马哈木一时陷入深思，他们瓦剌的处境只有自己知道。
在马哈木心中，部落矛盾是大于民族矛盾的，他并不喜欢明朝，因为这个庞然大物将他们赶到了草原，让他们重操旧业，过起了放牧的生活。
不过与明朝相比，他更加讨厌鞑靼。动不动就仗着强大对他的部落指手画脚，并且以首领自居，稍有不服就找茬动手，要不是实力不许，他早就掀桌子了。
洽谈的结果很快就有了，马哈木欣然接受明朝的帮助，因为他没有拒绝的理由。明朝这是阳谋，一个他自知是陷阱却不得不跳的阳谋。
乃尔不花一直想要吞并他统一草原，又得妥妥帮助，他自认如果没有外力干涉，不出十年，自己要么沦为乃尔不花的下属，要么彻底消失在草原。无论哪一种结果，他都无法接受。
可是有了明朝的帮助，结果就不同了。鞑靼想要吞并他可没那么容易，反之，如果自己趁机发展起来，到时候谁臣服谁就要打上一个问号了。
不过马哈木作为瓦剌的首领，自然不会被李景隆的话所迷惑，他知道明朝这样做的目的，把自己变成一根鞭子，专门替他们鞭打与明朝作对的人。
等到对方乖爽了，他也就失去了价值，想要称霸草原，明朝也不会让这样的情况发生，除非鞑靼作死，与明朝的矛盾无法化解。
这未尝没有可能，只要以后运作得当，他也可借用明朝这把刀来达到自己的目的。
此后，大批的军械，包括一些少量淘汰的火器暗中被运往瓦剌。军中所需的盐茶也都由大宁边贸流入瓦剌。
这自然逃不过乃尔不花的眼睛。
在对大明放出狠话后，乃尔不花派出几百人的队伍，不断骚扰边关，他们要通过这种方式证明自己不是在放空炮。
然而明朝似乎不为所动，就连大同的守军也轻易出击。
正所谓不在沉默中灭亡，就在沉默中爆发。宰相脱脱很快意识到不正常，就算是明朝的小皇帝惧怕，那些老武将们也不应该无动于衷，跟明人打交道多年，他还是了解这个时代的明人都是有血性的。
对方似乎在酝酿着什么，听探子来报，明人已经在集结军队，而自己这边得到消息后已经做好了应对准备，在可能经过的路上设置了陷阱障碍，并且王庭随时移动，不与明军正面碰撞。
“报！王上，丞相，瓦剌人袭击了我部东边的塔尔湖。”有手下来报。
“什么！马哈木怎么敢，他脑子被驴踢了吗？传本王号令，左贤王部集合，前往塔尔湖。”乃尔不花乍一听到消息，瞬间大怒。
“王上且慢！瓦剌实力不如我们，马哈木一向对我们的蚕食让步，这次塔尔湖的事其中必定有诈，王上别忘了，明军二十万也在集结。”脱脱阻止道。
乃尔不花对于这个前元丞相相当信任，刚才也只是被愤怒冲昏了头脑的自然反应，此时他稍微思索，便也觉得此事蹊跷。
传令的小兵看看王上，又看看丞相，不知该怎么办。
脱脱挥手示意其先退下，小兵如蒙大赦，疾步离去，生怕王上将气撒在他身上。
“王上，我觉得此事没那么简单。明朝不动，瓦剌却先下手，就算是马哈木想要夺回牧场，最好的时机也应该是我们与明朝开战时。现在率先撕破脸似乎有些操之过急了。”脱脱道。
“丞相说的不错，本王也在疑虑，莫非那马哈木与明朝勾结，想要置咱们于死地？”乃尔不花猜测道。
“对啊，哎呀，到底是老了，我怎么就没想到呢。王上一语点醒了我。”脱脱忽然叫道。
“啊，不会真是这样吧，那颗麻烦了，一个马哈木我们打下来都吃力，更何况明军加入，可是他们为什么会达成一致，难道说明人要让马哈木当草原的王。”乃尔不花有些惊讶道。
“不，王上多虑了。明朝与马哈木勾结不假，可也不会让马哈木称王，这点老臣可以肯定。”脱脱道。
“为何？”乃尔不花不解道。
“因为不管草原上谁称王都不行，明朝费了几十年的时间才把我大元覆灭分裂，怎可能亲手再缔造一个大元出来。”脱脱道。
“那他们此举何意？”乃尔不花再次问道。
“分裂而治，相互制约！”脱脱道。
“何意？”
“明朝与我们元人打了几十年，虽说我们不敌，但他们想要彻底将我们消灭也是不可能的。就算将我们打败，对于他们来说也毫无意义，那些草场不能耕种，又无城可守，迟早还得还给我们。这是中原汉人数千年征战的规则。”
“而且如此一来，明朝也伤筋动骨，对于建朝才二十几年的他们来说，没有资本发动如此大的战争。”
“但是，若是放任我们侵扰，时间一久，他们的百姓也不会答应，所谓民心不稳。因此，他们战也不划算，不战也不行。”
“所以，明朝就需要帮手，一个能帮助他牵制我们的人，很显然，这个人是马哈木。”脱脱仔细分析道。
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