会场的气氛，变得更加紧张。众人都有一种感觉，萧珪与傅清源就像一对狭路相逢的仇敌，正在进行一场没有刀光剑影的殊死搏斗。虽然暂时未分胜负，但是从容不迫的萧珪，已经在气势上完全的克制了，粗野无礼的傅清源。
傅清源拿出了他惯用的杀手锏，来化解自己的尴尬与窘迫。
他貌似粗犷、洒脱不羁的放声大笑，说道：“这位新来的大东家，有件事情你恐怕还没有弄清楚。虽然我们这些大掌柜都是效力于元宝商会，但我们所在的分号，一向都是自主经营、自负赢亏。我们分号与商会之间从来都只是合作经营，并不是什么主仆之间的从属关系！”
话音刚落，宁涛突然站起了身来，掷地有声的说道：“傅掌柜这话，宁某不敢苟同。在场诸位都应记得，在各个分号的创业之初，王公都会投入大笔的钱款，并且亲力亲为的苦心经营许多时日。只待分号根基牢固可供盈利之后，王公才会委派分号大掌柜负责经营。由此可见，商会名下任何一家分号与任何一支商队，必然都是从属于商会，而并非是什么合作的关系！——做人，不能忘本！”
帅灵韵颇为赞许的点了点头。
范子和立刻站起身来，拱手一拜，“我赞同！”
邓如海与樊亦忠也一同起身附合。
卫春白等人无可辩驳，只能是默不作声。
事实胜于雄辩，傅清源哑口无言。
摸了几下嘴巴急作寻思之后，他勉强说道：“好，就算分号是隶属于商会的。但是傅某花了将近二十年的时间苦心经营，已经让幽州分号比之创业之初，发展壮大了百倍、千倍不止。难道就凭这个新任大东家的一句话，就要将傅某二十年的努力，一笔勾销吗？”
“当然不是一笔勾销。”萧珪说道，“我可以给你一笔钱，对你这些年来的功劳与苦劳，作出酬谢。然后，你必须离开幽州分号。当然，如果你愿意，可以换个地方继续在商会谋生。萧某人绝不亏待任何一位，给商会做出过卓越贡献的有功之人。”
傅清源沉声道：“幽州分号是我一辈子的心血，是我的命根子！谁也别想，把我从幽州撵走！”
萧珪微然一笑，“傅掌柜，听我一劝。好好的，再考虑考虑。”
傅清源莫名的感觉心中一寒，禁不住周身微微一颤。“听我一劝”这四个字从萧珪的嘴里说出来，似乎特别具有杀伤力。
他意识到，局面对自己似乎已经非常的不利。眼下无论是文斗说理还是武斗逞强，自己都无法在萧珪的手下占到什么便宜。
真是个棘手的小子！……暗自寻思了片刻之后，傅清源咬了咬牙，决定抛出自己最后的底牌，尽早结束这一场没有胜算的唇枪舌战。
“大东家，不如这样吧！”他说道：“道不同不相为谋，我们也不必争来吵去了。商人历来尊重传统，我们按老规矩来办。”
萧珪扔出一个字，“说。”
傅清源说道：“让傅某来给你一笔钱，买断幽州分号与元宝商会之间的从属关系。从今往后傅某所在的商号，与元宝商会再无瓜葛。”
此言一出，，所有人的表情也都变了
蓝庆元的笔飞快的书写起来。
商会与分号之间这一场酝酿已久的战争，终于正式的打响了！
刚刚坐下的宁涛立刻又站了起来，指着傅清源沉声斥道：“傅清源，你要背叛商会、背叛王公？！”
“宁涛，你不要大呼小叫的给我乱扣罪名！”傅清源针锋相对的吼道，“商人逐利，古来如此。合伙经营历来就是合则留、不合则去，这是我们商界的传统老规矩，并非傅某人一人首创。如今我幽州分号与新任大东家道不同不相为谋，勉强拧在一起只会相互内耗、两败俱伤。与其这样，何不分道扬镳各奔前程？”
宁涛怒道：“傅清源，别忘了你当年只是一个卖苦力的挑夫！若非王公给你一碗吃，你岂能有了今日？”
“我是挑夫，你又是什么东西？”傅清源叫道，“你在河陇干的那些事情，以为大家都不知道吗？你有什么资格在众人面前，指责于我？”
宁涛再要反击，萧珪对他扬了一下手。宁涛硬生生的把那口怨气给咽了回去，叉手施了一礼，又坐了下了。
傅清源也按捺住自己的性子，叉手给萧珪施了一礼，“宁涛无礼挑衅，傅某忍无可忍只得反击。还请大东家恕罪。”
“眼下，非是争论小节之时。”萧珪说道，“萧某方才仔细思忖过了，傅掌柜的话虽有一些失了偏颇，但也不是全无道理。眼下的局面确如傅掌柜所说，道不同不相为谋。商会与幽州分号之间，合而两败、分则两安。既如此，萧某愿意尊重商界的传统来办。问题只在于，傅掌柜打算花费多少钱，把幽州分号从元宝商会买走？”
众人全都打起了精神，因为终于要讨论最为核心的问题了。
傅清源眨了眨眼睛，“大东家这话，有点不合时宜。幽州分号本就是傅某花了二十年的心血方才经营起来……”
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