“事实上，天下之大，又何止中国？”
“就是我们口中的诸多蛮夷，从古至今不也一直在进步？”
“挡不住的，无论如何也挡不住的……”张居正说，“这是大势，无人可撼动，也只能顺势而为，时代不会停止，世界不会毁灭，而我们的子孙后代，却会消亡。今日我们能在这里谈经论道，是因为我们祖先做了正确选择，今日坐在这里的我们，若是做了错误选择……”
张居正幽幽道：“下场只有一个——绝嗣！”
这时代，这两个字的威力太大了，分量也太足了……
强如这些见惯大风浪的顶尖人物，也被压得喘不过气，无法无动于衷。
张居正这才看向李青，道：“不知下官这观点，侯爷以为然否？”
李青微微一笑，颔首道：“首辅就是首辅。”
顿了一顿，李青说道：“诸位的难处和苦衷，本侯知道、也理解，不过无论少了谁，都不耽误太阳照常升起，这不是威胁，这是事实。何为多行不义必自毙？何为人在做天在看？王朝都会被颠覆，何况王朝之下的一个小家族？”
申时行长舒一口气，道：“侯爷首辅言之有理。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。只是……难啊，难在共识。”
“是啊。”余有丁苦涩道，“一是，人不到存续之际，很难克服私欲；二是，人害怕损失，更怕只有自己损失。无法共识，无法解决。”
潘晟则道：“十余朝以来，永青侯之威已深入人心，如此之事，唯有永青侯一人能为。”
张四维瓮声道：“如侯爷一意孤行，下官……自当拥护！”
“下官必当拥护！”
三人异口同声。
独张居正沉默不语。
李青微微笑道：“不要你们拥护，只需你们暂时顶住压力、守住立场！”
四人一怔。
张四维问：“永青侯这是何意？”
“个人的能力是有限的，我这个永青侯也不行，我会一意孤行的，不过我需要借助大势之力。”李青说，“简而言之，现在还不是时候，我今日来，也不是逼迫你们的。”
“那是……？”
“不要让下面人形成反抗的共识！”李青淡淡道，“处在这个位置的你们责无旁贷！我知道你们也拦不住有人想做婊子的心，可要是有人连牌坊都不要，还教唆别人一起拆牌坊……呵呵，我精力有限，只能唯你们是问了。”
四人一滞，一凛，又一怒，而后颓然。
“没品也好，霸道也罢……没办法，我就是这样的人。”李青笑眯眯道，“我呢，的确收拾不了成千上万的人、成千上万个家族，不过收拾你们几个乃至你们的家族，还是手拿把掐的，这点你们不怀疑吧？”
“……”
“作为回报，随便你们私下怎么骂我，我允许的。不过有一个前提——不要被我听到。”
李青眯眼笑道，“这是我最大限度的有品了。”
“……”
张居正率先说道：“下官等定尽心竭力！”
四人随之附和。
“好啊，都是忠臣、贤臣、良臣，嗯，好啊……”
李青站起身，背着手往外走，“满朝贤臣，我大明朝何愁不兴旺……”
……
小院儿。
李青哼着小曲儿、拎着酒菜回来时，天都快黑了。
四口子正眼巴巴地等他呢。
“祖爷爷，您可算是回来了，我们都饿得前胸贴后背了。”李玲珑赶紧上前接过酒菜，并嗅了嗅鼻子。
没有胭脂水粉味。
李玲珑好奇问：“没去青楼，心情也这么好？”
小老头儿从不避讳这个，也不以为耻，导致李玲珑也习惯性地放肆，可却忘了今时不同往日——她爹来了。
奈何，话已出口，悔之无及。
“孽障！！”
李宝大怒，一指李熙，“你，去，扇她两耳光！”
“……是。”
李熙遵父命上前，先是从小妹手中接过酒菜，放在一边的石桌上，而后才撸起袖子左右开工——
“啪！啪！”
疼不疼不知道，总之很响。
李玲珑不敢跑、也不敢躲，老老实实地挨了两耳光，甚至都不敢委屈，乖得跟个孙子似的……
吃晚饭时，坐有坐相，吃有吃相，那叫一个大家闺秀。
李宝余怒未消，道：“祖爷爷，这丫头被我给惯坏了，你平时可得好好教育一下她。”
李青呵呵道：“你惯坏的，凭什么要我弥补？”
李宝：“……”
“其实小妹平时也挺乖顺的，想来也是父亲来了，才有些得意忘形。”李熙干笑着打圆场，“难得相聚，还请父亲息怒。”
“是是是，女儿错了，再也不敢了。”李玲珑连连附和。
李宝还是冷着一张脸。
见状，朱锋岔开话题，问：“祖爷爷，您去哪儿了啊？”
“内阁班房！”
李熙一怔，追问道：“祖爷爷可是去与诸大学士……讲道理去了？”
“算是吧。”李青抿了口酒，道，“严谨来说，是去内阁论道去了。”
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