小兰和男人回到薛家。
她进屋一头栽倒在炕上，一双布鞋被她踢飞到墙上，一只鞋子反弹着落在了薛家老三身上。
“谁惹你了，我的姑奶奶？你要不高兴打我几下，别拉着脸和自己生气。”
薛家老三露着一口白牙笑呵呵地帮她捡起鞋子放好，抱起小兰给她的后脑勺垫了个枕头，看小兰盯着屋顶抿着嘴思考着什么，不敢打搅，跑到厨房提了一壶热水过来，拿了一个红花洋瓷脸盆准备给小兰洗脚。
“我不想洗！”牛小兰眼皮都不眨一下冷冰冰说道，脸色在灯下有些惨白，表情让男人琢磨不透。
“你困了早点睡，明天还得过去送葬呢。”薛家老三小心翼翼提醒她。
“你想去自己去，我不去！你没看我爹嫌咱们多余，跑他家受气是不是？”小兰换了个姿势侧躺在炕上，眼睛凶巴巴地盯着老三。
老三低头没敢接话，自个倒水洗了脚，又拿了牙刷蘸了青盐刷了牙——家里虽然有牙膏，但他爹嫌他浪费钱，骂了他几次，牙膏只能让小兰专用。
用青盐刷牙还是小兰的主意，自打结婚后小兰要求他每晚洗脚刷牙，她受不了他的脚臭味和满嘴的烟味，要是不听小兰的话晚上别想动一个指头。
薛家老三过了三十岁才娶上媳妇，而且娶的是比他小十一二岁的小兰，这对他来说是天大的荣幸。
虽然彩礼高出许多，但薛家二老愿意和牛氏攀上亲家。
薛家是牛窝堡子光景不错的家庭，老大老二两后生早已成家，但老三从小到大游手好闲，先是跑到毛家梁镇混了几年，认识了一些不三不四的痞子混混，又跑去县城和省城闯荡江湖，没闯出名堂，却成了一名扒手，被公安抓过几次，名声臭了，有了案底也不敢十分嚣张。
过了三十岁急坏了家中爹娘，赶紧请媒人给他提亲，可方圆几十里哪有闺女愿意嫁给一个做过贼的男人！
倒是牛氏大方，捎话给薛家掌柜子，愿意把二孙女嫁给薛家老三。
谁也不明白牛氏葫芦里卖啥药，都以为她是老糊涂了，兴许是贪薛家的几个钱，又兴许是舍不得将小兰嫁到远处，彩礼果然高了一倍，但薛家愿意出这笔钱，能娶到牛氏的孙女，对薛家老三来说好比娶到了天仙女，一家人做梦都偷着笑呢。
要说小兰的容貌比她姐姐小红次了些，但在牛窝堡子也算美人胚子，重要的是她经过牛氏多年的亲手调教，知道如何表现自己的优势，更知道如何取悦男人和拿捏男人，薛家老三第一次到牛氏家相亲，见到小兰已为之折服——三魂六魄都被小兰摄了去！
现在，小兰身怀有孕已经两个多月，老三更是加倍小心服侍，生怕娇妻一不高兴动了胎气。
......
“你不去怎么行？村里人都笑话咱们，死的可是你亲奶奶。”
老三上了炕，哄着小兰睡下，替她盖好被子。
小兰一听刷一下掀开被子，瞪着眼睛骂道：“她是我哪门子的亲奶奶？——心如蛇蝎的老婆子，把我疯了的姐姐卖给镇上的侏儒，整天受他们一家打骂，又把我卖给你这样的贼娃子，平白无辜让我活成个下三烂，村里人哪个给过我好脸色！”
老三缩在被窝里大气都不敢出。小兰和他结婚后动不动就揭他的短，刚开始他还争辩几句，后来小兰扬言要离婚，离不了婚也要去外面打工挣钱，老三低三下四哄着她，日渐养成惧内的习惯，他越是赔尽小心，小兰越发得意嚣张。
“你说话呀！你死了吗？”小兰见他不语，伸腿踹了一脚。
老三只好说道：“你不想去就不去，我给你爹说你身子不舒服。”
小兰一听更不高兴，掐住他膀子上的肉拧了一把，骂道：“让你找他屋里的东西，东西没找着却惹得他起了疑心，没看他防贼一样防着我们吗？说你是个蠢材你还不高兴！”
老三讪笑：“对，是我太蠢，我就是个蠢材。”
小兰一巴掌打在他身上，骂道：“说过你多少次了，做事动动脑筋，他防着咱们，说明什么？说明我奶奶真的把值钱的东西留给了我爹，你没看出来他心里的高兴劲儿吗？”
老三想了一下，说道：“他是假悲伤真高兴，你奶奶一死他倒来了精神。”
小兰叹息着将枕头向男人挪过去，换了声调说道：“老东西心可真狠，活着时口口声声说多疼我，临死把我卖给你这样的二愣子，一毛钱也没留给我，光想着她的儿子和孙子！”
老三听着小兰的喟叹赶紧伸出一只手搂住她，安慰道：“你别想太多，牛家的钱是牛家后人的，你是我们薛家的人、我老三的媳妇，我怎么会亏待了你？现在政策好，国家提倡的是勤劳致富，只要我们两口子一条心，还怕过不上好日子吗？”
小兰反感男人的陈词滥调，每次总拿出洗心革面的态度说几句没用的话。
她在牛氏身边待了好多年，早看出牛氏藏着值钱的宝贝，小兰几次三番看到牛氏在深夜里翻找东西，第二天她手腕上会多出一个玉石手镯，或者一枚翡翠戒指，隔几天这些东西又不见了，或者换几件花样不同的首饰，小兰留意过牛氏的东西，但牛氏从不让别人动她炕头的柜子。
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