桃花山接连失去了六位弟子，只剩大弟子、二弟子和六弟子勉强支撑。
那时陶眠找到他们三位，促膝长谈。
“顾园、远笛、泊舟。”
他一一望向自己的弟子。
“师父只剩下你们了。”
三人想到惨死的其他同门，不约而同地沉默。
陶眠今夜是要和他们说明自己的决定。
“神魔之战旷日持久，为师不愿再与自己的弟子阴阳两隔。若是你们有了更好的去处，可以自行离开。若是没有，也可留在桃花山中。
只是……不要再踏入战场了。
接下来的事情，都交给师父吧。”
陶眠要揽下后面所有的使命。
此言一出，陆远笛第一个反对。
“师父，师弟师妹们为了胜利战斗到最后一刻，我们三人又有什么资格贪生怕死？再者说，我们也不能把师父自己推入到危险的处境中，这样我们还算什么桃花山的弟子？”
沈泊舟也不赞同。
“师父，我虽然天资和实力都不如师兄师姐，却也想为师父尽一份心力。我没有更好的去处，也不打算在桃花山苟且偷生。”
陶眠眉头微蹙。
“远笛，泊舟，你们已经为这场战事牺牲良多。我知道你们的本事，但也请你们体谅师父的苦心。”
陆远笛摇头。
“师父，只有这件事，恕弟子不能体谅。”
徒弟们坚决不下战场，陶眠劝告无果，眼看着三人之间的气氛越来越僵，这时顾园插了一嘴。
“二师妹、六师弟，你们先回去歇息吧，我和师父谈谈。”
“师兄——”陆远笛还要再说什么，顾园抬了下手。
“去吧。”
陆远笛无奈，只好带着师弟离开。
这回房间内只剩下陶眠和顾园师徒二人。
顾园张张嘴，陶眠以为他也要劝自己，赶紧叫他打住。
“你别和他们站在一条战线，都和我唱反调，我是真的会生气。”
顾园笑了。
“我先不说，师父说说自己是怎么想的吧。”
“还能怎么想？顾园，我再不能再看着弟子去送死了。师父的心也不是铁打的，程越、蓝枳、元鹤、荣筝、随烟、流雪……”
陶眠一口气说完这几个名字，心脏就像被人攥在手里，缓了好久才继续。
“我的弟子们，接二连三被这场战事吞噬……这样的伤恸，我无力再承受……”
说到这里，陶眠深吸一口气，让自己振作。
“所以我想，最起码到最后，你们三个，能平安地度过一生，剩下的就交给师父。”
顾园“嗯”了一声。
“师弟师妹们的离去……是我桃花山永世之痛。但是师父，我们几人，从踏入战场的那一天起，就没有全身而退的那种想法。”
“顾园你——”
“师父，先听我说完。”
顾园让陶眠稍安勿躁，还给他端了一杯茶。
陶眠负气不喝。
“师父，我是自幼跟随在你身边的，你的想法我能揣测个八九分，师父的为难和痛楚，我也能感同身受。
可是我们九人拜入桃花山，不是只为了享受师父和宗门给我们带来的好处。桃花山如今是修真界的统帅，所有修士都在观望我们的进退。假如我和远笛泊舟在这时退了，其他的修士还怎么冲在前？
若是所有人都退一步，最终，修真界、凡界、和神族，将退无可退。
我知道师父担心我们的安危，可越是在这种时刻，我们越是不能后退。
宁可在黎明前战死，也绝不在黑夜苟活。
我、二师妹、六师弟，还有故去的其他师弟师妹……当然也包括四师弟，我们都是这样想的。
这是我们的决心。”
那一夜陶眠和顾园一直谈到天明，最后，陶眠在山门口送别三位弟子。
“今日一别……”
陶眠只开了个头，就说不下去了。
说得再多，似乎都是些诀别的话，他不愿说。
陆远笛最先站出来。
“小陶，你什么都不用说了，我们都懂。
我只有一句话，不管今生如何，来世还要做你的徒弟。”
陶眠一怔。
晨光下的陆远笛展开笑颜，目光灼灼。顾园和沈泊舟也是含笑凝望着他。
“师父，别忘了我们。”
“来世我们再去寻找您，您还会再收留我们吧。”
我会。
陶眠在心底给出了答案。
不管多少次，我们都会在此重逢。
把徒弟送走后，陶眠自己也前往战场。如今桃花山的人手严重不足，他们每个人都分身乏术。
就像顾园所言，他们九位同门，宁愿战死在黎明前。
最先传来噩耗的是沈泊舟。
他们相隔得太远，陶眠连徒弟的死讯都要听别人说给他。
沈泊舟和魔族的一位很有名的领军交手时战死。
那位领军还有两句话带给陶眠，他说他对桃花山本来还有神往，没想到陶眠的弟子比他想象得要弱。
如果他是桃花山的弟子，他会做得更好。
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