过了大概十多天，刘琨被段匹磾扣押的消息，就被荆州刺史王敦得知。在荆州治所武昌的刺史府，王敦、王廙兄弟俩正在商议此事。王廙说道：“刘琨被段匹磾扣押，很可能还会放了他。”
“为什么段匹磾会放了刘琨？难道不可能把刘琨杀掉？”王敦问道。王廙说道：“刘琨在北方，不管是汉人还是胡人，都有非常高的威望。况且，段匹磾还与刘琨歃血为盟。即便是出于道义，或者对段匹磾自己的影响，段匹磾也不可能把刘琨杀死。”
“那么是刘琨死对我们有好处，还是活着对我们有好处？”王敦问道。王廙说：“只要刘琨活着，他完全可能一呼百应，让北方的汉人甚至一部分胡人，聚拢到他的麾下。假如出现了这样的局面，再假如刘琨和祖逖联手，这两个又是对晋室忠心耿耿的人物。到时候，司马睿就有了强有力的外援，琅琊王氏就危险了！”
“啪！”王敦把桌子一拍说道：“不能让段匹磾把刘琨放出来，这样祖逖就会势单力孤，对我们的掣肘，也就会最小。”
王敦犹豫了一下，到内室去了。出来的时候，笑呵呵的，手里还拿着一个不大的竹筒。王廙问道：“哥哥，这是何物？是圣旨？还是什么重要的东西？我们可以派上用场？”
“不错，这是一份诏书，不过是一份空白的诏书。”王敦有些得意地笑着，然后说道：“弟弟啊，凭这个空白的诏书，咱们就能够随心所欲、借刀杀人，让刘琨死在段匹磾手里！”
王敦打开竹筒，拿出里面的东西。王廙接过来一看，果然是一份黄绸子的空白诏书。诏书的左下角，还有玉玺印章，不由得哈哈大笑。王敦对王廙说道：“弟弟，下面就看你的了。你把这个诏书写好，咱们就能够要了刘琨之命，咱们王家就安全了。”
刺史府里的公人，已经给王廙研好了墨。王廙想了想，拿起毛笔，开始书写诏书，王敦在一旁看着，嘴里小声念着。
皇帝诏曰：
朕闻知，左贤王段匹磾，因故扣押大都督刘琨。此事全因刘琨父子利欲熏心，勾结鲜卑段部自称大单于之段末波所致。刘琨作为前朝遗臣，不思进取，利令智昏，丢失晋阳，罪不容赦。爱卿可自作主张，将刘琨及其子侄、部将依国法治罪，以绝后患。
钦此
太兴元年四月二十三日
王廙写好，等墨迹干了，拿起来递给王敦。王敦一看非常高兴：“弟弟，有了这个可以乱真的诏书，刘琨的小命就完了！”
“让谁送到段匹磾手里呢？”王廙问道。王敦说道：“这个好办。我手下有五个亲兵，比较熟悉北方的情况。让他们装扮成到北地经商之人，到蓟城后把诏书送给段匹磾，万无一失。”
两个人正在密谋策划如何杀掉刘琨，王敦的铠曹参军钱凤，从事中郎郭舒从外面回来了。王敦一看二人回来了，就说道：“你们二人回来的正好，现在刘琨已经成为段匹磾的囚徒。如果刘琨被放出来，再与祖逖联合起来，将来对我们可能大大不利啊！”
王敦说着，把诏书递给钱凤。钱凤看了看，又递给郭舒。钱凤说道：“大将军，这个办法不妥，应该再想想其它的办法。”
“我也认为这样做不是很好。一旦让陛下知道，那可是谋逆的大罪啊！”郭舒说道：“我看是不是这样，大将军可以写一封密信。我带两个随从，装扮成到北地做买卖的商旅。等到了蓟城，我再想办法进入段匹磾的府衙，把大将军的信交给他。”
王敦、王廙都点了点头。王敦夸赞道：“此计甚好！”
刘琨被段匹磾关押在一所院子里，每天有士兵不分昼夜轮流看守。这些天段匹磾和段末波互相攻打，虽然各有胜负。但总起来段匹磾处于下风，面对段末波的围攻，他在蓟城的府衙里束手无策。段匹磾正在和几个手下将领商议破敌之策，段叔军从外面回来了。段匹磾问：“弟弟，有什么好办法能够打败段末波？”
段叔军先喝了一口水，然后说道：“哥，我们的力量比段末波小，一时半会儿很难取胜。当务之急是，要尽快对刘琨的势力斩草除根，以绝后患。刘琨的儿子、侄子还有几个将领，正在征北小城积草屯粮，每日练兵，看样子是准备把刘琨救出去。”
“他们想得美！这些人现在没地方去，只能固守在征北小城。我们不能养虎为患，应该斩草除根！”段匹磾说道：“这样吧叔军，你带领五千人马，去包围征北小城，把刘琨的残余势力斩除。”
段叔军和段匹磾手下的几个将领，率领五千马步军来到征北小城。看守大营的几十个士兵一看不好，一个士兵赶紧进去向刘琨的庶长子刘遵报告。刘遵感到害怕，就和父亲的左长史杨桥、并州治中如绥，还有父亲的部将龙季商议。见几个将领抓耳挠腮，刘遵心有余悸地说道：“各位将军，现在我们被段匹磾的士兵包围着。我们的粮草不多了，是杀出去，还是应该怎么办？”
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