顺宁南面的城门，因为不常通行，已经许久无人修葺，铜漆都已经斑驳。旁边一棵栀子树已经光秃，可粗壮的树桠上，却绕着根粗绳，拉着一具倒吊着的尸体。
已经死去的男人面容青紫，眼球向外突着，似是在不甘地盯着围观的众人。
而被他盯着的那群人，有的一脸好奇，有的面露惊恐，有的窃窃私语……将城南这条路围得水泄不通，然后又被兵士们呵斥着，强行让出一条道来。
然后他们就发现了比尸体更好看的事：顺宁织造孙政，向来高高在上的官老爷，竟被除去官帽，由两名兵士押解而来。
而他前面走着位俊俏的公子，仙姿夫貌，正负着手快步往前走，而织造大人竟是灰溜溜跟在后面，一副畏惧神色。
有人突然认出那位公子，大喊道：“这不是那位秦城来收丝绸的江公子嘛！”
这变故可比什么话本说书的都精彩，一时间人群躁动起来。而那些受过织造局压榨的商户们，虽然辨不清形势，但也猜出这位织造大人惹到了大人物，偷摸在孙政身后淬出口唾沫。
宋昭明就站在城门下，不知和守城的兵士说着些什么，一听到江公子便转头往这边瞧，这一瞧可让他惊讶不已。
虽然上次天香阁那件事，他已经猜出这位江公子身份不止富商那么简单，可见他亲手押着孙政过来，还是让他受了不小的震撼。
走过去瞥了眼面色灰白的孙政，拱手问道：“敢问大人名号？”
沈心驰走到城门之下，抬起头注视着那具高悬着的尸体，淡淡吐出几个字：“沈心驰。”
只需这个名字就够了，宋昭明一脸震惊，周围的人更像是炸了锅，虽然这里远离京城，但沈心驰的名字许多人也是听过的。
不少人都露出兴奋神色，能亲眼看到这种名声显赫的大人物，做一出微服整治贪官的戏码，简直值得和小辈们吹上一辈子。
沈心驰默默看了一会儿，开口道：“把他放下来。”
宋通判连忙指挥守城的兵士，去把那具尸体放了下来。
因为被悬挂了些时候，尸身早已冷硬，这时直直放在青石板上，竟让日头最盛的午后时分，透着说不出的森然寒意。
沈心驰转头对孙政问道：“是他吗？”
孙政满头都是汗，盯着那张青紫的脸，惊恐地点了点头。
衙门的仵作也已经赶来，这时赶紧上前查看。
沈心驰问宋通判：“这尸体是什么时候发现的？”
宋昭明道：“就在大约一柱香前，是守城的士兵第一个发现的。”
沈心驰皱眉，这里虽然僻静，来往人不算多，却也有士兵守着城门，那这具尸体是怎么凭空出现的？
围观众人也想到了这点，一时间觉得寒意更重，连从那边吹来的风都透着阴森。
这时仵作边验尸边回报道：“尸身仅有颈部勒痕，应该是被勒至气绝而亡。按尸身的僵直程度，应该不止死了一天。”
他边说边去掰尸体的手指，想查看指甲里有没有线索，谁知那根指头好像已经完全冻住，被他一碰就“咔”的耷拉下来，这场景十分诡异，有胆子小的已经喊出声来。
沈心驰连忙上前，仔细看着他的手，发现他尸身裸|露出来的部分，都已经被冻的结了层冰渣。
这时，仵作撩开尸身的衣襟，皱眉道：“这身衣裳，是他死后才穿上的。”
沈心驰也已经猜出这点，靖国使臣既然要隐藏身份，自然不会穿着这么明显的靖国服饰在外面乱走，可凶手杀了人还要给他换上这身衣裳是为了什么？仅仅是为了说明他的身份吗？
这时，人群里有个妇人突然惊呼一声，沈心驰倏地回头看她，目光中自带的威压，让她吓得打了个哆嗦，缩着脖子又往后退了一步。
可沈心驰一眼就看出她有话想说，往那边转身，微微一笑道：“你可是看出了什么？”
这笑容如春风般和煦，带着蛊惑人心的温度，那妇人顿时扫去畏惧，自告奋勇上前道：“能否让民女看看他的衣袖。”
她忍着恶心走上前，盯着衣袖上的纹样仔细看了看，大惊失色道：“这是卉娘的标记！”
沈心驰皱眉：“可是那个溺亡的织坊女官杨卉？”
妇人边退边点头，牙齿止不住发颤，道：“民女曾在绣坊做事，这朵双蝶缠枝就是卉娘最擅绣的，她技艺惊人，由她亲绣的布匹都会好卖一些，所以她通常会在布匹上绣下双蝶缠枝当作自己的标记。”
沈心驰还未开口，孙政已经大喊：“这不可能，卉娘已经死了！”
在这使臣到来之前，卉娘就已经被他们派人沉了河，怎么可能会在这件靖国的衣裳上绣下自己的标记。
顺宁城本就迷信鬼神，大白天凭空掉下一具尸体已经十分诡异，这时听了妇人的言论，再看那死尸身上穿的青色衣裙，只觉得说不出的古怪阴森……
顺宁城另一端的宅院里，关于城南悬挂尸首的事，还未来得及传过来。
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