“大人，大人饶命呐！我是收了别人的钱才这么干的！”张氏大声叫嚷。
“哦？你若肯供出那人，本官或可网开一面，饶你一命！”刘心楠问道：“快说，是谁？”
张氏回首一指公堂外：“是……是王衙内指使我这么干的！他说新官上任，要给她点颜色瞧瞧，便花了三百两文银，让民妇去偷孩子！那三百两银子就在民妇枕头下，一文也未曾外花……青天大老爷，民妇一时财迷心窍才做出此等丧尽天良之事，您法外开恩呐！”
王志鹏？
意料之中！
先前还在人群中叫嚣的王志鹏，如今哪里还瞧得见身影？早一溜烟儿跑没了影。
“这个可恶的王志鹏！竟唆使他人偷窃儿童，简直罪大恶极！来人呐！”刘心楠当即发令：“立刻逮捕王志鹏！”
“不可，不可啊刘大人。”马师爷急忙站出来劝阻，“王衙内在宁国府家大业大，这宁国府一半人都靠他家谋生，就连咱衙门先前修缮都是找王家借的钱，整整万两白银呢，大人要是抓了他，咱今后别想安宁了！”
刘心楠咬牙切齿，“简直无法无天！”
马师爷说道：“是啊，谁人不知，王家四世经略宁国府，江南西就属他势最大，刘大人刚刚上任，还是莫要去招惹得好，至于这毒妇嘛，该判则判，该杀则杀……”
刘心楠一时举棋不定，偏头望向宋澈：“宋大哥，你说该如何？”
宋澈轻轻一句：“宋大哥又不是知府，岂能替刘大人做决定。”
“那……姜大哥？”刘心楠又将目光转向姜云天。
姜云天抱着胳膊，冷冷道：“依我看，你还是趁早辞官算了，省得今后再受窝囊气。”
刘心楠犹豫片刻，眼神一定，大拍惊堂木：“来人！去将王志鹏带上公堂！再到犯妇家中搜查赃银！”
衙役们你看看我，我看看你，又陷入无动于衷的状态。
“再不听令，便如同陈友一般，判尔等个亵渎公堂之罪，丈脊三十！”刘心楠怒道。
众衙役这才听令，带上镣铐枷锁，跟随姜云天到王家抓人。
“大人，不可呀，不可呀……”马师爷连连相劝。
刘心楠怒道：“新官上任三把火，他都敢胡作非为，本官又有何不可！马师爷，本官劝你安分守己，若再敢危言耸听，先拿你开刀！”
这师爷哪里知道，这看似软弱的新任知府，竟有如此魄力，瘪着嘴不敢再开腔。
一听说知府要审王衙内，闻讯赶来的老百姓，将衙门围得水泄不通。
莫约小半个时辰后
“让开让开！”
“给我们家公子让道！”
一群家仆拨开人群，王志鹏趾高气扬，大步走进公堂。
“刘大人，我正在家吃午饭呢，你便派人将我传唤来，所为何事啊？”
“王志鹏，犯妇张氏已认罪伏法，并对你收买她偷孩子之事供认不讳，你该当何罪！”刘心楠大声质问。
王志鹏掏了掏耳朵，“什么？我没听错吧？”他又冷瞥了一眼跪在一旁的张氏，“也不知这民妇究竟与我有何仇怨，竟当堂往我身上泼脏水，”他又无畏望向刘心楠：
“刘大人，凡事都得讲究证据，仅凭旁人一张嘴，便认定我一样之同谋，这样的判决可没人信服啊。”
“王公子，您说话得讲良心！昨夜分明是你将我叫到王府，让我偷刘氏的孩子刁难刘大人，怎这会儿你又不承认了？”张氏扑了上去，抱住王志鹏的腿哭诉。
“贱妇！你休要血口喷人！本公子认都不认识你，怎可能与你狼狈为奸？”
王志鹏一脚将张氏踹开，又冲刘心楠状告：“刘大人，依我看分明是这犯妇怕死，才借我名头来抵他罪过，其心可诛，应当堂问斩！”
“哎呀，我的天呐，早知道你是这么个畜生，我便不该替你干坏事啊！”张氏捶胸拍地，呜呼哀哉！
“王志鹏，亏你还是个读书人，唆使他人偷孩子……你还有没有人性啊！”
“哎，大家伙儿瞧瞧，这便是当今登科探花郎，竟公堂辱骂他人，简直官德败坏，低级下流！”
王志鹏借题发挥，跟着他的那些狗腿子，跟着应和唏嘘。
“王志鹏你——”
“刘心楠！”
王志鹏冷声不失威胁：“做人留一线，日后好相见，你身为朝廷命官，既入仕于此，应联合我们这些当地世家豪绅治理好宁国府才对，而今你屁股都还没坐热便想着大刀阔斧了……官儿，可不是你这么当的！”
“你这话的意思是，刘大人的位置，该由你来坐了？”在一旁久未吭声的宋澈，冷声问道。
王志鹏转眼打量了宋澈一番，当即瞪目憎恨：“我认得你！”
“被你认得，挺耻辱的。”
宋澈不屑着，问向张氏：“你先前说，他曾许诺给你过三百两银子，可是整整三百两？”
张氏点头说道：“五十两一锭的崭新大元宝，一共有六锭呢！”
这时，前去张氏家中搜查赃银的衙役也回到公堂。
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