晋大业二年七月二十日
韩馥以晋王的名义昭告天下，晋国即将于楚国再次全面开战。而且这一次是三路大军共计三十万精锐将士南下，号称五十万大军。
五十万晋军，这个在数量上就已经让楚国将士人人自危，甚至有不少楚国兵卒开始奔逃。就连吴国和秦国都心知肚明，如果晋国以大军三十万的兵力强攻楚国，楚国在劫难逃。
成都城内，曹操召集所有谋士军师商议此事，奈何他们根本没有兵力支援楚国。陈庆之大军压境，雍凉的晋国大军也虎视眈眈，很显然他们就是为了让晋国没有办法做到“围魏救赵”。
“大王，晋国国力强盛，但想要一举灭掉楚国，也必然元气大伤。臣以为，大王不可出兵，当坐收渔翁之利。若楚胜，则联楚攻晋；若晋胜，则联合晋攻楚！如此一来，大王不仅仅能够保全实力，也能将秦国发展壮大。”杨修胆大，他第一个说出自己的看法，同时沾沾自喜。
贾诩和李儒都内心里对杨修表示不屑，此人虽然有才华，但却管不住自己的嘴。言多必失，杨修早晚要死在自己的嘴上。
曹操眯起眼睛，他在思索着杨修的话，同时和戏志才对视。
戏志才了解大王的性格，随后说道：“大王，臣以为杨主簿所言可行，只是如此一来，解决就显而易见了。大王应当做好联晋攻楚的打算，将荆州西南纳入秦国版图。”
戏志才可以保证，如果晋国和秦国打起来，胜负难料。但是以晋国的国力和楚国开战，楚国的胜算不足一成。诸葛亮和徐庶是楚国唯一的凭借，然而晋国有陈庆之和郭嘉，三路南下的元帅更是并非常人。再加上一个和诸葛亮师出同门的庞统，楚国原本的优势也荡然无存。
比兵力，楚国不是晋国的对手；比谋略，楚国无法算计晋国。各方各面都略逊一筹，楚国只能够凭借荆州地利了。
“好！既然志才都这么说了，那就做好出兵的准备，进攻楚国。想必东吴也会有如此打算，世人皆明白刘备必败！晋国将荆州打下来，此地就是是非征战之处。东西面临夹击，看来韩武是已经召集要一统天下了。”曹操眯起眼睛，他看得出来韩武的意思，他是想凭借楚国荆州的战略地位进行消耗战，进一步将秦国和吴国拖垮。
吴国建业城内，吴王孙权得知晋国向楚国全面开战的消息后，他也是眉头紧蹙。楚国和吴国之间，唇亡齿寒，然而孙权却没有兵力支援楚国。
陆逊的兵力足够镇守江夏，却不足以出兵楚国荆州。现在寿春还在开战，张辽的攻势凶猛，吕蒙也分身乏术。吴国不仅仅无兵可遣，更是无将可派！
“唉！但愿此次刘备能够挺过去，如果挺不过去，这天下英雄就又少了一个。天下纷乱这么多年，难不成真的会在他韩武手中安定吗？”孙权心中羡慕嫉妒，明明自己也有宏图伟志，自己也有足够的兵力，奈何却遇到了比自己更厉害的对手。晋国，是吴国穷尽国力也无法战胜的庞然大物。
楚国内部
零陵城内，人心惶惶，但相比于襄阳城还是好很多。诸葛亮引大军北上五万精锐和新兵混合的军团号称是十万大军。徐庶手中有八万精锐，加起来就是十三万将士。
此次抽调兵力，楚国内部已经是岌岌可危，大多数能够耕种的百姓都被强行拉上战场。
诸葛亮虽然也不想如此，但如果不全民皆兵，只怕难以应对楚国的三十万大军。
襄阳城内，徐庶在此地死守，而且是放弃了襄阳以北所有城池，换去死守襄阳的兵力和局势。现在的晋军士气高涨，之前只是先锋军对碰，魏延和张飞就折损了三千将士，可见晋军现在有多么难以对付。
“关将军，从明日起，这北城门就要有你来镇守了。东、西两个城门分别是魏延将军和张飞将军镇守，我等务必坚持到诸葛亮派兵支援。”徐庶已经无计可施，只能是选择在襄阳城固守。
襄阳城城池高大，晋军也无法做到在第一时间内破城。对于守城，徐庶一样有很大把握。
距离襄阳城五里外的薛仁贵大营，他眯着眼睛阅读太子殿下的亲笔书信，同时犹豫不决。
“将军，这火药桶真的有那么大威力吗？要是真的是二十个火药桶就能炸毁襄阳的城楼，那明日咱们就能破城！只需要五十名赴死的兄弟，将火药桶运送到襄阳城下点火，问题并不大！”薛仁贵的副将义愤填膺，显然是想主动献身，利用火药桶强攻襄阳城。
黑火药，刘烨根据袁天罡和太子殿下的提点配置的一种毁灭性炸药。虽然现在的威力还很小，爆炸威力和火药的敏感度都很低，但是十几桶火药也足以将襄阳的城门炸开了。
薛仁贵眯起眼睛，道：“你可知道如果这个黑火药的威力当真如太子殿下所言，你将会和那些冲锋在前的将士，一起死在襄阳城下！”
不想让追随自己多年的兄弟赴死，薛仁贵毕竟也是有血有肉的人。
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