沈幼莺被他的描述吓到，却无法想象那样的痛苦，愣愣睁大了眼睛看他。
薛慎似乎从她的畏惧中汲取到了一丝快意，连神色都没有那么阴鸷了：“后来我听说有真人擅练丹，那丹药可使人百病全消。便令人去四处去寻。”
沈幼莺嘴唇动了动，又抿住。
这世间哪有什么令人百病全消的药呢？不过都是骗局罢了。
前朝那么多皇帝追求长生不老，却没见一个羽化登仙的。
“这世间道士千千万，但真正有本事的却不多。不过好在到底叫我寻到了一位仙长。仙长慈悲，赠了我两丸丹药，说可保我两年安稳。我服丹那两年，确实没有再咳血，身子也渐渐康健起来，就连腿疾发作时也好了许多。但两年之后，丹药没了，我的旧疾却又时不时发作一番，叫人生不如死。那位仙长当年不肯留下，后来也再觅不到踪影，我只得再耗费人力四处去寻有本事的真人，最后寻到了火洞真人。”
“靠着火洞真人炼制的丹药，我才越发康健。如今不仅没再咳血，腿疾也很少再发作。”
沈幼莺听着，神色越来越惊讶。
原本的不信，也变成信了四五分。
她有些赧然地抿了下唇，心想天下奇人异士何其多，她之前对火洞真人的判断，还是太过武断了。
若对方当真只是会说几句吉祥话，又怎么会得秦王的信重呢？
“我会听真人安排，好好完成仪式。”沈幼莺低着头道。
薛慎握住她的手，神色郑重：“我双.腿不.良于行，等会儿便都靠王妃了。”
沈幼莺轻轻点头。
薛慎从女使手中的托盘里拿过事先准备好的面具为她戴上。
驱邪面具画着狰狞鬼脸，用五彩颜料着色，张牙舞爪，十分骇人。沈幼莺戴上之后，整张脸都被遮住，只能从面具眼睛处的开孔看人。
她看见薛慎拿起另一张面具自己戴上。
之后薛慎拉了拉铃，便有六个年轻道士鱼贯而入，持着拂尘扫过二人周身，再盘膝坐成一个圆，围着两人念念有词。
一刻钟之后，二人随着道士们出去，仪式便正式开始。
火洞真人让小徒弟教了沈幼莺几个动作，确认她记住了。便将她和秦王一同请到了祭台上。
二人位于最中间，火洞真人在祭台前祭祷，另有十六名道士围着两人，又配合着那种奇诡的步伐边念边走动起来。
沈幼莺按照方才道士所教，步伐生疏地也绕着内圈舞动起来。
说是祝舞，实则比起跳舞，这更像另一种精妙复杂的步伐，行走之时身躯微晃犹如舞蹈，隐隐约约与外圈围着他们的道士步伐相呼应。
沈幼莺一开始还有些生涩，走了几圈之后便逐渐熟练起来。
薛慎因为坐着轮椅，被围在最中心，他摆了个道家的手势，嘴唇张合，也在默诵经文。
……
驱邪祝福的仪式从亥时跨过子夜，至子时二刻时，方才结束。
若不是沈幼莺体力尚算不错，根本没法全程坚持下来。
仪式一成，她的身体便晃了下，扶着薛慎的轮椅才稳住了身形。
薛慎见状伸手来扶她，问道：“王妃可是累了？”又吩咐侯在一旁的拂翠：“将王妃扶下去休息。”
累得微微喘气的沈幼莺一愣，抬眸去看他。
总觉得刚才薛慎的声音有些怪，不像平时，透着股陌生。
薛慎又唤了她一声，藏在面具后的面孔看不分明，但语气是关切的。
沈幼莺摇了摇头，那种一瞬间的陌生感好似又没了，像是错觉。
她扶着拂翠的胳膊，去更衣休息。
但走出几步，她下意识又回头去看薛慎，对方正好也朝她看来，两人目光在半空中一触即分，却因为彼此都戴着面具，无法看清对方的神情。
沈幼莺很快更衣出来，薛慎先她一步，已经在院中和火洞真人交谈。
瞧见她被女使扶着出来，薛慎迎上前亲自扶着她，低声道：“等放完天灯，便结束了。”
院中已经备好了十数盏天灯，灯身上依旧画满了沈幼莺认不出来的符文。
两人一并将天灯点燃，之后并肩而立，看着道士们将天灯放飞。
今夜天气晴好，风亦平和，天灯平平稳稳升上半空，如星子在夜色之中闪耀。
沈幼莺抬头望着天灯越飞越远，却听身边人奇怪道：“那边在做什么，怎么那么亮？”
沈幼莺循声去看，就见薛慎指着的是皇宫的方向。
此时已过了子时，可皇宫方向却天光大盛，映得宛如白昼一般。
两人定睛看了半晌，薛慎忽而沉声道：“不对，那瞧着……像是走水了。”
皇宫走水了。
意识是皇宫出了事之后，薛慎一边吩咐王德顺将火洞真人一行送回出云观，一边叫女使护着沈幼莺去休息。他自己则去了书房，遣人去宫门处打探情况。
沈幼莺被一众女使婆子护着回了听梅轩，原本是极累的，但皇宫走水的事不知怎么攥着她的心神，她在榻上辗转反侧半晌，竟怎么也睡不着。
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