八月底，西伐大军预留十万驻于北凉，由史涛与刘桐暂时负责镇守，剩余三十万挥师东归，准备从凤鸣关入关。
不出意外，返程的大军被拦在了关外。关墙上的守军剑拔弩张，一副敌对的姿态。
“卢定义，你这是什么意思？我们在前线与胡人厮杀，如今凯旋归来，你不敞开关门相迎，竟将我们拦在关外，是何居心？”
姜云天指着墙上守将大声责问。
卢定义却道：“姜将军莫要误会了，我只是不让大军入关，却没有不让诸位入关，若将军信得过我，先让大军后退十里，你们单骑进关，我必亲自出门相迎！”
姜云天指着身后三十万大军，怒斥道：“你的意思是说，这些跟着我出生入死的袍泽兄弟连家都回不了么？”
卢定义说道：“将军我并非此意，只是马大人交代过，如今国内政治混乱，西伐大军人数太多，最好留在北凉维持好战果与秩序，待朝局稳定后，皇帝陛下定会召见诸位将军回京再论功行赏！
“皇帝？哪个皇帝？”
“自然是正统皇帝，梁玄宗赵穗了——”
“放你妈的屁！”姜云天怒气终于爆发，当即破口大骂：
“如今乃天元年间，普天之下，唯有景帝赵恒乃大梁天子，赵穗一误国之君，何德何能又被称之为正统？”
他又怒指墙上众守军，大声喊道：“墙上的弟兄们听好了，你们手中的刀是用来保家卫国，而并非对付血肉兄弟，如今，西凉太守马嵬有谋权篡位之嫌，你们帮他守关便是助贼为虐！
你们若不想做卖国贼，便快快放下武器，将凤鸣关打开。如若不然，待我大军破关，定叫尔等人头落地！”
凤鸣关最多不过五万守军，而关外三十万大军摩拳擦掌，且个个都是刚从战场归来的精兵强将！
守城的将士，你看看我，我看看你，显然已被姜云天一席话所动摇。
“莫要听信此人谗言，马大人回长安是为了维护大梁正统，眼前这些人才是真正的叛军！纵使他有三十万大军如何？我凤鸣关城高墙厚，又有火炮加持，定能将他们拒之于门外！”
卢定义说着，大手一挥：“推上来！”
守城卒推着十余门火炮架上城墙，炮口直至城下大军。
“姜云天，素闻你英勇无敌，不知比火炮该如何啊？”卢定义有了火炮撑腰，态度也跋扈了几分。
“将军！军师！我们愿带头冲锋！”
杨金保与陈宏上前请命，“这些火炮都是马嵬从我们手中偷走的，今日便让我们来将功赎罪吧！”
宋澈微微摆手，“火炮的威力你们比谁都清楚，这十几炮，再加上关门高墙，会对我军造成不小的损失，用流血与牺牲来攻坚只会得不偿失。”
“军师，我们绝非贪生怕死之辈，只求能够一雪前耻，出一出心中的这口恶气啊！”杨金保与陈宏再三请求出战。
宋澈摇了摇头，指着墙上道：“你们且瞧——”
见卢定义身旁的马国成，突然拔出佩剑，大喝一声“贼将受死！”随即，一剑刺穿卢定义胸膛，将他踹下墙去，后又举着带血的利剑，冲众守军喊道：
“兄弟们！西伐大军仅用半年便将胡奴覆灭，他们是何其英勇？这些为国争光的袍泽兄弟要回家，我们却将他们拦在门外，这又是个什么道理？
如今卢定义此贼已被我所杀，凤鸣关将由我说了算，快快打开关门，迎接卫国英雄们回家！”
“好！”
“好！”
“好！”
真性情，永不覆灭！
守关的将士们响应号召，大开关门迎入大军。
卢定义拒西伐大军于关外，目的便是为了给马嵬争取时间，好让他能在中原攻取更多利益。
如今北凉已有十万戍边大军，凤鸣等关隘也无需再多派兵驻守，宋澈从凤鸣关五万守军中抽调出三万再编入队伍，随后向西凉城进发。
据马嵬与庞维提供的情报，马嵬并未在西凉城留驻军队，而是将兵分别囤在兰州府与凤翔府。
马嵬一路上都在抓壮丁入伍，短短两个月兵力便陡增至三十万，其中杂兵、厢军莫约十五万，分别就驻扎于兰州与凤翔，目的便是为了能够牵制西伐大军回攻长安。
天元三年，六月初七，西伐大军长驱直入秦凤路，仅用一天不到便占据兰州府。
次日，马嵬为阻止大军继续南下，炸开渭水大堤，导致秦凤以西涝作一片，百姓伤亡数以万计……
“苍天呐，您别下啦！”
兰州城外，灾民跪地仰天，哭诉嚎叫，风在怒吼，雨在咆哮，可惜老天听不到。
宋澈站在兰州城墙上，任由风吹雨打，晚秋还未入冬，寒却已深入骨髓。
“老板，车马已备好了，你……真的要走啊？”南宫月撑着伞走上城墙告知。
宋澈轻嗯了声，转身走下城去，“我已给姜兄留过口信了，无需再多做告别。”
南宫月默默跟在身后，迟疑了许久才道：“要不……再等上两日？这雨实在是太大了，咱此去要走不少山路呢，万一，万一……”
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