让乔荞高兴的事接踵而来。
赵楠为她联系了好几家订购商，要鸡要蛋，找上门来。
尹向荣和刘梅英欢喜得合不拢嘴，两个人在鸡舍走路都带风，几个闺女和小子放了学就来帮他们。
一家人都沉浸在挣钱的快乐中。
刘明喜出现在鸡厂门口是傍晚，他没有进来，对刘希望说我找你娘。
刘希望有点怕他，最近村里的大人们都在议论着刘明喜，说他是禽兽，甚至禽兽不如。
“娘，明喜叔来了，在门口，说要找你。”
刘希望眼里有着恐惧，看着娘坦然地走了出去。
“明喜兄弟，你来啦，吃过饭了吗？快到家里坐。”
乔荞人逢喜事精神爽，刘明喜能从她的眉宇里感觉到生活有了积极的变化。
“我吃过了，嫂子，我就不进去了，我来给你说一声，后天我要回煤矿了，也许好几年不回来......”
他的声音低沉，怀着心事，脸上便有了藏不住的伤感和留恋。
自己做出了错事，不能在故乡呆下去，流言蜚语像无形的刀剑一样竖起高墙，戳得他浑身流血。
只有离开，才能让自己得以存活。
只有离去，才能觅到自己活着的方位。
而他，舍不得自己的老娘和痴傻的大姐，这一走，最放心不下的就是她们了。
对乔荞，他不敢心存妄想——他这次回来，原想对乔荞表白爱慕之心，想和她有一个好的开始。
却不料一切都弄砸了！
“嫂子理解你的，明喜，你必须得走，或者三年五载，或者在那边落地生根，成个家，把你娘和你大姐接过去，这样才能安安稳稳过日子，你要留下，李光明不会将你怎样，但张凤女不会放过你，崔长耿更不会放过你！”
刘明喜点点头，想说什么又沉默了。
乔荞安慰他：“你放心，我会找机会扳倒崔长耿的，我一定要将他制服，只是时间问题，到时，用得上你的地方，我会想法告知你，到那时，相信我有能力为青杏报仇，你也可以放心挺直了腰板作证，或者，象他这样野心勃勃的恶人，自作孽不可活也是有的事，只是，你要保重啊，明喜兄弟！”
乔荞说着有些哽咽。
初冬将至的黄昏起了北风，预示着冬天的第一场雪即将来临。
刘明喜的眼睛有些湿了，他转身之际轻声说道：“嫂子，你也保重，我相信你一定会大有作为，我会让别人代写书信给你——你也记得回信啊！”
乔荞点点头，看他的背影消失在夜幕中，久久不忍离去......
刘明喜走过村北的田野，面对即将告别故土心里充满无尽的怅茫。
还没走进大李庄，李忠的身影闪过来堵住他。
“是明喜叔吗？我刚去你家找你呢。”
李忠的声音听上去很热情，和前几天的凶神恶煞截然不同。
刘明喜有些吃惊，愕然答道：“是我，你找我作甚？”
“明喜叔，你不要生气，这几天我想了许多，我婶子也找我谈了几次，还是她说得对，冤家易解不易结，得饶人处且饶人，我这做小辈的，鸡肠小肚，一心想着要替我堂哥出口气，想着为我婶子争回面子，莽莽撞撞就找你麻烦，可真一错再错了！”
刘明喜盯着李忠的脸，夜色中看不清他的表情，光听他这一番话他都有些怀疑自己的耳朵。
李忠这是要唱哪一出？怎么说出这样大气凛然的话？
莫不是又要行什么诡计？做什么筏子？
“李忠，好听的话就不用再说了，我知道自己犯了错，伤了你婶子和李光明的脸面，以后要是有机会，我一定报答他们，我刘明喜不是无情无义之人！”
刘明喜说完想要离开，他没有心思和李忠再说什么。
李忠拦住了他。
“明喜叔，大李庄谁不知道你是仗义之人，人这辈子，谁没有个犯错的时候，再说了，你那晚喝醉了，只是走错了门，男人嘛，有时难免唐突，换成我，难保对我嫂子伸出手脚，我叔李全富活着时不风流吗？我堂哥李光明不风流吗？就连我都管不住自己，咱大李庄的男人又有几个是干净的——村长都吃着碗里的看着锅里的——”
“好了，李忠，我明白你的心意，你想干嘛？”
刘明喜打断了他的啰嗦。
他不明白李忠想要做什么，他感到厌烦，自己不是那种好色之徒！
只不过，对乔丽丽稀里糊涂地起了歪心。
“我没想要干嘛，明喜叔，我只是听说你要离开咱村了，想要给你把话说明白——只想给你认个错、道个歉，让你走得安心！”
刘明喜长舒了一口气。
原来就为这个，难得李忠想通，难得张凤女原谅自己。
但，他又觉得不妥，小心问道：“这可是崔长耿的主意吧？”
李忠冷笑起来，靠近了他。
“明喜叔，他是外人，说穿了是我婶招赘到我们李家的女婿，我们李家的事，和他又有什么关系！我只求明喜叔不计前嫌，原谅侄儿以前的无礼和无知，咱们乡里乡亲的，低头不见抬头见，我来找你，为的是以后你回来还能认我这个侄子。”
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