谭宗德回朝几日后，便正式入凌烟阁任皇子之师。
在他回朝首日，南帝特为他设迎师之礼，特准典礼在颐天殿外举行，昭明公主苏景宁，大皇子苏景胤，三皇子苏景裕，四皇子苏景烨，五皇子苏景懿尽皆盛装出席典礼，以师礼敬贺谭老先生。
击鼓鸣金，奏响礼乐，南帝亲自向谭老先生奉授金印玉杖。谭老生白须道袍，神色泰然，年近七旬却立如松柏行带劲风，白眉下，一双眼睛平静中却又似有如海的澎湃，立于金殿高台，依旧傲然清肃，宠辱不惊，别有风骨。
仪式既闭，按照礼数，皇长女景宁将要上前向谭老先生道贺称扬，然而南帝已到他身侧，笑谈几句，对苏景胤招了招手，示意他先上前来向谭老先生道贺。
苏景胤犹豫了下，才越过前面的景宁，上前去作恭歉之状，南帝连夸了他几句，看向谭老先生时多有暗示：“谭老先生一生传学于天下，却从未收过弟子，今已封皇子之师，朕想请国师多多教导朕的皇儿，这是朕的二子，景胤，自小聪慧……”他一面说，景胤一面对谭老先生奉上贺礼。
南帝还未说完，谭老先生不看他，也不看苏景胤，神色肃然，道：“既是二子，为何不分长幼之尊？”
他们两人尴尬失语，苏景胤木讷地收回手，南帝让他退到一边，以顽笑掩过，遂让长女景宁开始献礼致贺，实则尤为不快。
“……君王何以治天下？”
凌烟阁里，皇子们正襟危坐细听国师谭老先生讲学。正议到自古的帝王之道，谭老先生问向众皇子
他们踊跃回答，答案不图新也不图奇，只图能符合谭老先生的书作中的主张。
忙完吏部公事，偶然有空来此听课的苏景胤回答：“以能！”
苏景裕回答：“以智！”
苏景烨淡淡回道：“以谋。”
在皇兄们积极表现自己的时候，苏景懿默不出声地坐在一旁，恹恹地垂着头，似在出神。
讲座上的谭老先生双眼微眯，喜怒不形于色，待几位皇子回答完之后，他并不对他们的答案加以评论，看不出他中意谁的回答，忽而问道：“睿王殿下，你呢？你认为君王何以治天下？”
景懿突然被点名，正在出神中的他惊了一下，有点慌张地回道：“以德……”
其他几位皇子见他这直愣愣的样子暗自嘲笑他，想着他竟不在意前两天谭老先生让他们看过的书作中的观点，谭老先生作书论君王之道，写了“纵观大局，谋定千里”“殿堂之君用人以贤则国定，选贤用才实为大能”“目光短浅而无长智，何以卫国之恒昌？”等等，可没提过这个“德”字。
谭老先生抬起眼帘，望向景懿，咳嗽了下，漠然地问了一句：“老夫所作的《明君集》，五殿下未曾阅过？”
听谭老先生的语气，景懿就知道自己的回答让他不满意，正欲向谭老先生致歉解释，然而转念一想，他发现自己此刻竟完全不想像王兄们一样讨老先生满意了，不如就这样吧，他抬起头来，抿了下唇，道出自己的真心话：“我看过……但我不同意先生的观点。恕景懿妄言，先生的《明君集》只道出了历代君主治国的手段，而未能明释真正的君王之道。”
他如此强硬的顶撞让众皇子们讶然，谭老先生肃穆的神情中有了些愠色，苏景裕见状，立马站起来指责景懿：“景懿！休得谬言！先生之大才岂是你能小觑的！”景懿扭头不与他争论。
苏景裕又一派大方向谭老先生附礼致歉：“先生勿怒，保重贵体，五弟年幼无知任性胡言，多有得罪，请先生宽恕。”看起来还真像个宽厚兄长的样子。
谭老先生低眉不语，神思莫测，拂手示意景裕坐下，停顿半晌，叹道：“罢了，罢了。”尔后他继续讲学，不再讲君王论，换谈民生计。下首的景懿闷闷地垂着头看书不再言语。
今日讲学既毕，皇子们施礼告退，走出内殿，却见景宁走进来，他们慌忙见礼。不知她是何时来的，苏景裕有些心虚，担心她听到了之前他指责景懿。见到她，景懿把头埋得更低，兀自羞惭。
只有景胤无甚心事，上前迎去，问道：“皇姐今日怎么来凌烟阁了？”
景宁浅笑，微带锋芒的目光扫过这几位皇弟，最后落在苏景胤面上，道：“皇姐不似你们命好能在国师座下承教，今日恰逢闲在，故来凌烟阁旁听国师讲学，不想打扰就在这外殿听教了。”
听她此言，景裕心头一紧，想来方才的事景宁是全知道了。寒暄完，其他三人退去，只留景懿垂头立在景宁面前。景宁一收对待其他几个皇弟的凌厉之色，柔和浅笑，拍拍景懿的肩，叹道：“你呀你，就是性子直，就算不同意国师观点，也可在私下与国师细辨啊，何必当面顶撞国师呢？国师是大才鸿儒，切不可不敬。”
此时面对景宁，景懿心里感觉复杂得不是滋味，景宁待他又如此耐心周到，他实在无颜以对，低声挤出几句话：“皇姐教训的是，景懿知错，这就去向先生赔罪……”
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