面前是一座杂糅了苏州园林、青砖白瓦马头墙、北京四合院，最后不知道是个什么玩意儿的山庄，脚下是生了青苔的青石板，河边杨柳依依。
山庄内慢悠悠地走出来一个佝偻老妇，她腰弯得直不起来了，拄着一根黑木拐杖，面相刻薄，让俞川觉得她穿上一件黑斗篷就可以去白雪公主窗边卖苹果了。
她一边领着众人往里走，一边用砂纸磨砺着石头一般，嘶哑难听的嗓音交代道：“你们就住西苑，记得不要到处跑，平白添乱。对了，这几天庄子事务繁忙，乱得很，你们将就一下，就在偏房吃饭吧。你们没别的任务，哪里缺个人手，去帮帮忙，就行了。”
交代完，西苑也到了，那是一排相连的房间，与时代格格不入的铁门仿佛牢门一般嵌在石墙上，一共六扇门，每扇门的门上插着一把钥匙，门旁边还有一扇灰扑扑的小窗。
“庄子里空房间不多了，你们挤一挤。”老妪指着门说道，“往后几天晚上，你们都住在这。”
老妪交代完走后，一群人就七嘴八舌地讨论起来了，细细听来，不外乎是猜测死亡规则、关卡要求之类的，总之没有任何参考价值。
俞川细细思考着刚刚老妪说的一番话，有趣的是他发现了几个矛盾的地方。
思量间，之前第一个开口为新人们解惑的玩家开口道：“大家静一下，不如先自我介绍吧，互相熟悉一下，我叫徐成，现实中是个中学老师，这是我的第四次游戏副本。”
有人带头示范，余下众人自然响应，纷纷开始自我介绍。
“我叫俞川，高三毕业生，第一次参与游戏副本。”俞川说着，脸上的表情相当不高兴，非常有炮灰的精髓。
剩下几个人的自我介绍俞川没注意听，只对某几个人有个大概印象。
例如他旁边这位矛盾集合体，这家伙看起来拽得二五八万的，结果也是个新手，偏生语气还特骄傲：“顾厌，自由职业，第……一次玩游戏”
“茜。”红衣的女郎轻飘飘抛出三个字，她一头金色大波浪，眼眸烟蓝，明显不是东方人，不过后星际时代，种族区别已经没几个人关心，个人终端也做到了同声传译，更不存在语言不通的问题，因此她出现在一群东方人里也没引来多少人关注。
倒是俞川多看了她一眼，茜开口的一瞬间，令他产生了莫名的熟悉感，只是这种感觉转瞬即逝，他也暂时没深究。
茜又指指她身边戴眼镜的男人，言简意赅道：“秋棠。”然后就不说话了，丝毫没有跟众人交谈的意思。
然后是那个一开始找他“问路”的女孩儿，人秀秀气气的，名字也秀秀气气，叫何兮，也是第一次玩游戏。
……
“我先给大家介绍一下游戏规则吧。”徐成体型微胖，面容和蔼，很像中学时那种脾气特别好的老师，说的话信服力自然也很强，“在等候厅时播报的是本盘游戏的硬性规定，我们称之为‘明线’，但是除了那些之外，游戏内还存在各种各样的隐藏规则，叫做‘暗线’。
暗线需要我们自行探索，一般来说，游戏内的NPC会给出一些提示，我们可以通过与NPC交谈获取信息。”
“大概就是这样，各位还有不懂的吗？”徐成说完，习惯性地问道。
“我们是不是只要遵守规则，就不会死?”有个新人举手问道。
“理论上是的。”徐成笑道，又给新人们下了一记强心针，“这个游戏其实也不难，就是探索主题要麻烦些。”
“还有问题吗？”徐成又问，目光在众人之间来回穿梭，“那我们进行下一项。诸位刚刚都拿到了邀请函和道具了吧?邀请函上的文字也是线索，如果有知道的人，我恳请大家不要藏私，把知道的分享出来，我们是利益共同体，没必要互相戒备。”
“邀请函下方的几行小字则有关这次游戏的戒律，与主题有一定关联，大家不妨都说说吧。”徐成提议道。
然而众人大都保持沉默，态度消极，茜直接冷笑一声，语气相当不耐烦：“线索就算了，姐姐我自己的戒律凭什么要说出来?我是生怕别人不知道怎么弄死我么？”
茜几乎是把徐成的脸皮剥下来踩了，说得相当不客气，饶是后者装得再得体也不免有些尴尬。
“你怎么没有一点集体意识?”徐成皱了皱眉，当老师的习惯让他对眼前浓妆艳抹的红衣女郎相当不喜。
俞川暗自打量着各怀鬼胎的众人，出于某种直觉，他总觉得徐成反复询问戒律是别有用心，于是他悄悄往顾厌身后藏了藏，缩小存在感，先观望观望。
察觉他的动作，顾厌看了他一眼，没说话。
果然，有过一些经验的老玩家仅仅是口头模糊不清地将他们的戒律一笔带过。包括徐成，也只是详细交代了死亡主条件，即“灯火烛影下，有不为人知的东西虎视眈眈”。
戒律背后还有名堂，俞川想。他能察觉到的端倪，自然也有其他人发现，等老狐狸们模糊不清地将信息交待完，有的新人自然有样学样，敷衍地一笔带过。
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