程景浩立在街中央，各户里的人出来清扫门前雪，他目光落在梁大娘身上。她一身半新的棉衣，程景浩为他们每季采购的衣服他们两老不舍得穿，双手布满劳作留下的厚茧，指关节泛着常年浸泡冷水的红胀，可那双眼睛里，却盛着对儿子满溢的期盼，像冬夜里最暖的光，朴实无华中透着动人的母爱光辉。
他放缓了语气，声音温和得如同春风拂过麦田：“大娘，您膝下育有三子，如今老三柳三更是金榜题名，成了咱们乡里最年轻秀才，这可是光宗耀祖的大喜事啊！”
梁大娘闻言，嘴角忍不住微微上扬，眼里闪过一丝骄傲，却又连忙低下头，有些不好意思地搓了搓衣角。
程景浩继续说道：“从今往后，每个月朝廷都会按时发放口粮到您家，足够补贴家用；而且家里的那些田地，只要登记在柳三名下，便能免交赋税，往后日子也能松快些。不过依我看，您既然盼着他能更进一步、将来有大作为，倒不如先问问他自己的心思。毕竟人生大事，终究得由他本人做主，咱们外人再急，也不能替他拿主意不是？”
他顿了顿，眉头微蹙，似有难言之隐，片刻后才轻声补充：“哦，对了，其实我这儿倒有个小小的建议，只是怕不合您的心意，又怕委屈了柳三，所以一直没敢说出口……”
梁大娘正听得满心欢喜，见他欲言又止，连忙抬起头，用力点了点头，眼里满是急切：“程公子尽管说！您是见过大世面的人，您的建议肯定错不了，老婆子我绝无二话！”
程景浩见状，便稍稍凑近了些，压低了嗓音，生怕被旁人听去：“现在距离下次科举考试还有些时日，按常理，想要再次应考，至少得等三年。只是……如今新皇刚登基，正是求贤若渴的时候，说不定会提前开科取士，选拔天下人才辅佐朝政。若是真能如此，咱们可就不必苦等这三年光阴了！”
“什么？”听到这里，梁大娘顿时喜出望外，激动得浑身微微颤抖，差点当场跳起来。她一把伸出双手，紧紧抓住程景浩的胳膊，指节因为用力而微微发白，两眼放光，满脸的期待几乎要溢出来，声音都带着几分哽咽：“真的吗？程赖皮，这……这可是天大的好事啊！要是能提前考试，三郎他……他就能早点有出息了！”
程景浩轻轻拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁，语气却多了几分凝重：“大娘，您先别太激动。自古以来，参加科举的学子多如过江之鲫，可真正能考中的，却是凤毛麟角。而且这些中举之人里，又有多少是咱们这样的普通老百姓呢？您千万别把目标定得太高太远，虽说那些中举者大多出身贫寒，但此‘寒门’多指没落士族，并非咱们这样的农家子弟啊。”
他话锋一转，目光里透着几分考量：“不过嘛，我倒是有一条路，或许能让柳三的前程稍微顺利一些，只是不晓得他是否情愿放下脸面，去尝试一番罢了。”
“情愿！他肯定情愿！”梁大娘想也不想便急声说道，语气斩钉截铁，带着几分泼辣，“要是这臭小子敢不乐意，老娘非得打断他的双腿不可！只要能让他有出息，别说放下脸面，就是让他去吃再多苦，他也得认！”
程景浩闻言，转头看向身旁的歪头马。那马儿正低头啃咬着缰绳，时不时甩甩尾巴，模样憨态可掬。他伸出手，轻轻拍了拍马头，低声威胁道：“再咬，等着我把你给炖了。”歪头马像是听懂了一般，打了个响鼻，不再啃咬缰绳。
做完这一切，程景浩才回过头，沉思良久，缓缓开口：“现今天下最为声名显赫的学府，当属京城的国子监无疑。但凡能进入其中念书的学子，将来学成出师，便可直接入朝为官，前途不可限量。以柳三目前的资历和出身，自然是没有半点可能被允许踏入这座高等学府大门的；然而，我却有办法安排他进去，充当一名负责打扫庭院、清理杂物的下人。”
他顿了顿，看着梁大娘惊愕的神色，继续说道：“如此一来，他不仅可以趁打扫的间隙，暗中偷听各位夫子讲学授业，偷偷汲取知识学问，更重要的是，还能接触到许多上层阶级的文人墨客、名门望族的子弟。这些人脉和见识，对他将来科举应试、踏入仕途，都是莫大的助力。至于后续能有多大成就，那就全看他个人的机缘与造化了。”
“这……这大老远去京城，就只是做个扫地的？”梁大娘脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得圆圆的，像是不敢相信自己的耳朵，声音都有些发颤，“程赖皮，您没开玩笑吧？三郎可是个秀才，去做扫地的下人，这……这也太委屈他了！”
程景浩听她这么说，心里了然，脸上却不动声色，只是淡淡一笑：“大娘，此事不急，您回去跟柳叔和柳三好好商量一下，再给我答复便是。我还有要事去县城一趟，再晚些恐怕就要误事了。”
说罢，他翻身上马，动作利落。歪头马嘶鸣一声，扬起前蹄，缓缓转身。梁大娘怔怔地站在原地，看着程景浩驾着马车渐渐远去，身影最终消失在街头的拐角处。
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