路朝歌美滋滋地想着领俸禄的场景，连脚步都轻快了几分。周静姝看着他这副模样，忍不住抿嘴轻笑，却也不点破，只是细心地为他擦干脚。
“所以啊，这礼部的差事，听着麻烦，实则轻松。”路朝歌得意地总结道：“站那儿当个门神就行了，比带兵打仗省心多了。”
“你呀！”周静姝用手指轻轻点了点他的额头：“就算是个门面，也得有个门面的样子。好歹是代表大明脸面，接待礼仪、会谈分寸，总不能真的一问三不知，全丢给秋大人吧？你要多去了解一些才是。”
“知道知道，夫人放心。”路朝歌揽过周静姝，“明天我就去找秋老头取取经，保证不给你丢人，也不给大哥掉链子。”
一夜无话。
翌日，路朝歌果然一大早就溜达着去了礼部衙门。礼部尚书秋玉堂见他进来，眼皮都没抬一下，只是哼了一声：“稀客啊！王爷不在军中操练，跑我这清水衙门来作甚？”
秋玉书和路朝歌的关系其实很不错的，只不过在衙门之内，总是要保持威严，总不能像平时一样，和路朝歌有说有笑的，那总归是不合适的。
路朝歌浑不在意，笑嘻嘻地凑上去：“秋老，我这不是奉命来给您打下手了嘛！礼部右侍郎，新鲜出炉的，我大哥新封的，您多指点。”
秋玉堂这才放下笔，看了一眼路朝歌：“陛下跟老夫通过气了。王爷，咱们丑话说在前头，礼部有礼部的规矩，接待藩属国君，更是关乎国体，您既然挂了这个职，一切行动，需得按章程来，不可……不可率性而为。”
“明白明白！”路朝歌拍着胸脯：“一切听您安排。您让我站东我绝不站西，您让我笑我绝不呲牙！我就负责……嗯，压阵！”
看他态度还算端正，秋玉堂脸色稍霁，详细给他讲解起接待流程、宴饮规格、会谈要点等等。路朝歌听着听着就开始走神，直到秋玉堂提到“届时，王爷您需与两位国王同车入城，以示恩宠”时，他才猛地回过神来。
“同车？跟他们挤一辆车？”路朝歌眉头皱起。
“这是规制，彰显天朝对藩属的亲近之意。”秋玉堂强调：“你是我大明的王爷，陛下最亲近的兄弟，你与他们二人同车而行，才能彰显我们大明对藩属国的重视。”
路朝歌眼珠一转，计上心来：“行吧行吧，规制我懂。一切按您说的办。”
“还有，这两天你就留在礼部办公吧！”秋玉书说道：“既然是右侍郎，自然有右侍郎要做的事，我一会叫人带着你在这边转转，明天早朝有些事要奏报于陛下，你也准备准备，不能什么都不干。”
“这活我没接。”路朝歌说道：“我就管接待阿史那云溪和西胡东越，剩下的事不在我的管辖范围之内，你还是找别人干吧！我可干不了这得罪人的事。”
“你得罪的人还少吗？”秋玉书笑着说道：“你就当是给自己找点乐子了。”
“你可打住吧！”路朝歌赶紧阻止秋玉书接下来要说的话：“我家里还有事，你们先忙着，我就不打扰你们了。”
说完，路朝歌转身就往外走，那么点俸禄还想让他多干活，那不是开玩笑嘛！要不是看着这右侍郎能拿点俸禄，他来都不愿意来啊！
秋玉书看着路朝歌落荒而逃的背影，摇头笑了笑，礼部左侍郎范正德正好走了过来。
“秋大人，这是笑什么呢？”范正德问道。
秋玉书用下巴点了点还没离开礼部衙门的路朝歌：“我们的傻王爷，被陛下耍了还挺开心。”
“这王爷怎么走了？”范正德看了过去：“这不是履新右侍郎了吗？怎么不留在此处公干？”
“你还指望着他能多干活？”秋玉书笑着说道：“他留下来只会给我们找麻烦，就他那个性格，有些事要是让他知道了，不知道又闹出什么幺蛾子呢！”
路朝歌出了礼部衙门，一路晃晃悠悠的去了户部那边，他狗狗祟祟的进了林哲言办公的地方，就看见林哲言在算着什么东西，听见动静抬头看了一眼。
“你没事来我这里干什么？”林哲言现在可不太想看到路朝歌，这次西征说良心话收获相当不小，可是和未来要在西域的投入相比，真的有点不够看。
“你好像不是很想看见我啊！”路朝歌找了个地方坐了下来：“好歹这次西征我带回来了大量的金银，你怎么也要给我点好脸色看吧！”
“那你知道未来在西域要投入多少钱吗？”林哲言将一个账本扔给路朝歌：“你自己看看吧！明年一年就要给西域那边划拨七千万两，这还是最少的预算，你来跟我说说，这七千万两我去哪找来？”
“大明现在很穷吗？”路朝歌皱了皱眉，他虽然不管大明的财政，但是大明绝对不会穷，有林哲言这个活财神坐镇户部，大明怎么可能穷。
“不是穷，大明从来都不穷。”林哲言说道：“只是，这一年多了七千万两的开销，你知道我得挨多少累吗？”
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