没有赶集的镇上行人稀少，尤其在春耕之际的星期日，家长们趁着闺女小子在家抓紧忙着干农活。
乔荞将自行车停在商店门口，一步步踏进了商店。
店里并非只有王大强一人，他正趴在柜台上和一个俊俏的妮子说着什么。
抬头看到乔荞走了进来，王大强神色有些慌张，张口叫了声娘。
那妮子打量了乔荞一眼，知道来者是谁，拿起柜台上的一个瓷花海碗走了出去。
“娘，你咋来了？吃过中午饭了没有？我让对面的饭馆给你煮碗面吃？”
王大强从柜台里走出来问乔荞。
乔荞摇摇头，问他：“咋就你一个人在店里，梅英呢？”
“哦，她去城里有点事。”
“啥事？我让刘招弟来了几次她都不在！”
乔荞一脸狐疑，王大强挠了挠脑瓜子说：“他爹叫她去城里帮着看几天店，冯婶生了娃坐月子。”
听上去倒也合情合理。
只是王大强不善于撒谎，眼神便有了一丝慌乱。
乔荞将手里的网兜拎到柜台上，说道：“这是我让给你们做的馍馍和一些吃的，刘二柱有没有说过让梅英啥时候回来？”
“要等冯婶出月了再回吧。”
王大强接过网兜提到里屋，倒了一杯茶水过来。
他手有些抖，杯子里的水洒了一地。
“娘，你先喝口水，我去对面饭馆给你买点吃的。”
王大强又提到对面饭馆，乔荞的眉头不由地皱了一下。
显然，刚才那个和王大强趴在柜台上说笑的妮子是对面饭馆的。
刘梅英不在，她心里很失落，今天见到王大强，感觉哪里都不对，他的目光闪闪躲躲，似乎怕着自己到来。
“冯小玉生了？——生了个啥？”
她喝着茶随口问道。
“是个小子。”
王大强回答得很小心，生怕伤着乔荞的心。
“怪不得呢，生了小子人也金贵，是叫了梅英伺候月子吧？”
乔荞只是顺嘴一问，王大强的脸便红到了脖子。
乔荞心里冷笑：果然刘二柱让大闺女当佣人伺候冯小玉去了。
“娘，我去给你称点猪头肉尝尝——”
“不用了，我吃不下，大强，是不是我现在到店里来你觉得很丢人？”
乔荞盯着王大强的眼睛，看他搓着双手站在店中，脸上露出尴尬。
“娘，看你说的这是啥话啊，我怎么会觉得丢人，你又不是成心犯了错，是别人设计了圈套让你往里头钻！”
王大强较起真来，脑门上青筋暴起，要不是顾忌着王翠芬是自己的新娘，他差点失声讲出听来的内幕。
乔荞想了一下，笑道：“大强，你安心守在店里，我去会会刘二柱，我得让梅英回来，她肚子里的孩子要紧，可不能让她累着。“
她站起了身，准备到城里去。
“娘，这样不好吧，梅英和我答应过人家，万一——”
“万一刘二柱和冯小玉生气了你怕得罪他们对吧？”
乔荞克制着不让自己发作。
刘二柱是出手阔绰，背着她给闺女和女婿开了一家百货商店，但他不是救世主，他不过是想要给乔荞争口气，证明自己现在有钱了没忘记做爹的本分。
说穿了既有利益的成分也有作秀的嫌疑。
王大强低着头没有回答。
乔荞说得没错，可谓一针见血，他是害怕得罪了刘二柱，没有第二个人会为他开家百货商店。
还有，他面对乔荞时内心怀着强烈的内疚——是他的娘王翠芬伙同乔丽丽害惨了乔荞和刘明喜。
一想到这些，王大强都不敢正视乔荞的眼睛。
“大强啊，不是我不懂得感恩，也不是我恨着刘二柱，他和冯小玉都是心怀不轨之人，梅英去伺候冯小玉坐月子，冯小玉会轻易放过她吗？她心里恨着我和你娘呢！”
一句话说得王大强脸都绿了。
刘梅英走了快十多天，他忙着商店的事也没去看过她，也不知道她过得咋样了。
“还有件事，大强，早间有人将两袋子面粉和大米放在了我家大门口，我想知道是不是你送来的？”
王大强摇摇头，他要送东西还需要这样藏着掖着吗？
乔荞明白送东西的人必是马小国无疑。
她出了商店，推着车子离开。
经过蒋志新的饭馆门前，看到那个妮子掀着门帘窥视着自己。
乔荞没有想太多，马小国送来的东西让她心里很不安，刘梅英又落在刘二柱和冯小玉的手里更让她觉得焦虑。
吃别人的嘴软，拿别人的手短。
放在刘梅英和王大强身上果然灵验。
去见刘二柱不会有什么好结果，但她怎能眼睁睁看着自己的闺女低三下四伺候冯小玉。
何况刘梅英自己都有着身孕。
她骑着自行车出了镇子，一路急驰来到了枫城。
以前刘梅英曾告诉过她刘二柱在县城的商店开在农贸市场附近。
绕过熙熙攘攘的街道，穿过人来人往的马路，乔荞推着车子举着头寻找着店里的刘二柱。
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