立即有人反对道：“不对，就是我们天长国自己人干的，古壶远在大宁，他怎么知道我们这么多大臣的官员的私密之事？还知道得那么详细，指名道姓说得那么有鼻子眼，不是我们内部的人，谁会知道得那么清楚？”
“非也！”又有人站出来反对。
“就算是天长人自己干的，也不可能一下子知道那么多人的那么多事，其中的很多事都只是‘天知地知你知我知’之事。依我看，这不是人干的，这就是上天显灵，是上天给天长国的警示。”
“非也！”又有人站出来反对。
……
一时间，大殿内又吵成一锅粥。
“都别吵了！”皇上再次拍了镇纸木条，大殿里立即又安静下来。
“朕看来，此事八成是大宁的古壶那小子捣的鬼，目的就是要让我天长人心大乱，互相猜疑，引发内乱，他好趁火打劫。朕决定，那些纸上所说之事，无论是否有其事，朝廷暂不追究，以待后查，退朝！”
皇上说完，大手一挥，起身去了。
殿内众臣一听，长舒一口气，可是，一想到刚才皇上所说是“暂不追究，以待后查”，这并不表示不查不究，众人各自心怀鬼胎，谁也不招呼谁，各自出殿散去。
李元乾回到后宫，心越来越沉，他有种不祥的预感，天长可能大难将至，这个乞巧节，乞求到的，可能不是“巧”，而是“祸”。
心神不宁，直到后半夜才勉强入睡。
此后的三天里，禁军查孔明灯来源的事毫无进展，却陆续收到数个大的州郡刺史和郡守的快马急报，有十几处重镇也在乞巧节夜晚出现与都城类似的情况。
大量从天而降的有字纸张散落民间，部分地方民心大乱，已经有七八个地方出现大量百姓包围府衙，指名道姓地要求惩治贪官污吏。
李元乾正准备找人商议对策时，又有人来报，朝中大臣已经有六人失踪，包括一名尚书省仆射，两名中书侍郎，一名光禄大夫，两名律博士。
暂时不知道这些失踪者失踪的原因，有可能是自己畏罪潜逃，也有可能是遭到对手的暗算，这些失踪者都有一个共同之处，他们的名字全都出现在那些天降纸张上面。
李元乾后悔那夜说出的话，“暂不追究，以待后查。”可能是这八个字，吓跑了那些心中有鬼的人。
可是，就算朝廷暂时不查不究，那些官员的丑恶事情已经让无数百姓知道，民怨沸腾，朝廷能视而不见吗？这真是骑虎难下之事。
李元乾正为下面各处州郡传来的民怨四起的事焦头烂额之时，又传来一个让他震惊的事。
有两位拥兵数万的外军将军，为了质证天降纸张上所说的他们克扣军饷的事，已经刀兵相向，死伤了数十人。
他刚下旨严厉斥责了这两位将军，这时，禁军首领来报告一个好消息。
经查，位于都城的一家民鑫商社的分社，可能参与了在都城的孔明灯事件，有人亲眼看到一个巨大的孔明灯从这家商社升空。
这家分社包括一个姓孔的掌柜和十多名伙计已经被抓了起来。
“带来，把这姓孔的带进宫来，朕要亲自审问。”李元乾大声喊道。
很快，一个四十岁上下的精瘦的男子被带进来，男子听侍卫说他面前的是天长皇上时，恭敬地行了跪拜之礼：“草民，大宁国民鑫商社分社掌柜孔荣拜见皇上。”
李元乾注意到，这个孔荣刚才说话时，把“大宁国民鑫商社”几个字说得特别重，这显然是在提醒他这皇上，他是大宁国的人，而且是民鑫商社的人，颇有点威胁他这皇上的意味。
什么时候就轮到一个大宁贱商也敢威胁天长皇帝的局面，李元乾感到后背有些发凉，仿佛这一切是不可能的，可刚才这姓孔的确实是在威胁他这皇上。
李元乾威严地说：“你既然是大宁民鑫商社的掌柜，在我天长都城里，为何不好好地做你的生意，却放孔明灯，天上散纸，扰乱我大宁？你可知罪？”
“回皇上。”这个孔掌柜不卑不亢地说，“从我们商社确实飞起过一个孔明灯，可那不是我们放的，而是不知从何而来的那个孔明灯，里面的火要熄灭了，降落在我们商社的院子里。”
“我们以为这是天长朝廷为庆祝乞巧节而放的灯，我就让伙计加了松脂，重新把它放到了空中，恰巧被人看见了，我们也不知道那灯是从哪儿来的，那不是我们放的，皇上明鉴啊！”
李元乾愣了，如此一说，还真不能完全证明就是他们干的，可是，最有可能干这事的就是它民鑫商社。
但是，如果没有确凿的证据就惩罚这个孔掌柜和他的伙计，很可能就得罪大宁惹恼了那个古壶。
他一时不知如何是好，想了想，吩咐那个禁军首领：“把他们收监，找到他们放灯的证据后再严惩。”
“皇上，草民冤枉啊，皇上，我们是正经商人，你不能关我们，皇上——”
孔荣还在大呼冤枉，李元乾一挥手，人被带下去了。
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