朱氏对于长子顾际常和幼子顾际棠并无偏疼之说，但是因为幼子的妻子和她同出一族，所以自然是小朱氏比顾蕴的母亲张氏更得朱氏的看重。
后来顾蓁生母病逝，顾蕴的母亲嫁进顾家做继室，朱氏又看不上她商户出身。所以顾家长房两姐妹，和祖母朱氏完全没有亲近之说。即使幼年在家之时，每日的相见也不过是循规蹈矩的行礼问安。
只有顾莹和顾蘅姐妹以及顾氏这一代唯一的男丁顾宽和她相处的时候，才能看出一些祖孙之乐来。
朱氏对于顾蓁、顾蕴姐妹二人而言，是一个威严而不易亲近的老人，而不像祖母。
但是当听到顾九说朱氏亡故的这一刻，顾蓁居然忽然感觉心中空了一下。血脉，也许这就是士族最重视的血脉吧。因为身上流着相同的血液，即使并不亲近，也仍旧是亲人。
“王妃打算何时启程？”顾九问道。此次从顾家发来的讣告，亡故之人正是顾蓁的祖母朱氏。
“九叔如何打算的？”
“王妃和阿蕴前去，属下留守古梁。”顾九回答道。按照辈分算起来，朱氏是他的婶母，且两家并未出五服。若非特殊时期，顾九本身也是应该到场的。
可是古梁如今不能无人坐镇，顾蓁不得不去，他就不得不留下。
“好。”顾蓁道：“我给阿蕴传信，让她直接转道去武陵。”
“世子和郡主，”顾九问道：“王妃要一同带去吗？”
“他们留在府中吧。”顾蓁思考了片刻，回答道：“如今没有比府中更安全的地方，况且这一路旅途颠簸，他们还太小了。
九叔暂且搬到府中来吧，阿苏也留下。”
“是。”
“府卫全部留下，”顾蓁接着道：“我只带上离芷和萧充。”
“可是路上安危……”
“这一路所经都在梁地境内，无甚担心的。”顾蓁道：“轻车简从，来去也快一些。”
当日傍晚，一辆较为简朴的马车从淮南王府一个不起眼的侧门出发，趁着夜色驶离古梁郡。十五日之后，抵达武陵。
顾蕴比顾蓁还要早到一日，顾蓁带着离芷走进内院的时候，看见她带着阿琉迎过来。
“阿姐。”顾蕴上前握住顾蓁的手。
“方才哭过了？”顾蓁问道。顾蕴眼圈发红，看上去十分明显。
“我是……想起父亲了。”
从武陵发出的讣告，即使快马加鞭到达古梁也要七八日。一般停灵七日下葬，也就是顾蓁在淮南王府接到顾氏发出的讣告时，朱氏的棺椁已经下葬。
此时她们回来吊唁的，是摆放在灵堂之上的牌位。
因为时局变幻，原本都居住在建康城的几大士族纷纷回归祖地。而顾家已经出嫁的女儿，自然要跟随夫家回去。顾蓁和顾蕴远在古梁，二房的顾蘅、顾萸又何尝不是如此？
她们接到讣告匆匆赶回，同样没能见祖母最后一面。
倒是顾芸出嫁较晚，回到武陵之后嫁给了一个二流士族的家主嫡子，距离顾宅最近。
嫡出庶出六个孙女，朱氏离世最先到场也是唯一一位停灵期间一直在场的，居然是二房这个因为性格怯懦、存在感也一直极低的顾芸。
大姐顾蘅和顾蓁印象当中一样，一如既往地温柔稳重。她比顾蓁大两岁，如今二十有五，想来在夫家的日子过得十分顺心，比少女时期多了几分雍容富态。
顾莹的变化比较大，神态言辞之间已经完全看不出幼时的张扬和任性，一举一动都从容和善，俨然已经是一位合格的士族夫人。
和顾莹相比，顾芸的变化要更大一些。褪去了少时的青涩怯懦，言行举动也不再小心翼翼如惊弓之鸟。体态变得丰腴了一些，眉目之间长出了恬静从容的气质。
看到她们，顾蓁才惊觉时光原来已经流走了这么多。幼时在建康城顾宅中姐妹之间的争吵置气仿佛还在昨日，再次见面便只剩下了久违的熟悉。
换做十三四岁的顾蓁，绝不会想到自己有一日居然会和顾莹手拉着手平和且带着几分亲近地述说家常。
而换做十三四岁的顾芸，自然也不敢想象自己有一日可以和几位嫡出的姐姐坐到一处，毫不怯懦地加入她们的话题。
顾蘅先后有了一儿一女，长子七岁，女儿四岁。顾莹和顾芸则一人诞下一子，年龄也差不多，都才刚过两岁。
而顾蓁，刚刚成为了一对儿女的母亲。顾蕴则寻到了正确的归宿。
她们上次这样聚在一起，居然已经是五年前的事情。
也许又是因为血脉，少时的龃龉得以被时光悄悄化去。四人聚在一处的时候，仿佛只是多年未见的姐妹。
朱氏的棺椁已经下葬，她们也不必再跪收灵前。作为出嫁出去的姑娘，也不必和媳妇一样打理各种事务。上香行礼结束之后，都聚到了一间屋子里。
“阿蓁，”一番关于孩子的交流结束之后，顾蘅看向顾蓁：“阿萸她……”
闻言，顾莹和顾芸的脸色也变了变。顾萸派人谋害淮南王世子的事情是家族丑事，自然不会外传。可是作为从顾家嫁出去的姑娘，自然瞒不过她们的耳朵。
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