海瑞刚离开，张居正就来了。
“准备好了？”
“是，万事俱备。”张居正眼睑低垂，“既然海瑞来了，不妨让海瑞顶在前头，侯爷您是帅才，不宜冲锋陷阵，至少眼下不宜。”
李青笑了笑，问：“心里不痛快？”
“没有，下官只是近来有些疲惫。”张居正说。
李青一笑置之。
张居正却是没由来的更难过了。
“白圭可让侯爷失望了？”
“不曾！”李青说，“你很好，一直很好。其实你可以更好，只是因为我的关系，你注定没办法更进一步，不过于你个人而言，这并不是件坏事。”
张居正苦涩道：“可我终是不能如海瑞这般纯粹。”
“非你之过，处在这个位置上的你，不能如海瑞一般。”李青说道，“我没有失望，更没有怪你什么，你做得很好，这个大明留给你发挥的空间本就不大。正所谓，善战者无赫赫之功……也不对，你还是有赫赫之功的，比如这《考成法》，未来全面且彻底的落实之后，仅凭这个，你也能在大明这么多首辅之中脱颖而出，史册必有你浓墨重彩的一笔。”
张居正叹息道：“当初我的愿想不止于此啊。”
“我知道，可这问题不在你。”李青轻轻说道，“我这个永青侯抢了太多人的光芒……与你无关，是我的原因。”
张居正微微摇头：“如是如此，海瑞怎么不受影响呢？”
“因为他没有处在你这个位置！因为他站得还不够高！”李青舒了口气，“不要自怜自伤了。失之东隅，收之桑榆，总之，你也不亏。”
张居正苦笑：“侯爷说话太过高深，总令人百思不得其解。”
李青哈哈一笑：“明日，我还是要上朝的！”
张居正无奈一叹：“只望侯爷理解我等苦心。”
“我心里有数！”
“侯爷既如此说了，下官也没什么不放心的了。”张居正放松下来，转而问，“张四维和申时行，侯爷更看好谁？”
李青反问：“你心里没答案？”
“之前，下官更看好张四维。”
“你也说是之前了。”李青轻笑道，“因时而定、因地制宜的道理，你又不是不明白，不过，现在说这个话，未免太过着急了些。”
张居正默了下，躬身一揖：“下官告辞！”
“慢走。”
李青目送其离开，也不禁怅然一叹。
其实，他比张居正更清楚张居正失去了什么，奈何，他不能成全张居正，不能为了成全一个张居正，而不顾苦心经营太久的大局……
荣耀往往伴随着悲壮，李青不想张居正落得一个凄凉结局。
李青幽幽道：“大明不是那个大明了，万历也不是那个万历了，你张居正又怎可能是那个张居正……”
……
翌日。
天还未亮，祖孙三人便都起了。
明明水缸还结着厚厚的冰，李熙却觉今日格外热，热血沸腾……
“祖爷爷，父亲。”
“瞎激动什么？”李宝一眼瞧出儿子心事，没好气道，“今日的主角可不是你父祖，更不是你，保持平常心即可。”
李熙干笑道：“孩儿只是为大明而热血沸腾！”
李宝忍俊不禁，不过也没拆穿他。
“快去烧热水去。”
“哎，好。”李熙匆忙去了……
洗漱完毕，父子乘黄包车先行，李青慢悠悠地闲庭信步，不过，父子前脚到宫门口，慢悠悠的李青也到了。
祖孙三人没有刻意避讳，就这么几乎前后脚地进了宫。
今天是个特别的日子，一向没有早到习惯的众大佬，早早就来了，反倒是一些品级低一些的官员还没到场，以至于后来的官员，不禁为之惶恐。
海瑞也到了。
如今的他不再是昔年那个瘦高个，不仅更瘦了，身体也佝偻起来了，瞧着瘦瘦小小的，好似风一吹就会倒……
可满朝却无人敢于小觑。
他就静静地站在那里。人不高大，腰背不挺拔，落在众人眼中，却如直冲云霄的山峰，刚毅而冰硬，令人油然而生地敬畏。
李熙去了自己的位子坐了。
李青、李宝则是缓步走向前列。
李青走到海瑞身边，问：“没预备你的椅子吗？”
海瑞轻声回道：“我喜欢站着。”
李青拍了拍他的肩，暗中渡了股真气，而后又上前两步，坐在了自己的虎椅上。
李宝也去一边坐上了朝廷临时为他准备的椅子。
只有海瑞始终站着，以行动明晃晃地告诉满朝官员——我海瑞今日上朝，是‘找事’来的，你们要有个心理准备！
他也不与人说话，有人与他说话，他也恍若未闻。
众人愈发感觉来者不善。
一刻钟后，皇帝临朝。
接着，群臣行礼，山呼万岁。
君臣之礼过后，皇帝坐回龙椅，群臣也坐回了自己的椅子，只有海瑞还在站着，神情刚硬，不苟言笑。
他似乎就是来破坏气氛的！
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