“但说无妨。”
阿里曼放下了已经空空如也的杯子，先是仔细地回忆与思考了一会儿，确认着自己话语的谨慎性与可能的未来：在某次竞技场的失言导致了一点不愉快之后，他就养成了这个良好的新习惯。
“一个有关于帝国真理和阿瓦隆联邦的问题，赫克特：根据我在阿瓦隆的见闻，你们似乎对传播帝国真理兴趣寥寥，完全没有把传播帝国真理放在日常工作的前几位，要知道，帝国真理的传播可是神圣泰拉的死命令之一。”
“这个么……”
赫克特摸了摸下巴。
“恐怕我很难回答你，吾友，毕竟你看，我只是一个小小的阿斯塔特连长而已，这种具体的治理策略只会出自伟大的基因之母，我们无权去揣摩她的想法。”
“那你总可以有一些自己的个人想法嘛，我记得摩根阁下非常鼓励你们尝试与勇于自我思考，从而确保破晓者军团在分散状态下的战斗力与自主能动性：我记得她当初是这么向所有人宣告的。”
“的确如此，你如果想问我的想法的话：你看看，阿里曼，我们的阿瓦隆联邦虽然稳定且富庶，可是我们的北边就是传说中臭名昭着的食尸鬼群星，南面则是达摩克里斯湾的诡异浪涛，东侧紧挨着星炬的边缘，再进一步就是无边的黑暗与疯狂，只有西方与帝国的核心控制区域相隔遥远。”
“在这种情况下，神圣泰拉能够给予我们的援助就像是它的控制一样虚无缥缈，而我们自己最重要都任务毫无疑问就是抵抗来自于三个方向的危险：军事存在、政治稳定和足够的后勤物资，在眼下有太多的东西比帝国真理更重要了，而且退一步来说，在这种情况下所养成与保持的实事求是精神，不正是把帝国真理包含在其中么？”
“摩根阁下是这么认为的？”
“是的，这段话来自于一次正规的军团会议。”
阿里曼点了点头，他本身也不太在意这个问题，作为一位资深的灵能大师，马格努斯的子嗣对于帝国真理的态度就像是绝大对数的千子和普罗斯佩罗人一样，就是最为简单的无视和躲避。
“你似乎对阿瓦隆联邦有着不小的兴趣，阿里曼，最近你问了不少与其相关的问题，这可与你以前的学者形象不太相符合。”
“社会本身就是一座最为伟大的学府，尤其是我们尊敬的摩根阁下显然准备进行一场空前浩大的社会学实验的时候，作为一名学者，没有什么比阿瓦隆联邦的未来更能吸引我的了。”
“我不得不向你指出：阿瓦隆联邦是基因之母给予远东边疆无数人民的礼物，这对她来说是一项神圣的使命与负担，而不是什么社会学的实验。”
“它们不冲突，赫克特，而且我对于摩根阁下的敬意绝对不输于银河中的任何一人，她的很多举措都漏露出了一种理性的善良，是足以长治久安的方法，这在帝国的其他地方可是很少见的，你难道没有注意到么，在很多世界因为帝国的军事行动而陷入了死寂的时候，第二军团所留下的，却往往都是真心实意的欢呼。”
“因为我们给他们带来了一部分利益，哪怕只是暂时的。”
“是啊，那么谁会为了这些利益而买单呢？”
“那些不愿意欢呼的人。”
不言而喻的笑声在两位阿斯塔特战士之间回荡着，伴随着桌案上的长瓶因为一次诡异的波动而掀起了层层微浪，两人都感受到了一种熟悉的震动感。
“啊，到站了。”
——————
“正在穿过曼德维尔点。”
“已确定目的地属实，为要塞星系【019】，此地为原古尔格拉德保护国的一部分，驻扎有一个向铸造世界效忠的骑士家族。”
“铸造世界古尔格拉德所派出的一支迎接舰队，此时就在曼德维尔点附近宙域，他们所发来的信息宣称古尔格拉德的机械大贤者本人就在舰队中，渴望着能够觐见我们的基因之母。”
“真是罕见啊，如此热情且低姿态的铸造世界，还是头一个，提格鲁斯、科林斯、卡拉加特和贝鲁斯主星虽然也陆续向我们的基因之母俯首了，但是他们最起码还有着一些奇怪的矜持。”
“矜持还是傲慢都无所谓，一群连驻守的泰坦军团都没有的小型铸造世界，不过是在纷争时代的风暴中瑟瑟发抖的可怜虫而已，他们全都被遮蔽在三重星系的阴影下，捡食着残羹冷炙，来自于阿瓦隆的巨大订单足以让他们感恩戴德了。”
“是啊，不过也正是因为这样的原因，我们才能随意地挑选我们需要的物品吧，比起瑞扎，这些小型铸造世界的服务态度诚恳得近乎于吓人，他们的要价也很低廉。”
“但是瑞扎是必须的，我们不能完全依靠古尔格拉德这种破落户来建设阿瓦隆联邦，母亲的伟大计划需要惊人的产能，这种产能所带来的订单，足够让那些小世界的熔炉昼夜不息很多年了。”
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