宋仁宗在历史上名声不错，原因就是任用了几位良臣，而那些昏君，无一例外，都是任用了奸臣，鱼虾同类相聚的特征非常明显。仁宗任用包拯，还有范仲淹、富弼、欧阳修等人进行庆历新政，为后来王安石变法打下了根基。好坏效果暂且不说，承继关系需要明确。仁宗朝代的改革是一个先驱式的尝试，给后来的王安石变法提供了借鉴，具体借鉴的好坏，这不是被借鉴人的责任，欧阳修还有一事值得提及，就是公元1057年，他作为主考官的一次科举考试中，出现了历史上罕见的人才汇聚，进士科录取了苏轼、苏辙、曾巩、吕惠卿、曾布、章惇等数十位臣僚，可惜大多都上了徽宗和蔡京的奸佞榜单，明月照沟渠。
公元1063年，宋仁宗病逝，由于他仅有的三个儿子早夭，皇位传给自己的养子既其堂侄赵曙，就是宋英宗。宋英宗病体缠身，无所作为，只有两件事史上留痕，一是命司马光编修《资治通鉴》，而是将他的父亲称为皇考，本来应该是宋仁宗。
公元1067年，宋英宗病逝，其子赵顼继位，是为宋神宗。开始重用王安石等人进行变法。同时重开边衅，直接攻占了吐蕃青唐地区，对准西夏，不过随后两次与西夏交战均告失败，直接导致王安石两度罢相，所有的变法措施也随着宋神宗的去世而被逐步废除。说起变法，神宗和王安石实为有宋一朝的最佳组合，别管从人品还是能力上都属上乘，没有成功，说明变法的复杂以及保守势力的根深蒂固，而这又和有宋一朝的国体和传统国策密不可分。
公元1085年，38岁的宋神宗去世，十岁子赵煦继位，是为宋哲宗，太皇太后高滔滔出来临朝称制。高太后本身就不支持变法，于是起用司马光等人将新法彻底废除，司马光这种全盘否定变法的态度，连同为守旧派大臣的苏轼都看不下去，仗义执言，因而被守旧派所贬。这不是苏轼的个人悲剧，而是宋朝国运的悲剧，因为苏轼映照了宋朝的政局，从此以后，新党旧党之争超越一切，席卷一切，皇上都要站队，一直到北宋灭亡，然后又在南宋偏安小朝廷继续泛滥，冲垮一切，直到与那些亡国之君臣一起沉没南海之涛。
高太后和守旧大臣的反攻倒算引起哲宗不满，他亲政以后重新起用章惇、曾布等新党打压旧党，并恢复了部分王安石变法成果，可惜依然难以长久，哲宗只亲政六年便病逝了，时年仅25岁。皇帝短命，不同皇帝的立场不同，使得不稳的宋朝政局更加动荡不宁，那些国家精锐持重大臣不得不保命挣扎，要想做事，更是不得不和那些奸臣一样四处钻营，这都是国家的灾难，因为持重如同定海神针的国宝级大臣，是不可能在短时间内就能出现的，这也是那些志向宏远宋朝大臣的悲哀。
由于宋哲宗唯一的儿子夭折，向太后力排众议拥立端王赵佶为新皇帝，是为宋徽宗，这个什么都会，就是不会当皇帝的皇帝，把宋朝的统治带到了一个空前绝后笑话境地。宋徽宗表面上支持改革，但他重用的蔡京、童贯等“六贼”却打着改革的旗号肆意妄为，巧取豪夺，将利国利民的变法变成了为个人谋取利益的方法，弄得社会矛盾日益突出，从而民怨沸腾，还犯下战略错误，连金灭辽。如此开门揖盗，后果是导致金兵攻破汴京，靖康之耻，将自己的女人和女儿全部献给金兵取悦他们欲图保命，成为古今中外最没有廉耻的皇帝，然而没有任何用处，如同猪羊一样被流放，死于五羊城。
南宋已经是偏安的宋朝余韵，只是必须提及的就是宋高宗赵构，继续了其父徽宗赵佶的基因，更加无耻。其父兄被掳他不思救回也就算了，他的母亲和妻子被金人当**他竟然也安之若素。直到后来在蓄意杀死英雄岳飞的时候，才恬不知耻换回韦氏，妻子却死于敌虏的**之下。这种羞辱，即使是寻常匹夫也不能忍，但是赵构就是能忍。只能说只有根本就没有羞耻之心之辈，才能忍这样的羞辱，比韩信的胯下之辱更甚一万倍，不知道那些口灿莲花的文人为何不去颂扬一番。
如果赵构仅仅如此，也还不至于如此招人愤恨，毕竟那是他的家事，尽管有关国体，可是他当缩头乌龟，别人也不能替他出头不是？可是他却对岳飞狠下毒手，诏令杀死岳飞！亲手掐灭了这唯一一位能彻底打败金人的希望！关于为什么岳飞可以打败金人是恢复失地的唯一希望，笔者会有两个专题论述，以澄清事实和真相，因为这个事实真相已经被无数泛泛而谈、不得要领、似是而非、甚至是颠倒黑白的说法所掩盖。
这个宋朝历史概述就说这么多，顺便说一句，那些把清明上河图汴梁风俗画当作北宋繁华证明的观点，别忘了北宋的畸形财富分配，一国养一城，而那些凋栏画栋正是昏君赵佶幽会伎女李师师的所在，而所有这些都已经在靖康之耻中毁于一旦，皇宫和艮岳堆积如山的财富被劫掠，高档酒楼中的美女楷同皇宫的女人成为金人的玩物。当你只看到那些繁华，忘记宋朝平民不得不反的悲苦、在野蛮人铁蹄下乱世人不如平世犬的垂死挣扎，而隔江犹唱后庭花的时候，说不定悔恨的赵佶父子也会在五国城幽暗之处骂你不识好歹。
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