陶眠从黄泉界乘舟归来，带回元鹤魂魄，等到引魂之日，已是最后的时限。
他和白仁寿各自回房休息。清晨天微亮，陶眠前去白掌柜房前敲门，入耳是被子摩擦的窸窣声，紧接着，就是一长串的咳音。
白掌柜简直要把自己的肺咳出来，陶眠怕他有事，果断推门而入。
可怜的白掌柜卧在榻上，面如金纸，翻个身都要他半条命。
“大、大掌柜……我、我还能行……”
都病得这般严重，还惦记着要帮陶眠的忙。
陶眠心中涌出感动之情，两手夹住白掌柜苍老的手掌，拍拍。
白掌柜的嘴边忽而鼓起，上身一震，哇地吐了出来。
陶眠的衣服下摆登时脏了大片。
……
这回真是不敢动了。
一番收拾，陶眠半点不嫌弃，给白掌柜擦脸抹嘴，又把地面收拾干净。
等做完这些，他回房换了身洁净的衣物。
不是不会用净衣诀，而是换衣服更有性价比。
他的灵力宝贵着呢，关键时刻，不能浪费一丝一毫。
陶眠叫白仁寿好好卧床休息，这几日幸亏他在桃花山咬牙撑着，否则真是天下大乱。
白掌柜嗓子哑得说不出话，守阵对修者自身有极大消耗。他尽量用眼神和陶眠交流。
“大掌柜，元鹤公子一事，尽力就好，不能强求。”
白仁寿用目光向陶眠传达这句话，后者重重点头。
“放心，我都懂，我一定拼死把元鹤带回。”
白掌柜用力挤眼睛。他如今摇头都吃力，只能靠双眼来给仙人表达他想说的话。
听见仙人这么不管不顾地说话，白掌柜着急。
“不，大掌柜，我是让您量力而行。”
“我知道，你安心。都到这一步了，不能功亏一篑。”
“您根本就没听明白我的意思！”
“你想说的话，我都已经很好地接收到了。咱俩沟通绝对无障碍。”
“……”
白掌柜恨恨闭上眼睛，眼不见心不烦。
陶眠临别时又轻拍他的手，意思是，让他把一切放心交给自己。
等仙人一扬衣摆，从客房离去。床榻上的白仁寿睁眼。
话说大掌柜在布阵时，和那只鹤还有那条蛇都能有效沟通……
或许他什么都听懂了，只是故意那样说？
白掌柜想不通，但身体亏损得厉害，支撑不了他思考太长时间。
待陶眠出门，不到一刻钟，他脑袋一歪，恍惚着坠入酣梦。
陶眠听见客房传来抑扬顿挫的鼾声，悬着的心放下来。
白掌柜一把老骨头，可别真让他折腾散架子，那可真是作孽。
他垂眼睨着平躺在床上的元鹤，陶眠已经把他从失效的阵法中转移出来。
元鹤期间清醒过一回，微微睁开眼睛，望着给他疗伤敷药的陶眠。
只是一眼，他就又一次失去意识，嘴里咕哝一句“陶眠师父”。
这声师父引起陶眠的注意，他猛然转头，发现元鹤并没有真正苏醒，又遗憾地收回目光。
外伤好得差不多，这样也有助于下一步引魂。
引魂，这个“引”，是穿针引线的“引”。
一项考验耐心和细心的活计。
最擅长这活的其实是来望那个老道士。但陶眠不打算再折腾老头。
自从多年前，来望为元鹤算过一次命后，他的身体状况便大不如前。
陶眠看得出，也问过来望，他能为他做些什么。来望却婉拒了陶眠的好意。
来望说，人从气到形，从形到体，有体有生，由生入死，死后化为一团气，再复归于形。
古人云，是相与为春秋冬夏四时行也。这和四季草木荣枯盛衰的变化无二致，是天地运行之律。死不过是其中一环，有朝一日，他的尘骨没入泥土，春泥育新芽，新芽长出青枝，树木在青天下茁壮地生长，仿佛他的生命又迎来一度春。
生已尽欢，死亦何惧。
来望知足了，不求长生。
他的话说到这份上，已无须再言。
陶眠知晓他心意，也不强求。
只是要为再一次的送别做准备罢了。
思及此处，陶眠望向平躺着的元鹤，喃喃。
“元鹤，你我二人的师徒缘分才刚刚开始，可不能匆匆别过。
我还惦记着给你取个朗朗上口的道号呢。”
陶眠一边絮叨，一边伸手，食指在虚空中画了个复杂的道符。
那玉牌被他压在元鹤的手掌之下，他的双手交叠置于腹部。
在元鹤的周身，摆了一圈他曾经留在桃花山的衣物、绘的花鸟，还有些小孩子玩的木头玩具。
当时元鹤离山，仙人为了彻底斩断和他的缘分，把大部分东西都寄回了元府。
剩下这些，还是他找遍所有的犄角旮旯，好不容易搜刮得来的。
仙人的灵力自符咒中源源不断地涌出，化作细如牛毛的丝线，将那玉牌中的魂魄慢慢引出。
过程起初不顺利，那魂魄仿佛被逗引的小虫，钻出来三分，又退回两分，反反复复，简直没个尽头。
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