“先生！”天色还未大亮，萧允拿着刚接到的战报奔向棣棠的住所。战报送到之前她也尚未起身，此时一头青丝还披散在脑后。虽不见狼狈，却在初春的寒风中扬起了丝丝凄清幽然的冷意。
将兵马撤回建康的命令下达的第二日，指令还未走到朝廷驻军大营，建康城紧接着就收到了来自北方的战报——安州出兵十万，直奔建康而来！
房门被迅速打开，郑亭从中出来。
“先生一夜未眠？”萧允看向端坐于堂上，衣着打扮和昨日没有丝毫差别的棣棠问道。
“门口风寒，进来说话。”棣棠话落，郑亭侧身相让，萧允抬步进入。
“安州的兵马打过来了？”未等萧允开口，棣棠首先问道。
“先生知道？”萧允将手中信函递过去的动作顿了顿。
“猜到的。”棣棠探身，从她手中接过被风吹的满是褶皱的纸张。一目十行地浏览一遍，面上的神情基本没有变化。
“温远之居然暗中养了十万兵马！”萧允开口，险些抑制不住心中怒气。
“他能不知不觉地搭上淮南王府，也须得有一定的筹码。”棣棠并不意外。
“先生，咱们接下来要如何处之？”萧允问道。安州紧邻建康城，他们的兵马毫无意外地会在朝廷援兵返回建康之前先一步来到。
温远之手下的兵马绝不会低于十万，而建康城目前能有一战之力的守军，加起来也不超过六万。双方实力的悬殊，不言自明。
就算他们能撑到大军返回，但是那个时候建康城早已被安州的兵马重重包围。返回的大军带回来的，还有身后的淮南军以及被淮南军收拢的十几万滇南军。
届时的情况便是，五万禁军连同建康城被困在最里面，安州兵马围在内围，返回的朝廷大军围在安州兵马的外围，而最外围则会是淮南主力军和滇南军。
建康城会像是掉进了多层的漩涡中，又像是被吞入了一张一张重叠的血盆大口。不论怎么打，它都是刀俎下难以逃脱的鱼肉。
萧允掌管大齐兵马多年，虽然不曾亲上战场，但也绝不会看不穿眼前的局势。大齐的气运……已经走到了尽头。
但是她下意识地、发自本能地询问棣棠，端坐于对面的这个男子即使没有言语，身上的从容也就能安抚下她的焦躁和不安。
“大势已倾。”棣棠轻声道，仿佛在自言自语，“没有转圜的余地了。”
这是萧允第一次见到他面上出现和颓败相近的神色。
棣棠并非没有经历过失败，也从来不在任何人面前掩藏他的失败。但是这样的神色，却是第一次出现在他的脸上。
这一瞬间萧允有一种感觉，他如此模样并非是因为建康城即将沦陷。萧允自知，大齐王朝沦陷与否，并不能在这人心中占据多少地位。他的援助，从来都是站在旁观者的角度。
棣棠这个样子，像是和人对弈的棋手，本来怀抱着极大的胜算。但是却在毫无准备的情况下突然发现，他已经输了。
它这个模样，让萧允有些心疼。
但是颓败的神色只在棣棠面上停留了极短的时间，萧允想要再次端详的时候，对方已然恢复了常态——从容到让人难以捉摸。
“建康城保不住了。”他看向萧允道。
“保不住了……”真正从棣棠口中听到这几句话之后，萧允已经悬了许久的心轰然坠落。不过下方并非坦途平地，而是无底深渊。一落再落，却好似永远没有尽头。
萧允对于大齐这个王朝的感情是复杂的。
皇朝建立十几年之后，萧允才出生。她是大齐唯一嫡出的公主，又因为生的玉雪可爱，自幼便极得先皇宠爱。
先皇驾崩之后，是她一母同胞的兄长登上帝位。萧允从公主变成了长公主，仍旧享受着无上尊荣。
可是无忧无虑的日子只持续到她及笄之日，在她的及笄礼仪上，兄长一纸诏书，将她赐婚给镇南王林介。林介是大齐三大异姓王之一，是跟随她父皇一同打天下的人。
彼时淮南王府叛离建康，身在皇位之上的萧弘为了拉拢另一位异姓王，连一句商议都没有便将她许配给了年过半百的林介。
萧允是在万千恩宠中长大的大齐最尊贵的公主，如何受过此等委屈。可是在她向兄长哭诉请求他收回旨意的时候，却只得到了“家国大义为先”、“皇室儿女享受皇家的尊荣就该为皇室做出贡献”两句轻飘飘的话。
萧允的人生轨迹在她十六岁那年骤然改变，自那之后她才切身体会到什么叫皇室无情，真正意识到皇权对于一个人的吸引和迷惑有多可怕。坐在龙椅上的那人，早已不再只是她的兄长。
大齐皇朝和长公主的头衔在前面十六年带给了她多少荣光，十六岁之后便给了她多少痛苦。
萧允是带着恨意和报复从林介手中夺取了兵权、返回了建康，在那之后将建康收做掌中之物。她自认对于这座城池早已没有了早年的喜爱和留恋，只是将其当作手握大权的象征。
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