十一月初七，夜。
晁盖一行静静地趴伏在金堤河南岸的树林中，浑身披着枯枝烂叶，夜里的寒霜湿润了头发和衣服，凉冰冰、白茫茫的一层很不舒服，但手中握着的兵器，纹丝不动。
向后看，树林中密密麻麻潜伏着无数人影。
晁盖前日安排好独龙岗上事务，便率领虎贲、背巍、金刚、苍狼四营主力出发北上。对外宣称陷阵营也一块随行，其实陷阵营就在兵器坊那个峡谷窝着，进行磨合训练。
独龙镇的防御由吴用全权负责，继续发动三庄民兵联合巡防。如果真有人跟晁盖一样鸡贼，想要搞偷袭，陷阵营就会给他们一个惊喜。
晁盖一行白天早早便已经到河边潜伏，想趁着官军渡河之际，半渡而击。
结果景阳镇兵没有夜间渡河，只是派了一小队斥候过来，在金堤河南岸侦查了一番。然后在河北岸选择了一个村庄驻扎。
此时再撤，明日将来不及布置，伏击也将前功尽弃。
为了保持隐蔽和攻击的突然性，晁盖下令大军继续潜伏。
冬至天气已凉，大军想要潜伏一夜，需要极高的组织性和纪律性，对军兵的体力也是个巨大的考验。
夜间不能生火，众人只能啃几口干粮，晁盖从系统中兑换了一些糖块和风干肉分给众人，让食物的香甜来安抚煎熬的身体。
有人提议给大家分点酒喝来取暖，晁盖断然拒绝。一是怕有人有人喝酒之后控制不住暴露行踪。二是根据科学解释，喝酒取暖只是一种错觉，反而会加快身体失温。
进入亥时，突然听见金堤河对面村庄喧闹起来，灯球火把，照亮一片。
“怎么回事？”
村庄在五里之外，晁盖的精神扫描半径1990里，有点够不着。
派出斥候过河查探，不久回报得知，竟然是景阳镇的统兵官祝永清要公开处刑几个村民。
“因为何故？”
“罪名是勾结梁山，传播天王救助祝家庄的话本。”
“准备如何处置？”
“吊置鞭挞百下，再扒皮抽筋。”
“混账！”
“害民贼！”
“我梁山决不能坐视不理。”
武松、鲁达、刘唐、杨志众将听闻，怒发冲冠，压低着声音，又充满怒气的说道。
晁盖也在沉思片刻后下令道：“原本还想等明日对他们半渡而击。现在看来，不能让这些害民之贼度过今晚，否则不知有多少百姓被害！”
“传令，虎贲、背巍、金刚、苍狼四营依次渡河，虎贲绕后、背巍在前，金刚在左，苍狼至右。听我号令，一起围攻。”
“得令！”
众将沉声领命，让士兵们都口衔木棍，一个拉着另一个的衣角，从林中走出，依次渡河。
晁盖打开精神天眼，扫描四周，先行击杀金堤河桥边驻守的一队官军，然后指挥大会渡桥过河。
夜间行军的风险，比夜间潜伏的风险还大，即便梁山士兵多渔民，没有夜盲症，夜间行军也是很危险的。人数越多，风险越大。
这也是一开始晁盖选择潜伏，也没有夜袭的原因。
但是，对面村庄惨剧将发。而且官军没有丝毫防备，确实是个突袭的好机会。
村庄的官军仍在恐吓村民，耀武扬威
村中心员外大宅门口，军兵临时搭建高台，并排竖起六个木桩，将六个村民绑在上面，还有许多村民家眷，老人小孩被压在台下捆绑手脚，等待行刑。
祝永清拿着沾盐的皮鞭，正在对着捆绑起来的村民恶狠狠的抽打。
“你们这些该死的贱民，不思为国效忠，反而亲近贼寇，真正一家子贱种！”
祝永清边打边骂。
有的村民苦苦求饶，有的痛哭流涕，还有硬气的出言反骂。
“杀，杀不尽的...祝家余孽，天，天王就...该把你们祝家...灭绝...”
村民知道必死，反而不再惧怕，骂声不绝。
“好，好，好，你们这些贱民，非要让我一个读春秋的儒将做武安侯故事，我会满足你！来人呀，把村内宰杀牲口的屠户带上来！”
祝永清此刻满脸通红，双目充血，哪里还有面如冠玉、雌雄难辨的风采，简直和恶鬼差不多。
一个瘦弱的屠户被带上高台，哆哆嗦嗦不敢言。
祝永清指着咒骂的村民道：“剥了他的皮！”
“大人，小人只是个杀猪的，没有这个手艺啊。”
屠户大哭。都是乡里乡亲，沾亲带故，他如何能下得去手。
“再不动手，就先剥了你的皮！”
祝永清一个耳光将屠户打倒，怎么这么多贱民反驳自己，让自己不如意？你们乖乖的听命有这么难吗？
“剥了他！否则拿你练手！”
一个将校抓起屠户，抽出半截刀恐吓。
周围维持秩序的官军也都嘻嘻哈哈的期待着，他们平日剜心剔骨的见的多了，剥皮倒是少见，正好看个稀罕。
周围村民有的低头不语，有的惊慌失措，有的满目仇恨，但最大的情绪还是无能为力。
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