园湖边的水榭里，犹如人入画中，场景十分和谐。也没有人来打扰，就连丫环，也躲到了一边。
“你知道？”张明华微感诧异。
“昨天，我接到了飞鸽传书。”百里依华抬起头来，微笑道，“明华哥哥，难道你不知道？现在，整个会稽郡里，你的一举一动都是新闻——再说，以伯父和我父亲的交情，有关你的事，我总是最先知道的。”
“……我爹真是多管闲事。”张明华略微有些郁闷，“这点儿小事儿也值得用飞鸽传书？”
“为什么不值得？”百里依华瞪大了眼睛，说，“对我来说，你的事就是最重要的，没有一件是小事。”
“依华……”张明华心中感动，轻轻揽着百里依华的腰肢，将她半拥在怀里。
“等一下，”百里依华脸『色』微红，将一直放在身边的小巧包裹拿过来，交给张明华，道，“明华哥哥，丹『药』已经炼好了，你别忘了带上。”
“哦？”张明华接过包裹，打开，其中有十数个玉瓶，他随手取出一瓶，拔开瓶塞，放在鼻下嗅了嗅，一股沁人心脾的『药』香令他精神一振。
“是‘生生绵延丹’，我主要炼了这一种。”百里依华解说道。
“好丹『药』！”张明华大赞，“依华，我早就说过，你的炼丹天分是一等一的！”
“瞎说。你什么时候说过？”百里依华轻轻掐了张明华一下，装着有些生气的模样，鼓着腮道，“明华哥哥骗人！”
“没说过么？”张明华挠头笑了笑，竖起大拇指，道，“那现在说也不晚，依华，你的炼丹天分是一等一的！”
百里依华摇头苦笑：“你呀。”
“依华，多谢了。”张明华把玉瓶收好，拉着百里依华的手，诚心诚意地道。
“你我之间……”百里依华的脸『色』更红了，低声呢喃道，“可用不着这个‘谢’字。”
“你说的对。”张明华点点头，起身站到水榭边上，望着波光粼粼的湖面，出神地道，“依华，和你在一起，我心里真的十分欢喜……十分……欢喜。”
百里依华和他并肩而立，恬静地说：“明华哥哥，我也是。”
“依华，你……”张明华抬起手臂，紧紧地揽住百里依华，轻声道，“等我回来！”
“我等你回来。”百里依华微笑点头。
暮『色』将至，张明华与百里依华依依惜别。他走出百里世家，深深地吸了口气，将儿女情长放下，打算去找李天鸣。
然而就在这时，从百里世家侧门外不远的橡木林中，走出一个丫环打扮的年轻女子，快步来到了张明华的面前。
“你是……”张明华看着这个丫环，觉得十分眼熟。
“张少爷，”丫环显然是认得张明华的，施礼后，落落大方地解释道，“我是伴雪，曾经跟您见过几面，我家小姐姓萧。”
“啊，我记得你。”张明华想了起来，她是萧雪枫的贴身丫环，在郡学，还有几次萧雪枫出席的正式场合，都曾『露』过面。
“半月之前，我家小姐已经起身返回帝都。”丫环对张明华说，“小姐把我留下来，让我把一件东西转交给您。”
“她……已经回去了么？”张明华一愣，心中情不自禁地升起淡淡的惆怅，随即，他看到对面丫环的眼神，不由得苦笑道，“什么东西？”
萧雪枫已经走了半个月，在这半个月里，这个丫环分明有许多种办法把东西交到张明华的手上，可她却偏偏等在这里——百里世家的周围，显然是想要提醒张明华已经是订了婚的人，别再跟自家小姐纠缠不清。
果然是什么样的小姐，就有什么样的丫环……张明华尴尬地想。
丫环并没答话，将一个不大的楠木方匣交给张明华，又施了一礼，转身，头也不回地走了。
张明华愣了好一会儿。
然后，他轻轻打开楠木方匣，匣中放着一个素『色』的荷包，荷包上绣着孤零零一棵枫树在风雪中傲然直立的图案，大约是萧雪枫以这样的景『色』来隐喻自身。
张明华由此想到萧雪枫的倔强，怜惜之情油然而生；他又『摸』到荷包里似乎还放着什么，便打开来看，却是一个编织精巧的大红『色』的情身结，在素『色』的荷包的衬托下，更显得浓艳奔放。
“身在情长在……”在天武帝国，情身结的寓意尽人皆知，张明华心中反复默念几遍，一时竟痴了。
郡学外五里，是李天鸣的府邸。张明华叩门而入时，天还没彻底黑下来，但李天鸣的府中已经点亮了华灯。
在仆人的引导下，张明华走进后院，蓦地发现院中竟摆了好大一桌酒席，除了李天鸣外，张明新也在，两人都含笑望着自己。
“李兄！”张明华哈哈一笑，“我就知道，我要过来，定然瞒不过你！”
李天鸣起身迎客，也是一笑，道：“你一进城我就知道了，我还顺便跟明新打了个赌，赌你至少也要等到过了初更天，才会从温柔乡里睡醒。明华，你来早了！”
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