袭越回京，宣帝对他大加赞赏，而后更是重用。
比之之前，倒是多了些真心实意。
努力把他往上抬，扶持着袭越与二皇子袭曜分庭抗礼。
毕竟如今可堪大任的皇子只剩下二皇子袭曜和六皇子袭越。
总得两个都练练，让他有个二选一的余地。
顾爻没有和剧情中的原主一样，带着顾家，在明面上支持袭越。
宣帝就算再不喜欢袭越，在这种将死时候，身为一个明君，也会择优传位。
他相信身为气运之子，袭越会争到那个位置的。
而他会在暗中给他出谋划策，全力支持袭越。
但是顾家，太敏感了，定要独善其身。
不能踏错一步。
他不能，也不敢拿顾家去赌一个帝王的心。
即使那个帝王已经要油尽灯枯。
顾爻的中立，让宣帝很满意。
顾家在这场夺嫡之争中，明面上独善其身。
户部尚书年事已高，家中又没有什么可担大任的后辈，在此朝堂暗流涌动的时候，上书乞骸骨，急流勇退，保全一家老小。
宣帝象征性挽留了一下，君臣之间互相推辞了几番，宣帝表示遗憾，赐下许多赏赐，封户部尚书为阁老，让他风光回到苏城老家安度晚年。
户部尚书之位空缺，宣帝重用顾爻，封他为户部尚书。
自此，顾爻成为大宣史上最年轻的尚书，年仅二十一岁。
这两月该站队的都站队了，两派互有往来。
今天我参你一本，明天你参我一本。
袭越更是将之前藏起的证据尽数呈到宣帝眼前，给袭曜致命一击。
宣帝对袭曜大加斥责，收回他手上多数权力，罚他在府中禁足思过。
在这般重要时刻，袭曜被踢出朝堂，可想而知会给这位二皇子造成多大心理压力。
临近年关，快速扶持起袭越的宣帝身体越发孱弱，明眼人都能看出宣帝活不了多久了。
而宣帝也不再瞒着，直言要立储。
这位早年间在马背上平定三藩，称帝后励精图治的明君，终是要走到人生的尽头。
今日是千秋节夜宴，这么喜庆的日子，顾爻决定添一把火。
附属于大宣的部族和小国都会来给宣帝贺寿，人群混杂，是最容易混进不轨之徒的。
他相信袭曜会把握好这个机会的。
毕竟袭越忍得太久了，袭曜解了禁足的这两月，袭越对袭曜步步紧逼。
他已经对袭曜放出消息，袭越手上有袭曜豢养私兵，贩卖私盐还有和东阳皇子联系的证据。
想必这位二皇子最近必定是夜夜煎熬吧。
本就在朝堂上式微的袭曜，为了一争那至高之位，必会铤而走险。
今晚，这戏可有的唱啊。
顾爻看着眼前的精致菜肴全无食欲，那歌舞也是毫无新意。
听着各国使臣的献礼和祝福，一脸兴致缺缺。
“东阳国恭祝陛下万寿无疆，圣体康健。”
顾爻听到“东阳国”猛地抬头，直勾勾盯着献礼的使臣。
他知道今天的好戏来了。
只见那位东阳国使臣端着木匣上前，揭开红布，是一只精巧的木鸟。
东阳使臣笑着拿起那只木鸟，摆弄几下，木鸟动起来，竟飞向宣帝。
宣帝原本兴致缺缺的表情也有了些波动，显然对这只会动的木鸟很感兴趣。
顾爻暗中观察，与袭越对上眼神，朝他点了点头。
袭越心领神会地一笑，朝顾爻举杯。
宣帝伸出手想让那只木鸟停在手上，却见那只木鸟口中飞出一支箭矢，直冲其面门。
宣帝不愧是早年间平定三藩的铁血帝王，虽然病入膏肓，还是闪身躲过这支要命的箭矢。
避开了要害，擦着咽喉钉入身后的屏风。
屏风应声而倒。
眼见有人刺杀，宴席瞬间混乱。
人群乱作一团，到处都是瓷器碎裂声和金铁之声。
“来人 ，护驾！”
眼见一击不中，东阳使臣全部化身杀手。
头上簪子，鞋中匕首，袖中弩箭，都朝着宣帝扑杀而去。
留在宴会中的少数羽林军迅速围拢，将宣帝护在中心。
可是刺杀者的动作实在太快了，留在宴会中的三十多位士兵迅速折损过半。
宣帝也在闪躲过程中肩头中箭，脸色瞬间煞白。
袭越带着剩下的人护卫宣帝，抄起旁边的贡品宝剑，站在最前方，和东阳国使臣形成对峙局面。
东阳国为首的刺客阴沉沉盯着最前头的袭越，像是一条毒蛇。
他低笑一声，朗声道，“还不动手吗？”
顾爻心头一跳，有种不祥的预感。
还没来得及让系统监测周围，只见一位本来哭哭啼啼的柔弱后妃眼神一利，脸上泪痕未干，面目却变得阴狠，从袖中掏出短刃，所有人都以为她要刺杀宣帝，都忙着护卫宣帝。
就连顾爻都以为这是冲着宣帝去的。
千钧一发之际，却见那柄短刃转了个方向，向着扑身来护卫宣帝的袭越刺去。
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