“空念师弟……”
魅羽眼前依然是一片漆黑，耳边似乎听到有人在叫她。接着是越来越响亮的诵经声，当中夹杂着木鱼、法鼓、引磬的伴奏。鼻子里能闻到香火味。
“若有眼根恶，业障眼不净。但当诵大乘，思念第一义……”
渐渐地，一座宏伟的佛堂呈现在她四周。金色为底调，红色做点缀。头顶吊着一盏巨大的琉璃灯，上百只蜡烛的火光更映出大殿的金碧辉煌。正前方是华严三圣的金身像，大雄宝殿里常见的。然而释迦牟尼的像前摆着一盆玉雕的菩提树，看来今日是在举办释迦法会。
大殿中央盘腿坐着几百个喇嘛僧，魅羽的宿主是其中之一。不同于普通寺庙里常见的那些面带菜色、弱不禁风的和尚，这里的僧众各个筋强骨健、虎背熊腰。红色僧袍也不肥大，袖口和腰部都扎得紧紧的，一看便是尚武的寺庙。僧袍上用金线绣着蛇、虎、豹、狮等图案，这是瑟塔寺的标志啊，她怎么来这儿了？之前同铮引尝试同入幻境，也不知道他成功了没有，是不是自己身边的某个僧人？
“空念师弟，”又有人在她宿主耳边低声叫道，同时拍了下宿主的肩膀。“监院长老请你去他禅房。”
空念站起身，随着来传信儿的和尚尽量低调地穿梭于人群中，朝门口走去。此时是盛夏，殿外的广场上人山人海，都是来参加法会的信众。释迦法会自然是朝拜本师释迦牟尼佛祖的，相传若是足够虔诚，信众们有可能会看到佛祖显露真身或神迹，所以民众今日的热情格外高涨。
二人离开宝殿区，喧闹被抛在身后。在禅房区里七拐八拐了一会儿，来到一间僻静的禅院。领路人将院门打开，等空念进院后将门在身后关上、闩好。领路人自己进了院里的一间小屋，貌似就是住在这里的门房。空念熟门熟路地进了正厅。
厅里没人，魅羽看厅里的摆设，应当是瑟塔寺里辈分较高的长老住的地方。忽听一间卧房中传来微弱的婴儿哭泣的声音。怎么，莫非还有人在寺庙中生孩子不成？魅羽心道，这种事历来不是只有丫头我才做得出来的吗？嘿嘿。
“空念，进来，”一个底气浑厚的声音从卧房里传出。
空念依言入内，魅羽见床沿上坐着个四五十岁的僧人。身边的床上摆着个摇篮，里面的婴儿虽看不仔细，但貌似才出生不久，而且很虚弱。空念朝僧人行了个礼，这个礼行得不能说不敬，但显然就是走个过场。想不到空念这个十六七岁的小僧人，同面前的监院长老关系竟如此不一般。
待空念在旁边一张藤椅里坐下，魅羽细看对面那人的模样。方脸浓眉，目光凌厉，胡须根根遒劲。铜墙铁壁般的身板说明这是外家功夫的好手。这人不是瑟塔寺堪布常树吗？怎么他此刻还只是监院？这是多少年前的事了？
“师父，这是……”空念指着摇篮问。
常树叹了口气。“同你一样，是个可怜孩子。你四岁时被病入膏肓的寡母送进寺里，算是我一手带大的，我只信得过你。旁人，包括堪布在内，若是听到什么风声问起来，就说是我在路边捡的。”
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空念闻言，压低了声音问：“师父，莫非这孩子也和‘那些人’有关？”
常树没吭声，算是默认了。
空念又道：“师父别怪我多嘴，咱们现在不是挺好的吗？那些人一看就不是善男信女，何必非跟他们搅和在一起？”
“挺好的？”常树自嘲地哼了一声，“名义上咱们也是六大寺之一，实际上早剩副空壳了。蓝菁寺这些年仗着和皇室交好，把大小资源都给划拉走了。印光寺是珈宝他徒弟的，自然也在圈子里。至于龙螈寺，怎么说也是千年古寺，底子摆在那儿。再加上陌岩和景萧那俩家伙也确实有两下子，连珈宝搞不定的难题他们都能给解决喽，颇有些忠心耿耿的大香主追随……”
听他提到景萧，魅羽想起刚拜在陌岩门下时有次法会，景萧在众人面前使出手印绝活，比瑟塔寺此时此刻的场面可要壮观得多。
这时床上的婴儿哼唧了几声。常树伸出指节粗大的手轻轻拍了拍婴儿，一向冷峻的面孔上浮起慈父般的笑容。“多好的小娃！别看你小，我知道你什么都懂，什么都明白，对不对？瞧这大眼睛、宽脑门，将来搞不好能做玉皇大帝。可给你起个什么名才好呢……”
哄了会儿婴儿，又冲空念道：“那些高阶天界的人有的是手段，我替他们做事可不只是图他们那点儿香火钱。待会儿他们就有人来，查看基地入口的安排，顺便送样东西过来。日后我若是不在寺中，就由你负责同他们联络。”
“师父，这个基地究竟建在何处？”
“说是建在我们娑婆世界的一个子世界中，隐蔽性好。我听说他们这个计划遭到自己民众反对，目前只能去别的地方偷着搞。到时会在我们后山安个入口，这样咱们进出基地也方便。当然，最主要的原因与天脉走向有关……我跟你说的这些事，你可不要给别人知道。”
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