“套了……很多很多！”皇妃拍拍手上的雪说道，“不过都放了。”
“为什么呀？”灵儿爱吃烤麻雀，一听皇妃套着又放了，很是不解。
“给老夫人放病呗。”皇妃说着扶着小麻花的胳膊往回走，“你们没听说吗？放生就是放病。”
一听这话，云儿头一个笑了出来。人家麻雀一个个活的好好的，你非要大雪天的来套人家，把麻雀一个个吓得半死，你还说什么放生。哪有这样放生的呀。逮了再放，那也叫放生。
“哎呀这不是没办法嘛！”皇妃看出丫头们的心思，边走边说道，“要不这大冬天的，怎么去放生啊？以前我们都爱吃烤麻雀，这次不吃了，那不就等于是放了它们一条命嘛。又能让老夫人出来活动活动，多好！”
“这倒说的是。”老夫人在身后说道，“屋里炉子熏得人头脑发昏，这乍一出来，顿觉神清气爽。”
“你看，是吧？”皇妃得意的说道，“老夫人今天晚上肯定能睡个好觉。”
可实际上却是，老夫人那一夜几乎彻夜未眠。
还是老规矩，丫头们伺候着祖孙两个睡下便都回去了，韶华栓好里外门，熄了屋里的灯，自己也在帷帐边的躺椅上歇下。皇妃和老夫人这才迫不及待的说起话来。
皇妃将小麻花打听来的事情一一跟老夫人讲了。包括仁泰茶楼的位置，掌柜的一家的背景，还有，最重要的，小麻花在小叫花子们的帮助下，找到了一个曾在仁泰茶楼当过跑堂的人，那人说他见过义王。可他当时并不知道那是义王，只觉得这个客人很是讲究。可后来，他还没干几天就被老板开了。小麻花问了义王当时去喝茶的情形，他只说，一看就知道那是个讲究人。后来，他不在仁泰茶楼了，有一回去一分利买东西，看见义王在那里，那时才知道原来这就是一分利的掌柜的，大名鼎鼎的义王。因此印象深刻。还说义王那天只是一个人，并没有跟任何人碰面。
皇妃只照着自己的思路讲，老夫人对仁泰茶楼的事情知之甚少，听得云里雾里。可她只是听着，并不打断皇妃。
皇妃把小麻花讲的都说完了，长吁一口气，闭上眼睛，开始头脑风暴。小麻花虽然带回来的信息有限，可能找到仁泰茶楼的伙计，还是见过义王的，这就是一个惊喜了。她一边想着，一边惋惜，要是她能见到这个人，一定能够问出更多有用的信息。她明天得告诉撒子，让他一定要保护好这个人，以防被人知道了灭口。对了，撒子这两天不是说外面看守的人手不够吗？何不把此人招来？这样她不就有机会向他问话了？还能保护他。再就没什么可想的了。皇妃做事一向直接，不会胡思乱想。很多事情她觉得在脑子里是想不清楚的，只会越想越混乱。她要明天把仁泰茶楼画出来，她还记得它的前后结构。只有落实在图纸上，直观的看在眼睛里，她才有可能破解藏在它里面的秘密。所以，皇妃很快就睡着了。
老夫人听皇妃一口气儿讲完，还等着她整理出个头绪来，给她做进一步的解释，可等来等去却听到了皇妃的鼾声。不由得在心里埋怨皇妃心大，这时候了还能睡得着。可她却翻来覆去怎么也睡不着。一直害怕的事情终于发生了。俗语讲知子莫若母。再没有人比她这个当娘的更了解义王了，那是一个认定了什么撞了南墙也不回头的主，记仇，心小，脸皮薄好面子。从圣上把苏氏赐还给义王那天起，她就知道一定会出事的。就那么提心吊胆的过了这二十几年。她听过一个笑话，说有个人怕吵，把楼上的房子租给了一个没有成家的年轻人，年轻人什么都好，只有一样，夜里回来的晚。每天夜里回来都会把靴子脱下，重重的丢在地板上。把老头从睡梦中惊醒。老头就警告他，回来迟也可以，脱靴子的时候要轻拿轻放，再要发出那么大声响，就请他离开。年轻人答应了，可晚上回来的时候还是一路蹬蹬蹬上楼，“嗵”的一声脱下第一只靴子丢在地下，可脱下第二只要丢时，忽然想起了房东老头的警告，便把第二只靴子轻轻放到了地下。第二天起来，老头说什么也要赶他走，说他等了一夜，等他第二只靴子落地。
这虽然是个笑话，可老夫人却能深切的感受到老头的心情，人们常说不管死活都来个痛快的。在等的过程中，每一分每一秒都是一种煎熬。你知道那只靴子会落下来，可你不知道是具体什么时候，只能绷紧了神经等着捱着。所以她对义王有满肚子怨气，可又打心眼儿里心疼。但是她没有办法。她从不劝义王，知道劝也没用。只能是管好自己，不给他添乱。
这一夜，老夫人把她这一辈子的事情都想了一遍。一时觉得自己可怜，老了老了还得跟着儿子受牵连，一时又想，此时才出事，也是老天爷垂怜，让她荣华富贵了这么些年，值了。
撒子办事利落，很快就把那个跑堂的招来了，还把几个小叫花都招了来。小叫花如今都长成了大叫花，因为感念应皇子救了被摔断腿的小叫花子，并且一直接济他们，所以，一听说为应皇子效力，都十分的卖力。
等皇妃终于有机会见他们时，便按照想好的问题一一向他们提问。先问的是跑堂。名字叫做狄红，绰号老红头。皇妃细细向他询问了义王去茶楼的时间，因为事情过去的太久了，狄红只说了一个大概。至于皇妃问的有什么规律，他只有摇头的份，因为他就只见过义王那一次。
“那你在茶楼一共做了多长时间？”皇妃问。
“也就是一个多月吧？”狄红回想着说道，“王掌柜的是个小气的人，给的工钱不多，还不给人吃饱，他那茶楼很难雇到人的。”
“那为什么还有人压低工钱跟你抢活干？”皇妃问。
“这……”狄红挠头，“许是刚从底下上来的人吧？这些人为了能在朝歌站住脚，简直是给钱就做。把正经做事的人倒挤兑的没处安身！”
狄红很有些愤愤不平的样子。
皇妃早就知道，这个狄红也是个好吃懒做的主，从仁泰茶楼出来，一直东游西荡，没个正经差事。也知道他说的“底下”指的是农村或者山北。
“那这个人便是死在铺子里的那个活计吗？”皇妃问。
狄红摇头，“这小子也是命大，就在仁泰茶楼出事的前两日辞了工，躲过了一场杀身之祸。”
“就在仁泰茶楼出事的前两日？”皇妃问，“你怎么记得这么清楚？”
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