去往西州的公交车姗姗来迟，尽管空无一人，但司机还是晃晃悠悠地驶进了车站。杨柳方买好了四站地的票，驶离雁滩，车行四站后在北关下车。又换乘31路，经过六站后，到达城北供销社下车。
城北供销社是一排平房式的建筑，临街的一排门脸，门头上不知是石子，还是水泥粉刷的基础上，用隶书雕刻着“城北供销社”几个大字，上面朱砂色的红旗已经斑驳，六间门面房门口分别挂着白底黑字的牌子，上面从左到右依次是：供销社五金电料门市部、供销社糖烟酒门市部、供销社劳保门市部、供销社建材门市部、供销社生活物资门市部、供销社生产物资门市部。
每家门市部门口摆放的物资各不相同，五金电料门市部门口堆放着电线、钢丝等物资。生活物资门市部门口最为壮观，几辆崭新的凤凰自行车上了锁，并用铁链从三角梁中间穿过两头用铁锁锁在电线杆上。两台缝纫机一左一右地在门口的厦檐下放着，上面蒙着塑料布。生产物资门口较为冷清，不过也摆有水泵、水管之类的。杨柳方想自己要的这些工具都是铁的，应该属于五金门市部吧，就走了进去。门脸房看着不大，没想到里面别有一番洞天，进深足有20米，一排长长的玻璃柜台，柜台后售货员穿着和杨柳方一样的蓝色的劳动布工作服，头戴着白帽，袖口带着白色的袖套。看到杨柳方进来也没人招呼，他一个柜台一个柜台的看过一遍，停在一个摆满钉子的柜台前，柜台后的售货员是一个清秀的女子。
“您好，我想买钉子。”
“要那种？”
“1到6公分各1斤。”
售货员带上帆布手套，拿起一个铁勺，在身后的袋子里呼啦呼啦地舀着不同型号的铁钉，倒到柜台上的微型磅秤上，每样称够一斤，就用牛皮纸包扎好，最后找出一个小的蛇皮袋把六斤铁钉都装进去。
“同志我想买木工工具去哪里？”杨柳方付完钱问。
“工具属于生产物资，你去生产物资门市那边问问吧。”
”好的，谢谢您。“
杨柳方谢过后，就提着铁钉走出五金门市部，去了生产物资门市部，里面同样的是一排20多米的柜台，各类生产物资很齐全。杨柳方挨个看过去，在第三个柜台，看到了自己熟悉的木工工具：锯、锤、凿、刨、锉、尺、斧、钻、墨斗、磨刀石等一应俱全。
杨柳方按照自己开列好的单子，买所需的工具，付完费用，几个售货员一起把相应工具整理好，堆成小山一样放在柜台前。杨柳方看着这些工具傻眼了，这么一堆，就算不重，自己也根本提不完。这还没有要锯条、各类刨刀之类的属于五金的商品。售货员看着犯难的杨柳方，依然漠不关心，自顾自地又去柜台后面站着了。
杨柳方想，这些售货员服务太差劲了，和西州批发市场上自己的老乡陈老板和周老板的热情比起来，这些人像官老爷一样，有种高高在上的感觉。但没办法，人家是国营，蝎子尾巴——毒（独）一份。
杨柳方心想反正自己也提不动，放他们这里又丢不了，先去买了锯条和刨刀、钻头这些五金类耗材再说吧。就又返回了五金门市部，来回的折腾也太不方便了。20米长的柜台为什么不在中间设置通道呢？给群众提供方便不好吗？看来他们真是不会做生意。
杨柳方用自己刚刚萌发的做生意意识，来默默地评判供销社柜台布置的不合理。来到五金门市部，发现卖钻头、刨刀的小工具柜台和铁钉、阀门之类的柜台毗邻。看到杨柳方又返回，那位卖给自己铁钉的眉清目秀的售货员，就问：“怎么？没买到？”
“喔，同志，我买到了，只是东西太多，我弄不动了。”
“嗷，你去哪里？”
“雁滩。”
“雁滩啊，那可够远的。这样你可以叫个驴车或者拖拉机。”
“喔，有吗？那太好了！在哪里？”
“供销社后面的黄河劳务市场就有散工和车夫。”
“谢谢同志。我想买刨刀、锯条之类的，你看这里没人。”
“喔，我来给你拿吧，我同事今天相亲去了。”
清秀的女子走出自己卖铁钉的柜台，进到这段柜台内，按照杨柳方的要求拿货。货备齐，加上刚才自己的六斤铁钉，已经二十多斤了。杨柳方试了试，锯条软软的晃晃悠悠，提着真的费劲。
“你可以先把东西放在这里，等你叫完车回来一起装车就可以了。”
“那太感谢了，还得麻烦您给照看着。”
“放心吧，同志。快去吧。”
杨柳方走出供销社，按照女售货员的指点，绕着供销社的西墙向后面黄河劳务市场走。大约十分钟，果然看到一片空地上，人们三五成群地簇拥在一起。走进了看去，有人在地上摊一张纸，上面歪歪扭扭的写着：木工打家具；有的写着砌墙、盖房子。还有人坐在地上、旁边摆着铺盖卷，也有人干脆懒散的枕着铺盖卷四仰八叉睡大觉。他们靠出卖自己的力气和手艺为生，在这里等待着有需求的雇主过来招呼。
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