“……你现在感觉怎么样？”
“什么？”
“你瞒不过我的，尼欧斯……你难道没有察觉到你灵魂上的变化？”
“……”
“……我察觉到了，并清晰地意识到这一点。”
【帝皇】平静地说，双眸中平铺直叙的黑暗间映不出他物，
只有他自己能够精准描述出他正在承受着什么，但这份变化他从未对任何人讲起——不会有人知晓【帝皇】所感，他亦绝不会说出其真相。
“我感到这份回响来自未来——因我的某位子嗣而起，自这份贯穿时间的回荡间，我知道我收复银河。”
【马卡多】提着灯的手指不经意间痉挛了一下，
“我们最终成功了？”
老者问道，
“你最终成功建立了一个占据整个银河的人类帝国？”
沉吟片刻后，【帝皇】点点头，
“我想我的变化也自此而来。”
他说，原本如同面具般毫无表情的脸上竟出现了些许难以察觉的沮丧，
“一个统一整个银河的帝国，一个中央强权的政体，马卡多，我不说，你也知道这对于最中心的那个人来讲意味着什么——至高天从未放弃过对我的注视。”
“那么你的答案是什么？”
【马卡多】感到自己的尾音发颤，【帝皇】清楚地知道他自己的改变，但却依旧放任其继续发展，甚至已经开始影响他的性格与行为。
【帝皇】沉默不语，平静地盯着他们面前那二十扇紧闭的门扉。
“这便是我的答案，马卡多。”
…………………………………………
我感到越发痛苦。
自我看见我的第一位子嗣时分，那如影随形的痛苦便已悄然开始，我先是感到一阵如针刺般的疼痛，随后，便是彻骨的剧痛。
我客观认为，这份疼痛足以令我手下最精良的雷霆战士面容惨白，冷汗直流地昏迷在地。
但好在我过去也承受过不少痛楚，因此我足以忍受，甚至不会表现出痛苦，我站在那静静沉睡的胚胎前，我沉默异常，脸上却并未表露出太多欣喜——
我的这份态度似乎遭到了我身旁尔达的不满，这名智慧的女士在这之后委婉地向我表达了她的观点，但我无暇顾及。
那天，我匆匆离开培养原体们的实验室。
我意识到某些事情彻底改变了，连同的灵魂一起——自那些填满亚空间力量的胚胎被创造出来时，改变便已然发生。
这种预感来自亚空间，来自至高天。
我将我的目光沉入亚空间之内，试图寻找答案，但我认为可能有嫌疑的混沌并未朝这里投下视线——他们的灵魂依旧纯洁。
这份影响……污染……祝福……来自未来。
至高天一证永证，在你写下故事的开头时，结尾便已然注定，而现在，象征结尾的书页正静静悬浮在故事开头的章节，光芒打下去，那些文字的阴影映在现在的书页之上。
足够模糊，无法让人细细读出其间的词汇与句意。
而开头便是这里，我下意识抬起头，望向原体胚胎所处的实验室。
我所创造的二十一位子嗣。
他们将为我此刻的痛苦书写下无法遮掩的一笔，为帝国的复兴与辉煌铸就绝对坚实的地基，他们创造痛苦，他们创造辉煌。
而现在，我还有选择去重新涂抹故事的开头。
虽然现在选择放弃的成本已然足够巨大，创造出二十一位半神的代价超乎想象，但比起日后那悬浮于我头顶之上的恐怖幻象相比，似乎依旧为时未晚。
但那些恐怖的、令我不安的、令我痛苦的、我无法彻底看清的未来真的会发生吗？
我的帝国尚且年幼，这二十一名原体将会是我征战银河的利刃，是人类日后复兴的最大资本，如果没有他们，我又该选择什么武器？
……
我感到烦闷。
我感到痛苦。
我鲜少如此不安与犹豫过了，这似乎也是未来那些变化带给我的影响，这并不是个可以轻易下定决心的选择，在一片犹豫间，我不知不觉来到了我的故土。
曾经奔流于此的河流早已干涸，那些弑杀亲人的黑暗早已过去，只剩风不停地呼啸着，川流在这片荒无一物的大漠之上，只不停地撕扯着我的长发。
我想起昔日一直流淌的河流，那滋润了无数田地的大河，那些河岸上形状迥异的贝壳，那湿润的土壤，连同我的父亲，但他们都早已消失在时间的长河，只有他们的儿子在数万年后会依稀想起他们。
那大河并不知它养育出了我，一位注定载入人类文明的帝皇。
它也并不知是它滋润出的文明滋润了我，养育了我，人类的喜怒哀乐，人类的生生不息，那些抽象的，无法用河畔上湿泥捏出的存在永远的存活了下去，延续在此刻正漫步在它旧址的我身上。
我抬起头，像我尚且年幼时分那样，看向漫天繁星。
那一夜，在整个伟大的人类帝国启航的前一夜，我想了很多。
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