酉时末，鄂国公府宴会厅内灯火通明，觥筹交错，气氛热烈。
“贤婿，来，尝尝这碗鸡汤，看是否合你的胃口。”
黑素梅笑容温婉，将一碗热气腾腾的鸡汤递到秦明面前，眼神中满是慈爱与关切。
她眉眼含笑，意味深长地说道：
“这可是妾身的独家秘方，选用的是府里精心饲养的老母鸡，再配以多种滋补药材，慢火熬制而成。”
“此汤不仅味道鲜美，而且对身体大有裨益。”
“你快尝尝。”
秦明连忙起身，躬身接过那碗香气四溢的鸡汤，感激地看向黑素梅，温声道：
“多谢岳母大人，让您费心了。”
黑素梅闻言，眼神中闪过一丝欣慰。她拍了拍秦明的肩膀，笑容玩味，压低声道：
“岳母知道你正值青春年华，体魄强健，但也要注意调理身体，切莫过度操劳。”
“毕竟，来日方长，这以后的日子还长着呢！”
秦明听出了黑素梅话中的弦外之音，老脸一红，低声应道：
“岳母大人说的是，小婿以后会注意的。”
言罢，如坐针毡的秦明，连头也没抬，便开始战术性喝汤，以此来掩饰内心的尴尬。
坐在秦明身侧的尉迟晚柠，同样脸颊微红，微微垂下眼帘，连忙拿起筷子夹菜，试图掩饰内心的羞涩。
素来对鸡汤情有独钟的丹阳郡主--李仙芝，见秦明此时喝得津津有味，忍不住吞咽了一下口水，喃喃道：
“这鸡汤看上去很好喝的样子。”
李仙芝微微偏头，眨着明亮的大眼睛，轻声问道：
“伯母，这鸡汤还有吗？能不能给侄女也来一碗？”
黑素梅闻言，微微一愣，随即向身侧的杜氏，投去一个求助的眼神。
察觉到黑素梅和自家女儿投来的视线，杜氏脑海中瞬间浮现出鸡汤中，那些不可名状的珍稀“药材”。
随即，杜氏原本白皙的脸颊上泛起一抹红晕，强自镇定道：
“你这孩子就是贪嘴，这鸡汤可是你伯母专门为明哥儿熬制的，你就别妄想了，老老实实喝你的雪梨汤吧。”
李仙芝闻言，小嘴一嘟，露出一丝不满的神情。
但当着众人的面，她也不好耍小性子，只得闷闷不乐地端起面前的汤碗，狠狠地灌了一大口。
秦明见状，有些欲言又止。
说实话，这鸡汤的味道颇为独特，散发着一种难以名状的草药香气，其间还夹杂着浓郁的肉香。
只是，这肉无论是色泽还是口感，都与寻常鸡肉迥然不同。
其色泽明艳而富有光泽，口感细腻且富有弹性，仿佛蕴含着某种不凡的力量。
总之，谈不上好喝就是了。
然而，无论味道如何，这毕竟是岳母大人的一片心意，秦明也不好明言，更不会将这番感受表露出来。
他只能强忍着那股独特的味道，尽量表现出一副津津有味的样子，心中却暗暗祈祷这碗鸡汤能快点喝完。
坐在一旁的尉迟晚柠见状，不禁微微皱眉，凑到秦明身侧，压低声音问道：
“郎君，这鸡汤不合你的胃口？”
秦明连连摇头，微笑道：
“没有，这汤味道鲜美，我很喜欢。”
言罢，秦明当着众人的面，端起那碗热气腾腾的汤，一饮而尽。
尉迟晚柠见状，虽心存疑惑，但也不再追问。
黑素梅见状，则是满意地点了点头，微笑道：
“既然贤婿喜欢，那就多喝一点儿。”
言罢，黑素梅给身后的侍女使了个眼色。
侍女心领神会，迅速上前，又为秦明添了一碗热腾腾的鸡汤。
秦明心中暗自叫苦，但面上却不敢表露分毫，只能硬着头皮接过那碗汤，强颜欢笑。
尉迟晚柠见状，心中不禁有些不忍。
她轻轻握住秦明的手，低声安慰道：
“郎君，你若是喝不惯就算了，不必勉强自己。”
秦明微微一笑，轻轻摇头。
李仙芝见状，美眸闪烁，趁着给秦明布菜的间隙，小声道：
“主君，你若是不喜欢喝鸡汤，不如奴家用自己的雪梨汤换你的鸡汤，如何？”
秦明闻言，一时之间难以分辨李仙芝究竟是真的想喝鸡汤，还是想单纯地想帮他解围。
但无论是哪种情况，秦明都不会将这碗说不上好喝，甚至还有点难喝的鸡汤换给李仙芝。
他微微一笑，轻声回应道：
“郡主，实在抱歉，这汤是岳母大人特意为我准备的，我还是自己喝吧。”
李仙芝闻言，忍不住娇哼一声。
“大坏蛋，小气鬼...”
言罢，李仙芝偏过头去，小声嘀咕道：
“臭小贼，本郡主待你不薄，竟连一碗羹汤都舍不得给。”
“气死我了！本郡主再也不理你了！哼！”
秦明闻言，无奈地摇了摇头。
[算了，等四下无人的时候，再跟这丫头解释吧。]
三位美妇人见此一幕，相视一眼，随即会心一笑。
只是，这笑容都有些意味深长，似乎其中蕴含着某种不言而喻的默契。
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