太子李贤为此事甚是烦乱，他知道自己刚坐上太子之位不久，虽以标注“后汉书”等一系列处政的事迹得父皇青睐，感觉自己的声望和人脉还是不能和兄长，前太子李弘相比，遂起广聚贤才为自己私人班底的想法，吩咐太子府左庶子张大安、太子洗马刘讷言、潞州司户参军格希玄、学士许叔牙等为东宫骨干，四处招纳人才为己所用。
李贤招纳人才的事很快被武则天知道，皇后讥笑自己的儿子终是年少沉不住气，暗忖儿子敢与老娘作对，当真不知死活，见儿子这般行事，武则天以为李贤不足成事，放松心绪，欲使母子争斗稍微平息时，却不料获悉李贤标注的“后汉书”中有皇权旁落外戚之手的描述，使武则天大怒说道。
“你与老娘不仁，休怪老娘对你不义！”
李贤闻听安排在宫里的细作禀报，知道母后这等恨意的言论，对这位凝心病重，最是忌讳别人谈什么外戚之事的母后甚是害怕，他深知母后的手段，想到母后对付前太子李弘的事便不寒而栗。
就在太子李贤忐忑不安，行事小心翼翼之时，有武则天的宠臣、或是她的红颜知己明崇俨被盗贼所杀身亡，于朝廷引起轩然大波。
明崇俨乃洛州偃师人，大唐“乾封”初年入仕，得授黄安县丞，此人幼时学得有召集神鬼的道法，被李治闻知其法术高明，甚是欣赏，使其升迁为翼王府文学。
大唐“仪凤”二年（677年），明崇俨升任朝廷正谏大夫，李治特命他入阁供奉。
这厮每次上朝，皆以神道评论时政得失，使李治非常赞同，且、这厮更是以偏门之术替皇上治疗风疾，甚有成效，使帝、后对他皆是欣喜，久而久之，明崇俨便入了武则天的法眼，常传召这厮于后宫谈论时政，鬼神之道，至于二人有无暖味之事，便是天知、地知，武则天贴身宫女知，他们二人自知。
明崇俨被杀后，帝、后皆是震怒，责令有司衙门搜捕盗贼，却是毫无盗贼踪影，急煞一批负责侦破此事的官员、捕头。
便在李治追赠明崇俨为侍中，封其子明珪为秘书郞不久，朝野中再传谣言，说明崇俨被杀身亡与太子李贤脱不了干系，使太子李贤，顿处于风口浪尖之上。
其时、朝野传言李贤是因不满皇后施压，而宠臣明崇俨却是在背后诬陷太子出身的事，方才惹来杀身之祸，此传言说得神乎其神，仿佛说这传言的人参与了此事一般。
太子李贤闻知此等传言，更是紧张母后，他害怕母后说不得那日便施手段，将他的太子之位拿下。
御史中丞崔谧奉旨查勘此案，甚不得法，抓捕不少无辜之人屈打成招，起的是欲将此事赶紧定案、了事的打算，却又因犯人的招供经不起推敲，使此案久而不足，任是他将洛阳城翻了个遍，还是未找到真正凶手的半丝形迹。
兵士、捕头往复搜寻凶手的动静，使得洛阳城中风声鹤唳，百姓、商家皆是闭门不出，以免天降祸事，一时间，诺大的洛阳城池好不清静，哪里还有半分京城的繁华之景。
便在洛阳城这等诡异的环境中，诸多朝臣开始不满皇后一意孤行，使官府不惜代价也要抓捕凶手的决定，纷纷上表奏报皇上，提出顾及百姓营生的建议。
朝堂上，李治看过百官奏折，沉吟稍许时间，旋即传旨使并州法槽狄仁杰升任大理寺丞接手明崇俨案，使其暗中侦办，休得干扰百姓的正常生活。
狄仁杰接旨赴任，遂使麾下得力捕头展开对明崇俨案的侦察，吩咐将重点放在此人被杀前的所有行踪、关系密切的亲朋好友方面，以期从中发现此案的蛛丝马迹。
这位狄大人可是位断案的高手，他乃并州晋阳人，出生太原狄氏，少年参加科举，以明经科中举，授汴州判佐，因行事得当，得上官举荐，升任并州都督法槽。
并州任上、狄仁杰断案、判案深得朝廷信赖，百姓信服，此次皇上以他为大理寺丞，正是基于对他能力的肯定，使闹得沸沸扬扬的明崇俨案，能在他的手里尽快结案。
大理寺衙门中，狄仁杰将先前御史中丞崔谧因抓捕的人犯，经过细心的甄别，但凡没有嫌疑者皆全部释放，使其各安营生，此举甚得洛阳百姓拥戴。
金吾卫有拱卫洛阳城的重任，兵士常于城中巡逻，对洛阳城中的情形较为了解，狄仁杰携麾下第一高手李元芳前往金吾卫军营拜见大将军徐晓乐。
秦晓乐闻门军禀报有大理寺丞狄仁杰来访，喝令门军将来人引入军中议事厅堂。
待得狄仁杰和李元芳进来，秦晓乐客气请二人落座叙话，狄仁杰谢座，坐在徐晓乐帅位左侧上首之位，李元芳却是不言不语站立狄仁杰身后。
秦晓乐见怪不怪，“呵呵”笑着说道。
“不知狄大人于此寻徐某有何指教？”
狄仁杰闻言，欠身说道。
“将军言重，下官今日于此，欲请教负责洛阳城中巡值的将军、兵士，在明崇俨被杀的前后时间，可在巡逻中发现城中有无什么不寻常之处，多有打扰，还望将军谅解。”
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