“司马懿多谢将军厚爱，父亲常言将军年少轻狂不愿落此肮脏之世为其所左右；今得见方觉将军与众不同，此吞吐天地之气魄、包含宇宙之胸怀当真令司马懿钦佩不已。”
“哈哈～若真得先生这般评语操此生足矣，不过仲达可愿如实告知操扬州吴郡之实情否？”
曹操显然对于司马懿的隐晦讽刺并不在意，反倒是大笑间问起此前吴郡诸葛亮之举是否其背后所为；司马懿却是抬臂轻轻行礼并转身缓步退去，曹操静静的望着司马懿离去的身影脸上笑意更甚。
“未曾想宫门之外亦能与扬州别驾大人相遇，此前大人急行入宫；如今却与操一同于此等候陛下传召，此番闲暇不知大人可愿述说一二于操否？”
“将军既已做出决定，那么这吴郡之事与否还有何干系呢？司马懿所为亦或非司马懿所为于此刻将军来说应当都无关紧要不是吗？白马之围仅靠些许兵马加入只怕会被袁太尉麾下大将退之，不知将军何故非要激怒太尉？为的是袁氏、河北还是其身后不可示人的隐藏势力呢？”
“不知此战别驾大人以为当战还是和呢？玄德可曾说仲达于城中倚赖何人以保自身周全否？”
面对曹操突然冰冷的语言司马懿并未惧怕而是轻轻抬臂行礼，而曹操得到自己想要的答案后也并未再进一步逼迫司马懿；而是将腰间佩剑取下交与一旁的宦官，随后二人一同前往面见刘协。
“臣曹操、司马懿见过陛下！！”
“你二人来的正好，朕欲问两位爱卿对于此次之事有何看法？对于河北大军欲再围白马又当如何解之？”
“白马之围非一将之勇可解，臣今可动兵马见绌；闻言玄德公于宛城之内那么臣斗胆猜测玄德公定有大军于宛城之中集结，可否让其直取司隶河南之地进而向西缓解开封、中牟压力；臣可亲率大军北上力破白马之围。”
“司马懿以为扬州牧率军西取定受右扶风马腾将军不悦，此番西进何不让彭城少将军马超前往？一可扰其司隶之心二可试探安东、安西两位将军之意，若成便可进一步收取凉州归附；此番袁氏定收尾南顾！白马之围自解。”
“那若少将军马超反倒率军西归以赴袁氏当如何？乌程侯之心未知，若彭城交付那么我豫州便要受两面夹击之势；稍有不慎只怕……”
“征西将军所虑司马懿自然心中有所安排，乌程侯昔日为解青州之忧而亲身南下与我扬州结为同盟；虽为盟友但若其趁陛下之危而私自进取天子国都之境，我扬州定不会坐视不管！”
司马懿很明白曹操要的就是自己带来扬州对于孙策的态度，有了扬州的擎制那么曹操可安心将彭城的马超调往西线作战；因为不管两家如何盟约，只要孙策有不臣之心那么刘备便不能放任其不管；仁德、心怀汉室是刘备立世最大的倚赖，但也是此刻曹操最希望见到的局面。
“如此那朕明日便让人将辛氏官员的遗体送往邺城，并命人将城中讯息传至河北之地；朕要亲自下旨询问袁太尉究竟为何意！”
“陛下圣明！！”
得到曹操与司马懿的态度后刘协也不再挽留二人，而是嘱咐曹操不要忘记昔日司马懿是奉自己的诏命随刘备南下；曹操自然明白刘协言外之意，只不过曹操心中也确实没有加害司马懿的心思也就顺势答应了下来。
“陛下，既如此为何我等不联合刘皇叔一举破灭曹家于兖、豫二州的势力？袁太尉得知定会倾力相助……”
“无需多言，朕相信皇叔与司马爱卿！袁氏与曹家又有何不同？袁氏乃当今天下世家之首，朕既已放纵征西将军清剿世家羽翼蚕食世家所积累；那便注定朕再不能与袁氏为伍！”
“虽如此但征西将军可用之兵定不如其所言那般，臣只怕其时刻隐藏天子及汉室之下终有一日会威胁到我大汉江山。”
董承都能发现的问题刘协自然不可能不在意，只不过如今曹操的种种表现都与袁绍形成了对立；曹操敢将兵马、兵符交与自己那便表示其完全不惧自己所为，而此刻曹操征伐异族、治理二州百姓并控制南迁异族安置；又命毛玠、钟繇兴水利，得到世家钱粮后曹操更是让夏侯惇减轻屯田需交纳的税收；种种的一切不仅是世家阻止不了就连刘协也只能默默支持其所为，因为二州内百姓此刻绝对不可能再愿意回到被世家压榨的日子；只是刘协怕的是百姓只知曹家而不明汉室。
“朕从未想过征西将军能将我汉室再兴于百姓之间，但若此举能让百姓免遭战乱而过上较为安稳的日子；朕愿意陪征西将军赌上我刘氏之名！难道董将军不见自年岁后百姓的笑意吗？中原不能再这般混乱了！”
“是！”
董承走后刘协缓缓的将目光放置在身前的书桌之上，好似那一年就在眼前不断浮现；那时两名少年各自做出承诺，也是那时刘协心中有了坚定的意向；双目之间有了反抗的勇气。
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