大宋政和年间。
是个花团锦簇的初春。
大相国寺东门大街，两旁卖幞头、腰带、书籍、冠上饰物的店铺，纷纷把货物摆去门外，店里小哥儿们讨得闲便站在摊子边叫卖几声，接着十个倒有九个眼神儿被打扮得花枝招展的小娘勾走，随后在掌柜的大声呵斥下抱头鼠窜逃回店中。
丁家素茶店，东京城内响当当的字号，大相国寺每月五天开放的时间里，生意红火得仿佛烈火烹油，店内更有讲书老汉，带着穿红衣扎羊角辫的孙女，说着一段面涅将军夜袭昆仑关的奇事。
前排最好的位置，刷了桐油的硬木折背椅上正斜靠了名少年，少年戴着白玉嵌金冠，穿着团花的银色氅子，生得唇红齿白，俊俏绝伦，只不过他此刻懒散得紧，没有几分坐相，待一段书结束，便打了个懒腰，道了句“赏”，站起身向门外走去。
少年有随从几人，为首一名方脸汉子面无表情排了铜钱在老汉桌上，对祖孙俩的满嘴感激之词充耳不闻，紧追少年出门而去。
少年站在大街上，举目四顾，人群熙攘，花光满路，锦绣繁硕，罗琦飘香，他内心古井无波，忽然“嗤”的一下笑出了声，倒负了双手朝着大相国寺东门走去。
“小相公，为何不走正门？”方脸汉子已经追随上来，半弯着本来虎背熊腰的身子，恭声询问。
少年依旧慢慢走，边走边看，半天才道了句：“看看吧，到处都要看看，这盛世如此好看，再不看看将来就怕看不到啰。”
汉子伸手挠头，他虽是武官，却也读书识字，也做得几首格律不严，韵脚不全的诗词，但却不知为何每每听不懂小相公的话语。
“八方争凑，万国咸通，集四海之珍奇，会寰区之异味，真是繁华盛极！”少年展颜一笑，话题忽转道：“也不知张择端的清明上河图画到了哪里，他笔法却是甚妙，待回去后找他仔细瞧瞧。”
“小相公所言极是。”方脸汉子急忙开口应承。
东门大街此刻人流络绎不绝，街边卖物事的货郎哪怕嗓子喊哑，却也掩不住脸上喜色，摸着钱叉子里的硬通货，心中琢磨着收摊后给墙那边的小寡妇买上二两水粉，至于自家婆娘倒是可以省下。
路上穿着布衣的大郎，捏着支竹蜻蜓，嘴上叼着柳叶，一边旋转一边左顾右盼，嗅着香气便来到独身的小娘旁边，红了面皮搭讪几句，哪怕吃了闭门羹也期期艾艾不肯离去，直到充阔替小娘付账之时，才发现荷包不见，这才慌了神跳起脚左右寻找偷儿，小娘却用帕子掩了嘴，笑着碎步离开。
富贵家的官人娘子却是三三两两，携奴带仆，官人特意在耳边簪了花，挺直背膀，双眼灵动，在人群中瞄来瞄去，心下暗自揣度着燕瘦环肥，哪怕娘子在腰间用力一拧，犹不知痛。
少年走得不快，来到相国寺东大门前看了片刻，这才慢悠悠走了进去。
寺内极广阔，摊子极多，游人亦极多，各色物品，映得游人眼花缭乱，外地慕名而来者，更是瞠目结舌。
少年边走边看，不知不觉中跨过了二道门，这里面更是精彩，贩卖之物都是东京老字号的东西，孟家的道冠，王道人蜜饯，赵文秀的笔，潘谷的墨锭，两旁走廊更有刺绣，抹额，绒花，头饰，镶金线彩丝的新奇饰物。
少年没有进佛殿，使钱买了只水蓝色底儿绣鹈鹕的荷包，晃悠悠向殿后走去。
大殿后面的姿圣门边上，却是书摊字画和各种珍奇玩物，更有些不算地道的香料，夸大了年份的老药，各州府间并不算上等的土产，少年见了一劲儿摇头。
他挑挑拣拣又买了几样物事，然后越过两边算命占卜的摊子和给人画像的条桌，随着人流继续走去。
少年仿佛心情甚好，虽走走停停，却毫不腻烦，下一刻又过了智海，惠林，宝梵，河沙等禅院，绕个小圈，依旧从东门出去。
这时方脸汉子敬声道：“小相公是否未尽兴？”
少年似笑非笑瞧他一眼：“谭副使有甚说辞？”
方脸汉子叉手道：“小相公，今日二十八，乃是东岳仁圣爷爷诞辰，想来岳庙那边也热闹得紧，只是走路过去，不免累了小相公腰身。”
少年道：“却不打紧，今日有些厌轿马，况过了潘楼东街，至酸枣门便到了。”
方脸汉子急忙称“是”。
少年嘴角微翘道：“听闻谭副使通文墨，拳脚又甚好，于皇城司却是委屈了，如今皇城司比不得真宗仁宗朝那时，眼下的满堂文武，又能得罪起哪个？”
方脸汉子嘿笑两声，躬身道：“小相公所言极是，属下祖上本就一直在禁军为职，到这一代实在没了建树，才被抽去皇城司，苦熬至今。”
少年笑道：“如今皇城司使都沦为了阶官，上面还有勾当皇城司这个职位，却是不做也罢，你既然走了童枢密的门路，打算拜在我门下，可是心中已想好？”
方脸汉子放低了眉眼，道：“自是全凭小相公差遣，忠心不二，日月可鉴。”
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