江南，金陵。
八月底，城中桂子飘香。城内大平坊中，曾经门前一派繁华的甄家逐日的萧条。占地面积极广的甄府，门前寂寥。
自雍治十一年甄应嘉调离江南织造的位置，“升往”广东布政司，昔日的江南第一世家就已经没落。
甄家拖欠内务府白银200万两的消息，满城皆知。甄家在这一两年的时间内陆续的变卖家产：古玩、字画、地契、店铺。
在金陵的权势人物们看来，甄家现在只是一块肥肉而已。正所谓，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
一辆华丽的马车在秋日上午急匆匆的返回甄府中。甄礼快步往后宅去见甄家老太太，神情难掩惊惶。他刚接到最新消息：天子要查抄甄家。
国朝中，传递消息最快的系统，当属朝廷的急递铺。各地朝廷消息、公文的传递都是靠这个系统。
京城之中，没有人敢借急递铺系统为甄家传信。那简直是先嫌命长。所以，太子派往金陵的人，和昼夜兼程南下抄家发财的锦衣卫缇骑是差不多的时间进金陵城。
朝廷的邸报。更是还没有到江南。邸报具有滞后性。
而甄礼并非是从蔡农吉手中得到消息：南京左都御史张经纬接到锦衣卫缇骑带来的圣旨，主持查抄甄家。随后，金陵官场便传遍了这个意料之外情理之中的消息。
甄家在金陵经营多年，这点消息还是有人愿意给甄家传信的。甄礼现在便是得到传信，赶紧急忙忙的从徽商会馆里回府——他正在和几个徽商谈一幅吴道子真迹的卖价。
甄礼走在依旧富丽堂皇的厅殿楼阁中。不少地方都灰尘。花园中，杂草丛生，树木参天。秋风萧瑟。
甄府破败、衰落的气象已经遮掩不住。青山遮不住，毕竟东流去。
此时约上午九十点许，甄家的内眷齐聚在后宅正厅中，围着甄家老太太说话。
几个丫鬟、仆妇环绕，侍候着，倍显空旷。
“大爷来了。”
几个丫鬟们含笑着打着招呼。甄应嘉人还在广州府。甄家目前顶梁柱，出面办事的是甄礼。
甄礼顾不得和众位女眷见礼，噗通一声跪在地上，在微商会馆里听到恐怖的消息的情绪再也压不住，哽咽的道：“祖母，天子下令，查抄甄家！”
“什么？”
甄家的众位女眷都是惊呼，或是掩嘴，或是愣住，或是瞪大眼睛，难以置信。画面就像是被卡住电影一般，放慢的到极缓，然后顿住。
极度的震惊带来的是极度的安静。
甄老太太血往头上涌，晕眩着，扶着贴身的丫鬟站起来，低声呢喃道：“怎么会这样…”
甄家正在努力变卖自家百年积累的字画、古玩。但江南所有人都知道甄家缺银子，都在压价，这个事，进行的并不快。
前朝时之所以不查，因为太上皇知道甄家的空亏是接待他南下时产生的。而雍治皇帝，却是要追赃。甄家前后上交了5万两银子，但这相比于200万的欠款还远远的不够。
皇帝的银子谁欠得了？
就在这时，外头的几个管家连奔带跑，不顾规矩的到后院里来，两人跪在厅外，大哭道：“老太太，张大人带着锦衣卫、守备府的兵来抄家了！”
甄礼愣住，怎么来的如此之快？甄家连一点转移财物的时间都没有。
甄老太太头上血一冲，天晕地旋的感觉涌来，软绵绵的在丫鬟怀里倒下。
屋中一阵惊慌的呼声，“老太太，老太太…”
“嘭！嘭！嘭！”
甄家的大门被轰开的声音，远远的传来。
…
…
夜灯点起。
甄府之中一片混乱。这是一种异样的热闹。金陵守备的营兵将甄府团团围住，各门皆有把守。水泄不通。府中各处房屋里，锦衣卫的校尉正在抄查。
甄府上下几十口人被集中到一处偏厅中。两名锦衣卫校尉带着八名带着刀剑的营兵看守着。
甄老太太昏迷不醒，趟在一张软榻上。甄应嘉的妻子吴夫人、甄二老爷的太太宋夫人、甄礼的妻子许氏等人围着甄老太太低声啜泣。气氛，惶恐不安。
一名营兵眼睛冒光的看着跪着的许氏，淫邪的目光落在她屁--股上，“玛德，真圆。和蜜桃儿一样。”
另一人嘿嘿一笑，看看看守的锦衣卫校尉，道：“马二哥，这种官太太身娇体贵，可受不你大力开垦啊。”
“哈哈。”一干营兵放肆的大笑。
许氏用衣袖遮住脸，羞愤欲死。
甄礼脸上还有几个鲜红的耳光印子，敢怒不敢言。满脸涨得通红，咬的牙齿格格作响。他堂堂甄家的大公子，如今却沦落到连自己的妻子都无法保护的地步。
甄宝玉一身白色的箭袖，一脸懵逼的看着这一幕。被抄家时，他还在家中花园里和丫鬟们玩耍。就给人粗暴的拎到这里。而他的祖母、母亲都无法再继续宠溺他。
甄祎强自镇定，小声的安慰着妹妹、兄弟们。嘴角有一丝咬破的血迹溢出。
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