不知不觉间，身后的太阳落在高山顶，白昼走到了这一天的尽头——黄昏。
遥遥望见村子里家家户户炊烟上浮。
先看见的是村口一株柳树，腰围之宽广，使二十头牛首尾相连也不能合住。
枝叶繁密，千丝万条，有的垂向地面，有的高指天空。
“这树早在建村前就有了，后柳村的村名就是依据它来的。”韩阿牛指着柳树道。
“这么大的柳树，怕不是要成精了？”熊大开口问道，声音瓮然。
韩阿牛摇摇头，“不知道多少年前就成精了，后来被炼气士取走木心，毁了成道之基，留下一株空心树再也生不出灵智。这些都发生在建村前，是我们猜测的，具体情况谁也不知道。”
几人也都唏嘘不已。
风颠清楚，那炼气士只取走木心不伤柳树，已经算是炼气士中的有德之士了。
炼气士的下限就是这么低。
风颠道：“这株柳树在此地调理阴阳风水，也算是庇护一方了，想来你们村必是人丁兴旺。”
所谓调理阴阳风水，其实就是柳树树根扎的深，树冠又大，能多截取天地间流动的生机。生活在附近的人也能得到一些益处。
韩阿牛点头，“村里习俗，生下婴孩都要折一根柳枝回去种下。我们村每户都种柳，都是来自这棵大柳树。”
柳树下放着几个石凳并一张圆石桌。
石桌上本来刻画一副棋盘，如今棋盘上白色刻痕遍布，只能勉强看出原来模样。
凶器就是桌子上几颗拳头大的白石子。
“你们这些小崽子！又毁坏一张石桌，你张爷爷和梁爷爷还怎么下棋？”韩阿牛没好气对着村头一家黄木门喊道。
黄木门开一条缝，一个七八岁模样的小孩子探头出来，对着韩阿牛作鬼脸。
“小朋友——”
风颠冷不丁出现在面前。
小孩两眼一翻，大叫一声：“鬼啊！”
咣当一声关上了门。
只听院子中一阵鸡飞狗跳，随后就是喜闻乐见的打熊孩子环节。
“该！”韩阿牛往地下吐了口唾沫。
“是韩大哥回来了？”大柳树上传来一个清澈女声。
韩阿牛右脚连忙擦去唾沫痕迹，抬头回道：“是我，崔家妹子，等下来我家吃饭，我请你吃妖兽肉！”
树上传来若有若无笑声，女声又开口：“不了，我家做着饭哩！你把那妖怪大筋给我留一根作弓弦就成。”
韩阿牛一拍腰间，那里放着几个兽皮囊，“放心！都在我这里放着！明日给你送来。”
“好，你那弓也修好了，明日来取就是。”
韩阿牛应了一声，挑着担子往村里走。
离得远了些，才低头对风颠小声道：“那是崔家的崔丽人，她家以前是城里的，落难到我们村，给村子里掏了不少钱，住在了大柳树上。”
“他们家射箭可是一把好手。你要是能画出他们家要的符箓，就让他们给你做一把好弓。”说完看了风颠这颗人头一眼，“不要也可以拿来找我交换。”
“崔丽人眼力不错，多半是已经瞧见你们了。”韩阿牛扁担碰了碰风颠，风颠转头，看到韩阿牛比口型：
“她家麻烦大。”
韩阿牛笑了一下，转头快走两步，又回头开口：
“漂亮是真漂亮。”
风颠向后看去，太阳之力汇聚双眼，依稀看到大柳树冠顶上，直直站着一个身材修长女子，穿一身黑衣，向着远方眺望。
走了一阵，过了十几户人家，前方传来歌声，音甚粗犷：
“死生契阔，与子成说。”
“执子之手，与子偕老。”
本是生死之间依依惜别，偏教这声音唱得豪情壮志。
“这是陈北家，”韩阿牛介绍道，“读过几年私塾，识得几个大字，没进过科举的门，老婆也没讨得一个。二境的修为，胆小惜命，妖没杀过几个，这是这歌唱得不错。”
说完放下担子，咿咿呀呀和了一段，就是唱得颇小声，像是蚊子嗡嗡。
看来也是有自知之明。
风颠好奇问道：“这二境修为是读书读出来的？”
韩阿牛肯定点头。
“那倒是奇了，能读出名堂来，怎么进不了科举的门呢？”
韩阿牛小声说道：“我听村里老人说，是让人坑了，入了儒家的门，这科举之路就算断了。”
风颠明白了。
文道修行在炼气士中也是主流之一，其中有儒墨法名诸子百家之分。
而儒家强调仁义道德，在“天地宝物强者居之”的修行界并不吃香，有教无类更是与主流“法不可轻传”相悖。
这些思想落在实处往往就会产生分歧，次数多了就默认打压出头鸟儒家，科举取士摘除儒家炼气士已经是不言的潜规则。
说起来倒是妖族那边崇拜儒家的多些，不过也都是些嘴上说说之辈。
这陈北既然是儒家炼气士，有儒家浩然正气护体，想来家中不会有什么怪异，不缺什么符箓。
“此处是一位老前辈居所，你们暂且等待。”韩阿牛走到一处院落前，回头对风颠等交待。
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