晚间。
周冷炖了一个时辰的牛肉端了上来，其余人都嗅了嗅鼻子。
姚青面色变了变，他有些紧张的说：“娘子，你从哪里得来的，竟有此物？”
归炎笑着搭话：“姚掌柜如此紧张作甚，今日有客官车上带了些羊肉，掌柜娘子就买了些。虽说贵了些，但羊肉不多见。”
姚青笑了笑就去接过木盆放到桌上不再说话。他原来在衙门当过提辖是吃过牛肉的，有农户家的耕牛死了上报到衙门，牛角牛皮等重要的物资上交，剩下的肉众多衙役也能吃上几口，所以知道牛肉的味道。普通人没吃过牛肉所以分辨不出。
饭毕，回院。
姚青对着周冷说：“娘子，你说吧，肉是怎么回事？”
周冷把今日来自北宸的汉子一行人的事情都说了一遍，她又说道：“官人你早做打算吧，我心里担忧害怕。”
姚青握紧女人的手说：“娘子别担心，我明日让他们五个在西院挖暗道连通我们住的东院，这样一旦有事我们就从暗道逃出去，家里的金银细软也藏到暗道中，做个小机关掩盖上。”
周冷把头靠在男人的肩膀上说道：“官人果然心思缜密，若不是有官人在，我定是夜不能寐，若官人从小饱读诗书，那定然早就金榜题名了。”
姚青被夸的腰板都直了直，笑的嘴巴都合不上，他还佯装谦虚的说：“我哪有娘子说的那般好。”
周冷撒娇道：“我才不管，反正官人在我眼中就是远见卓识的铮铮铁汉，是衣容此生最最钦佩的人，谁也比不上。”
这高帽子一顶顶的戴到了对方的头上，让姚青面色红润，似有无穷的力量涌上心头。只能说夸奖是激励一个人最好的手段。
次日。
七人又开始了偷偷挖暗道的日子。
两个月后。
随着气温的降低，过往的行商却是更多了，随着消息的传递，周冷很确定，趁着冬日，宸王一定会开始南下。
食肆里是人声鼎沸的热闹，有人喝酒后就容易上头，然后就是天老大，他老二，地老三。
有一醉鬼上柜台刚要出口调戏周冷，一把匕首就顶在男人的哽嗓咽喉，屋内众人甚至没看清女人是如何出手的。
同行的人暗骂这醉鬼不识抬举，能在这里开店并且从未出过事的能是个简单的小娘子吗，真是不自量力，他上前打着圆场说：
“掌柜娘子可莫要当真，这人喝了几口狗尿就不晓得天高地厚，莫要于他计较。”
周冷冷声说：“十贯钱，要不我送他去地狱。”
“这..就是杀了他也拿不出十贯啊，要不..”
利刃划破已经吓呆住的醉汉脆弱的皮肤。
“别别别，掌柜娘子我这就替他给钱，这就给钱！他回去翻找了包袱，拿出十串钱放到柜台上。”
周冷收了匕首，男人看那速度脸上的汗都滴了下来，他紧忙拉着醉鬼回到桌上。
这一切都被一个圆脸小眼的汉子瞧在眼里。他站起来走到了柜台处说：
“掌柜娘子，我听闻这里的掌柜姓姚名青，怎地三日来从没见过他，可是有事不在客栈之中？”
周冷想着还在挖暗道的便宜官人，她抬眼问：“你是何人？找我官人何事？”
圆脸汉子小声说：“鄙姓高，辽州金河人氏，和姚提辖是故人，还请掌柜娘子帮忙转告，多谢了。”
周冷点头后不再理会。她知道此一行三人已经在这店里住了二日，原来是奔着姚青来的。
中午周冷去东院给辛苦刨地的‘老黄牛’送饭，顺口说了此事。
满身汗水，面色通红的姚青小声说：
“辽州金河人还姓高，怕是原来临安府的知府高泉，此人待我不薄，但他被贬到幽州，幽州是宸王的势力，此时来怕是不简单啊。”
周冷拿来帕子给他擦汗水，她回话：
“我听那些行商说，本应该全力抵抗的飞骑军竟然全部倒戈向了宸王，听说是当今把飞骑军首领的红颜知己收进那后宫之中了，如此君主真叫人汗颜，虽不知何人是明主，但是当今那一定不是。”
姚青低声询问：“娘子觉得宸王如何？”
“官人觉得呢，人心难测，多少忠臣良将最后是死于安乐盛世，我只要和官人在一处，哪里都是好的，我在拳脚上颇有造诣，到哪里我都能护住官人，官人安心即可。”
姚青看着女人那如不胜衣，玉软花柔的样子，他打趣道：“娘子说的有理，你定能护住自己官人的周全。”
全客栈的人都知道掌柜娘子身法奇特，一把匕首用的出神入化，只有掌柜觉得自己娘子柔肤弱体，楚楚可人。
姚青换了干净的衣服吃了饭食就自行去后院甲字号房门前敲门。
房内人紧张的问道：“何人？”
“在下是这客栈的掌柜，方才听内人说有人来寻，特来拜访。”
门开后，是那圆脸男子。他满面笑意的说：“好小子，如今你也算立业又成家，快进来，我此次前来正好有事托你。”
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