“其实，这些情况是尚文娟提供的——侯三一个屁没放就到阎王爷那儿报到去了。
“大人连这件事都知道啊！”
“快说！”
“侯三经常到我家去喝酒，他早就垂涎于尚文娟的姿色，当他知道小人和尚文娟之间的事情以后，而这恰恰是尚文娟的死穴，他太了姐尚文娟了。尚文娟为了两个孩子，不得不——”
“你哥哥刘明堂知道吗？”
“我哥哥一直被蒙在鼓里，他经常到外面去进货收账。”
“他身体不好，不能太奔波，只要到青州去，他就会在青州住几天。”
“就是在家里，明堂大部分时间都是躺在床上养病，屋子外面的事情，他是不会知道的。”
“刘明堂出事的时候，尚文娟在不在家？”
“我把她支到镇上打酒买菜去了。”
“你为什么要这样做呢？”
“尚文娟在家，侯三不好下手。只要她在家，就会一直呆在明堂的身边。”
“是谁在刘明堂的药里下毒的呢？”
“是侯三。”
“是你们俩商量好的吗？”
“是的。”
“什么毒药？”
“砒霜。”
“砒霜是从哪里来的？”
“是侯三在青州一家药铺买的。”
“侯三为什么要冒这个险，他能得到什么好处？”
“他能从我的手上得到一大笔银子。”
“你给了侯三多少银子？”
“我答应给他三千两银子，已经给了他一千五百两，等尘埃落定之后，再给他另外一半。”
“你与侯三合谋毒害哥哥刘明堂，目的是什么？”
“独吞刘家的财产，长期霸占嫂子尚文娟。”
“侯三也喜欢尚文娟，事成之后，你们三个人如何相处呢？”
“侯三答应事成之后，就和尚文娟断掉。”
“在刘明堂的药里下毒，是谁提出来的？”
“是侯三先提出来的，我也早有这样的心思，我们俩一拍即合。”
“侯三是怎么说的呢？”
“他说刘明堂的儿子九岁，我的儿子才五岁，将来刘家的财产肯定会落到刘明堂儿子的手上，要想独吞刘家的财产，就必须把刘明堂除掉。”
“在刘明堂的药里面下毒是谁想到的呢？”
“是侯三想出来的。”
“侯三想嫁祸于赵仲文？”
“对。”
“侯三就这么有把握？在药里下毒——特别是在赵仲文熬制的药里面下毒，恐怕不是一间容易的事情吧！谁会相信赵仲文回害死刘明堂呢？赵仲文总得有杀人的动机吧！”
“侯三说他自有办法。他说尚文娟在嫁给刘明堂之前，曾经和赵仲文有过婚约，只要能把他们俩扯在一起，就可万无一失，他说他在衙门里面做事，上下都能说的上话，有些事情做起来会比较容易。”
“侯三在刘明堂的下毒，并嫁祸于赵仲文，恐怕不仅仅是为了你那三千两银子吧！”
“这——我就不知道了。我又不是侯三肚子里面的蛔虫，我怎么能知道他的心里是怎么想的呢？”
“既然你和尚文娟有那方面的关系，为什么不让尚文娟做这件事情呢？”
“尚文娟是不会做这种事情的。”
“为什么？”
“尚文娟和刘明堂感情非常好，她之所以默默忍受，除了为两个孩子，就是不想让刘明堂知道这件事情。尚文娟还是一个信佛之人，以我对她的了解，她是不会做这种事情，如果我跟她提这件事情的话，她很可能会坏我们的事情——侯三也是这么想的。”
“赵仲文被打入死牢的第二天，侯三跑到赵家和赵长水说，只要他说出谭府大少爷谭为仁的身世的话，他就能帮赵仲文脱罪。”
“谭府的二少爷谭为义也曾跟赵长水的妹妹赵长秀说过，如果赵长秀遇到过不去的坎，也可以找他。”
欧阳大人有心试探刘明禄，当然，这些话也是说给茅知县。尹县丞和何师爷说的。
“现在想一想，侯三好像比我还希望明堂死。”刘明禄在说这句话的时候，用眼睛瞥了一眼茅知县、尹县丞和何师爷，
“我早有这样的心思，但迟迟下不了决心——我实在下不了手，侯三——他经常在我面前叨叨这件事情，我才。”
“当然，如果不是侯三答应亲自动手，我恐怕永远都下不了手。”
“本来，我以为侯三是为了尚文娟——他也确实想长期霸占文娟。”
“自从他得手之后，就经常到我家来。奇怪的是：明堂出事之后，侯三竟然真和文娟断了。”
“侯三在明堂的药里下毒应该另有目的。”刘明禄若有所思道，
“侯三原来住在李家铺，他家本来就不富裕，加上他贪酒好赌，可一个月前，他竟然在镇上买了一个院子，把一家老小接到镇上去住了。”
“你是不是想说，侯三买院子的钱是什么人给他的。”
“侯三和谭府的二少爷谭为义走得很近。”
“侯三在这件事情上非常卖力，我刚开始也觉得很奇怪。”
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